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    不知不觉间，天将晌午，阮老太再三留饭，连氏推辞不过，便应了。

    阮老太叫人偏厅摆饭，正说话间，听得帘外丫鬟报：“大爷下朝回来啦！”

    凌妆看了母亲一眼，未及说回避，已有个男子直直冲了进来，朝阮老太行礼道：“儿子给母亲请安。”

    阮老太作势嗔怪，脸上却是掩不住的笑意：“瞧瞧你，一介朝廷命官，也不问有客无客，横冲直闯，不怕叫人家笑话了去。”

    阮岳起身扬唇一笑，剑眉朗目，五官深邃，唇上蓄了时下流行的短髭，约莫三十上下的模样，算个英俊男子，只是身量稍嫌不足，这也是南朝人的通病。

    他的目光早锁定了凌妆，里头一片清亮，一边又拱手道：“未知哪家妹妹在此做客，亭华冒昧，多有得罪。”

    凌妆只得起身敛衽还礼。

    阮老太笑道：“你眼睛只瞧得见天仙似的妹妹，却不见隔壁凌家太太在座么？快去赔礼。”

    “原来是凌夫人与凌家妹子！”阮岳似乎了然于胸，当即上前给连氏行了个大礼。

    他身上朝服未换，连氏哪敢受四品官的大礼，赶紧侧身避过，口里责备：“老郡君，这可折煞小妇人了，令郎是拜天子的人，怎好向妾身下拜，快快起来。”

    一时手上也没得便的见面礼，更不知有没有脸面给，弄得手足无措。

    阮岳潇洒地长身而起，温声笑道：“夫人是长辈，除却拜天子与上官，长辈也是礼仪中当拜的，有何受不起之说？”

    阮老太连连点头：“好啦，你快去换了衣服用膳，每日里天漆黑出门，必是饿了。”

    阮岳又看了凌妆一眼，含笑道别退下。

    凌妆总觉这对母子做派反常，一顿饭在满腹心事中用完。

    阮老太午后需休憩，连氏告辞，她也不再留，仍命罗氏相送。

    行至前院，阮岳已换了一身家居常服，正带了个小厮在侍弄花草，未免又客气了一番，由他亲自送了出来。
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