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    凌春娘听了，与丈夫面面相觑了好半晌。

    好在他们虽亲，到底是第一次见面，许多话也并不好说得，程绍美先回过神来：“哦，你此番来，两个哥哥都不在家，嫂嫂和你家妹妹——是妹妹吧？她们都在后院，赶紧让她们过来见见侄女儿。”

    前一段是与凌妆说的，后一段又转向了凌春娘。

    凌春娘笑道：“瞧我喜欢得，竟然忘了。”说着走出几步，向后方天井中喊了两声。

    不一会，从后头来了两名年轻妇人、一十六七岁的少女和一个女娃儿。

    凌春娘指了一一相认。

    穿浅杏色衣裙的是大表哥程润之妻薛氏，身材分外娇小，娃娃脸，头上簪着并蒂石榴花，花间垂下一缕红豆串成的珠饰，穿用虽都是寻常物什，倒还透出几分娇俏，只是面上笑容转瞬即逝，似带了三分傲气，令凌妆心下微微诧异。

    二表哥程泽之妻莫氏，长马脸微带内凹，皮肤粗糙泛黄，毛孔清晰可见，顶心发髻上束了与衣裳同样料子的半旧藕荷色巾帼，露出一小截银钗头，上面只有简单的缠枝花纹，刻工颇为粗陋，模样打扮倒是一个中规中矩的妇人，只是腹部微微隆起，应是有孕在身。

    那少女与凌妆序了齿，小上一岁，此时年已十七，竟还未许人家，凌妆见姑母说起女儿的婚事时言辞带着几分闪烁，知是必有因由，家家有本难念的经，初次相见，也不好多问，便亲热地拉了手互通了名字。

    原来表妹名叫程蔼，单皮眼儿，扁平鼻子，长手长脚略显男儿气，穿了件酒红色织锦的挖领小袖半臂，略显衣不衬身，倒不是衣服裁剪不合适，分明就是她气质与衣服极不相称。

    程蔼见凌妆作小厮打扮，分外新奇，止不住频频相问，说话也没个拘谨，甚至动手动脚。

    凌妆心想：看来姑父姑母中年得女，对她甚为宠爱，才惯出几分性子。当下也不点破，只作调笑道：“妹妹，男女授受不亲哦！”

    再说那女娃儿，水葱般的样儿，并无一丝婴儿肥，梳着垂髫双髻，凌春娘推着她上前唤“姑姑”与“舅爷”。

    凌妆听是大表哥的女儿，忙转身自颈间褪下一条链子替她戴上，权充了见面礼。

    这是条极精细的金链子，下方坠了个小小的圆形镂花金香盒，拧开可盛放上些许香料，贴身佩戴，可比那些香囊之类效果好上太多。

    送便送了，凌妆也不介绍其中关窍，瞥眼看薛氏瞧见金链子的喜色，猜到她迟早会摸索出香盒的妙处，见她忽地热络上许多，心下不喜，便正了脸色，将家中发生的大事向凌春娘一一禀告。

    凌春娘和程绍美夫妇渐渐转喜为悲，听到凌东城发配岭南，侄女母子几个杭城呆不下去了方转入京中，一则想替弟弟打点，二则想买下房子兼且继续做些生意，不由忧心忡忡。
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