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    胡人游牧、打猎，不乏寻迹追踪的高手，元光小时候也学过此技。

    他在漠上转了三四天，找到了温石兰部留下的痕迹。

    顺着痕迹向东北而去，两天后，在一处小绿洲的谷地中，元光见到了温石兰。

    初秋时节，草色尚未尽黄，青黄相杂，几棵红柳垂枝泉边。

    天高云淡，四下荒漠。

    着实边塞的辽阔壮美之景。

    随着两个斛律部的游骑入到洲中，未行多远，入眼却先是一片惨状。

    洲边挖了几个大坑，路过时，元光往坑里看了两看，里头多为男尸，间或且有老弱，俱髡头褶袴，皆是胡人。不用想，这些必本居住於此片绿洲的牧民。应是温石兰领部到来后，为防走漏消息，也是为了给部曲们找些女人做个乐子，因将男子与老弱全都杀掉了。

    元光的亲信胡从不忍，撇开了脸。

    元光则无所谓，弱肉强食素来是草原生存的规则，换了温石兰是他，他也会这么干。

    前行二三里许，围绕着泉边，有百余帐落。

    帐落原是本洲牧民的，现在住满了温石兰的部下，不时有肮脏不堪的斛律部士兵进出。

    几个士兵支了个大锅，正在烧水，地上扔了几头死掉的绵羊，已被剥皮开膛，血淋淋的。旁边蹲、坐了三二十人等着吃肉。元光两人的到来，吸引住了他们的注意。

    元光半点不介意他们好奇的目光，抬头抬胸地走路，回以他们和善的笑容。

    穿过外围的帐篷，前边便是温石兰的住帐。

    帐中传出歌声。

    唱的是鲜卑语，调子悠长凄远，带着哭音，如同野狼的嚎叫。

    元光懂鲜卑语，侧耳倾听，译成唐话，歌唱的是：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”

    这是高车人，也即敕勒人的民歌，传唱甚广。

    元光虽是卢水胡，亦曾闻过此歌。

    秋风吹过面庞，带来水的湿润与草的气味，举首苍天，环顾星散坐落周围的帐幕，元光不觉想起了昔日在卢水牧场时，羊马如云，人丁繁盛，孩童嬉戏，草原一望无际的景象。

    “这才是我们胡人应该过的日子啊！”元光这样想道。

    而今成为了唐人的兵户，形同奴隶，服兵役、服劳役，男人为唐人卖命，女人为唐人做牛马。

    “哀我族人！哀我族人！”

    受歌曲的感染，巨大的悲伤触痛了元光的心，他怆然泪下。

    “天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”

    元光抹去眼泪，在帐外放声和唱。

    帐中的歌声停下，一人挑开帘幕，出来看是谁在唱。

    带路的两个游骑连忙对元光说道：“我家大人在此，你还不快点拜见。”

    元光伏身拜倒，说道：“卢水胡拔若能之子，小胡元光拜见大人。”

    出来的人正是温石兰，他只穿个皮绔，光着上身，露出虬结的肌肉，铁打也似的色泽。

    “拔若能？且渠部的么？”
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