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    一道深沉的脚步声，逐渐从深深的巷子里面传来。

    黑色的皮靴底部落在地面上，发出的闷响在整个空荡荡的巷子里面回荡开来，就像是送死的丧钟。

    一声一声，不急不缓，不早不迟。

    黑色的衣服在巷子的阴影里，居然一点都不显得晦暗，反而有些熠熠生辉的感觉，一道隐约的光芒在虚空中流动，随着脚步的前进，空气当中也开始显露出有一些狂暴的气息。

    就在巷子的尽头的那扇老木门半掩着，门内没有一点点声音。被楼层包围的小巷，摆脱了一切城市的喧嚣，格外的宁静，宁静得就像是一潭死水一般，只有血花才能够荡起涟漪。

    而就在这个时候，一个骨瘦如柴的人，在脚步声中出现在了门里，看着那一声一声催命一般走来的高个子男人，他的眼睛陡然一厉，显然认出了来人的身份，也知道了对方的意图。

    那人从门内错了两步走出来，站在了门前，背后的手将半掩的门彻底关上，没有露出一掉缝隙，随机听到了落锁的声音。

    当他的手再次从身后拿出来的时候，已经握住了一柄雪亮的西瓜刀。

    西瓜刀只是普通的西瓜刀，就跟刚刚从卖场里买回来的一个样。到身上没有任何使用过的痕迹，刀柄也都是全新的，没有什么寒芒隐现，也没有什么锋芒毕露，只是一柄普通的西瓜刀。

    然而脚步声的主人在看到这一柄西瓜刀的时候，却是脚步一顿，停在了巷子的中央。

    沉闷的脚步声戛然而止，小巷里没有一点的风声，两个人遥遥相对，凌厉的光芒对上了光滑如镜的西瓜刀，一阵阵波动在空气中荡漾开来，两人之间的空间仿佛都被撕开了一条缝隙。

    “你确定要如此？”管山桐终于开了口，皮靴在地面上轻轻碾了两下，身上流动的电光更加地频繁和暴躁起来。

    而对面那个骨瘦如柴、手持西瓜刀的人，却并没有什么反应，只是冷冷地看着管山桐，手中的西瓜刀更加紧了几分，仔细观察着管山桐的动作，眼神凌厉让人不能直视，原本毫无声息的身体，也开始隐隐迸发出一阵又一阵骇人的气势。

    感受到了这股气势，管山桐的脸色也开始越发的严肃了起来，如果他没有人错的话，面前这个看起来好像马上就要死掉的人，名字应该叫做艾翀。

    当然，在江湖上，他还有另外一个更加响亮的称号——西瓜太郎。

    江湖上传闻，艾翀在做杀手之前，只是一个瓜农家的毛头小子。

    他的父亲是瓜农，他的爷爷是瓜农，太爷爷是瓜农，祖宗十几辈子，都是瓜农。

    如果不出意外的话，在他成年之后，他也会是一个成功的瓜农，而且继承了家里祖祖辈辈积攒下来的种瓜经验和科技手段，他很可能会成为整个三千帝国最成功的瓜农。

    然而在艾翀看来，瓜农终究只是瓜农，永远都是那个上不了台面的，面朝黄土背朝天的人。就算是他的西瓜卖到了全国各地，就算是他的西瓜卖到了异族的领地，他还只是一个瓜农而已。

    但是，除了种瓜之外，他还会做什么？

    就像百岁只是身体比平常人更加强健几倍一样，除了和种瓜卖瓜相关的事情之外，艾翀在其他方面根本没有任何的天赋。在学校的成绩并不理想，想要走出去闯荡，结果被警备队当成失踪人口送回家里。

    当他成长到十六岁的时候，年轻的艾翀终于开始认清了自己的定位，开始并不甘心情愿地，跟着父亲和爷爷，开始做起了种瓜和卖瓜的生意。

    按照艾家的传统，每一个即将成年的后代，都要进行一场试炼。

    当然，试炼并不是什么真刀真枪的对打，也不是让他一个人出去闯荡江湖，而是给他一块地，让他靠着自己学到的知识，靠着最原始的手段种出一片瓜田，然后将这片瓜田当中产出的瓜全部卖掉。

    如果这块地的收益，达到了所有瓜田的平均值，那么就说明，种植这片瓜田的人，已经拥有相当足够的资格，来继承家里的产业，并不会给祖宗百辈传承下来的种瓜事业抹黑。

    艾翀当然也需要进行这样的一个试炼，于是他得到了自己的一块地，得到了自己的种子和启动资金，随后将瓜田种了起来，靠着自己并不喜欢的天赋和从小受到的教育内容，将瓜田打理得郁郁葱葱。

    很快，夏天到了，卖西瓜的时候也到了。

    艾翀就在瓜田附近的大路上，搭起了一个卖瓜的凉棚，拉着一车又大又圆，卖相良好的西瓜，拎着两把西瓜刀，在凉棚里开始卖自己种出来的西瓜。

    然而从来不善言辞的艾翀，因为没有吆喝，也不会跟顾客讨价还价运用心理战术，第一天下来，只卖出了五个西瓜。

    这样的结果让他有些始料未及。

    在他看来，卖西瓜只是卖西瓜，只要我愿意买，你们也有人要买，按照价格来就可以了。我的瓜个个都是好的，为什么你们还要挑三拣四，还要问我各种问题，答不出来就直接不买了？

    这个世界就是这样的麻烦吗？

    艾翀开始觉得，种瓜简直是世界上最安逸不过的事情了，毕竟对着瓜总比对着人要舒坦的多。

    但是家族的试炼还是要过的，艾翀只能绞尽脑汁，寻找着能够将这些西瓜顺利卖出去的方法。而暗中观察的父亲和爷爷，也开始为他发愁起来。

    艾家的这个试炼，其实并不是为了考研家族成员的种瓜能力和买卖能力，毕竟这些能力在现在这样的科技社会里，作为万亩瓜田的掌控者，也并不重要了。

    最关键的是，这个试炼就是要锻炼一个当家人的情商，和最基本的人际交往能力。如果连这些能力都没有，进取无力，守成也尚且不足，那么家族只会越来越糟糕。
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