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    两个士卒连忙允诺一声，匆匆奔到拴在一旁的战马前，翻身上马出了营地。

    负责烧饭的兄弟又添起了柴火。

    既然来人没骑马，那就不是北蛮铁骑，眼看就要熬好的粥可不能浪费了。

    其他兄弟也开始收拾毡毯，整理行装。

    “啪哒啪哒……”

    不多时，马蹄声再次响起，一骑去而复返，“校尉……是从兴北城逃出来的兄弟……”

    “什么？”

    正在整理甲胄的夏伯言猛地一抬头，死死地盯着那骑士，声音有些颤抖，“兴北城破……破了？”

    兴北城在黑铁城之南，距离大兴城只有两百里了。

    “嗯……”

    那骑士神色凝重，“昨天傍晚的事……”

    闻言，夏伯言如遭雷击。

    营地里一片死寂，唯有铁锅里的还粥在“咕噜……咕噜……”地翻腾着。

    来得比预想的还要快啊！

    李汗青也是心底一沉，扭头望向了何畏，却发现何畏也正望着他。

    “啪哒……啪哒……”

    不多时，马蹄声再次响起，一骑缓缓而来，后面还跟着一队形容狼狈、队伍散乱的步卒。

    “校尉……”

    进了营地，那骑士翻身下马，带着一个身材精瘦，满脸血污的中年汉子径直走到了夏伯言面前，“这是周奎……他们的头儿。”

    “校尉大人……”

    那叫周奎的中年汉子连忙冲夏伯言一抱拳，双眼通红，声音沙哑，“兴北城……”

    “先烤烤手脚，”

    夏伯言轻轻地摆了摆手，“慢慢说。”

    说着，夏伯言又冲远处那些溃兵招了招手，“都到火堆旁找个地儿坐，粥很快就能熬好，都将就着吃点。”

    “多谢校尉大人……”

    一众溃兵显然早已又饿又冷，闻言都是精神一振，忙不迭地道了谢，就往篝火旁走去。

    “唉……”

    夏伯言轻轻地叹了口气，坐在了周奎身旁，“说说吧。”

    “嗯……”

    周奎收回了伸在篝火前的双手，满是血污的脸庞上泛起了一抹痛苦之色，“昨天中午，北蛮铁骑突然出现在了城外，黑压压的足有三四万之多，战至傍晚，北门就被攻破了，城里燃起大火，到处都是惨叫声，到处都是血，我就护着将军往南门冲……”

    说着，周奎声音一颤，“我冲出来了，将军却没有出来……我……我……”

    就在这时，一旁的姚兴霸盛了一碗粥，默默地递给了周奎。

    周奎接过了碗，低头望着碗里热气腾腾的粥，怔怔地说了句，“我没敢回头去找……”

    说着，周奎突然就“哇”地一声哭了起来。

    听得那哭声，正在狼吞虎咽的溃兵们顿时动作一僵，尽皆黯然。

    “呜呜呜……呜呜呜……”

    一时间，营地里一片死寂，唯有周奎那沙哑而悲怆的哭声在回荡，好似一曲悲歌在撩拨着众将士的心弦。

    哭了好一阵，周奎才勉强忍住了哭声，突然狠狠地抹了一把眼泪，端起碗，一仰头便将一碗热粥“咕噜……咕噜”地灌了下去。

    见状，姚兴霸又给他盛了一碗，周奎就继续喝。

    “兄弟，我喝饱了！”

    一连喝了三碗，周奎这才有些赧然地冲还要给他盛粥的姚兴霸笑了笑，说完，又扭头望向了夏伯言，神色一肃，“校尉大人，北蛮轻骑就缀在后面，必须尽快开拔……”

    晨光大盛，东南方的天际罕见地露出了灿烂的朝霞，六百多号将士迎着朝霞而行，你唱我和，鬼哭狼嚎般的歌声又在冰凉的晨风中飘荡开来。

    “你要撵我走啊……”

    “谁他么不敢走啊/哪个犊子才不敢走啊……”

    歌声随风飘荡，飘向了远方。

    “是我们的人！”

    歌声飘到了一处山坳里，十多个衣甲残破、满身血污的溃兵连忙从路边爬了起来，举目远望，一双双布满血丝的眼睛里泛起了欣喜的光芒。

    歌声隐约飘到了一座小山包下，一个满身血污蓬头垢面的溃兵杵着刀艰难地从积雪中爬了起来，被冻得青紫的嘴唇突然轻轻颤抖，“是……是我大黎的歌谣……”

    更远处，歌声已经消散无踪，一群群衣甲不整、队形散乱的溃兵正在茫茫草原上仓惶奔逃，好似一群群蚂蚁。

    在那他们身后，一队队北蛮轻骑不紧不慢地追着，时不时地射出蓬蓬箭雨，带起朵朵血花……

    溃兵如蚁，其行似，其命亦似！


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