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    “你看，从这里向北笔直的一整路都是尼坎洛斯部族的城堡。”维基莉可用手指对照着地图向德拉诺讲述着前面的路。

    “换做十天前我们或许还能大摇大摆地从中间走过去，说不定还有马车接送。但现在为了避开那些黑衣人的追捕，我们最好还是从西北方向走，顺着山谷牧场绕开城堡，想办法靠近皇城的内围。”她继续说道。

    走出森林后，摆在德拉诺面前的只有两条路：一条通向由几座城堡连起来的城市；另一条通向远方幽暗的山谷。那山谷一边是连树木都难以扎根的石山，另一边则是像刚发生过滑坡的山丘，而维基莉可所说的牧场就被那两座山夹在中间。

    “看来我们也没别的选择了。”德拉诺说。

    二人沿着草甸中的石板路向山谷走去，这条路大约宽五米，除了一些被风蚀的边角外大体上还算光滑。

    看来这条路通往的山谷也是个人迹罕至的荒野，德拉诺不明白为什么如此荒凉的地方会被称作牧场。

    二人顺着石路渐渐靠近山谷，城市从东面传来的声音越来越模糊。而越靠近山谷，耳边奇怪的鸟鸣声就越响亮。

    “建议你随时打开那箱子的保险，山谷里不知道会有什么冒出来。”

    德拉诺听到维基莉可的话，把手提箱侧面的滑钮扳到了带着红圈的一端。

    忽然，从前方山路的转角处隐约传来一阵骚动。维基莉可停在了前方伸出手示意德拉诺止步，随后赶紧和他一起趴在了附近的草丛中。

    那骚动的声音越来越大，德拉诺听出来其中夹杂着车轮的碾动声。

    “好像有马车要来了。”

    “嘘，继续躲好，谁知道那些人是什么来头！”维基莉可警觉地说道。

    几辆马车从山谷的转角处驶出，马车被几片羊群围拥着，四周还有几人骑着马挥动皮鞭向前赶着毛茸茸的羊群。他们穿着粗制的麻布衣服，看起来应该是普通迁徙的牧民，但从他们脸上焦急而带着恐惧的神情不难看出，这绝不是简单的换季转场。

    马车队和牧民带着羊群离开了山谷，朝着东面城市的方向驶去。

    “怎么还有人会在这种鬼地方放牧？”德拉诺确保四周安全后站起了身。

    “就因为是在这样的鬼地方，他们才会赶紧离开。”维基莉可也站起了身向前走去，“不管怎么说，这个山谷应该没有它看上去那么简单，趁着太阳还没下山，我们得赶紧穿过去。”

    二人走过了转角，眼前是一片向转角处微斜的大牧场。阳光从云层的裂隙中撒下，照在这片枝繁叶茂的草甸上。石路通到这里就断开了，脚下只有之前车队留在草甸中的几道车辙。不知道为什么，德拉诺看这眼前一片宁静的美景竟然感到有一丝诡异。

    “这安静得有点诡异啊。”他讲述着内心的想法。

    “这不是安静，是死寂。你抬起头看看。”维基莉可指着天空说道。

    德拉诺顺着她手指的方向朝上望去，只见几群奇怪的巨鸟在转角处的高空不停地盘旋。它们应该是之前那些奇怪叫声的源头，但现在却像是哑了一样，只在天上漫无目的地徘徊，怎么也不肯飞过这转角。

    “那是报丧鸟，和噪鹃有些不同，这种大鸟只在弗拉克图栖息。但一般它们不会像这样露面的，也不知道为什么，它们飞到这里就不再继续向前了。我也是第一次见到这么安静的报丧鸟。”

    维基莉可紧锁着眉头盯着天空中诡异的鸟群，二人提高了警惕继续向山谷里走去。

    天色渐渐暗了下来，牧场依然被死寂笼罩着，维基莉可似乎在前方看到了什么，忽然屏住呼吸站低了身子。德拉诺也被她吓了一跳，连忙蹲在了草丛中。

    她一定是看到了什么，德拉诺想着。他睁大了眼睛朝草甸上坡望去，只见一只小巧而洁白的动物察觉到了他的动静，转身向坡上跑去。

    “你别一惊一乍的好不好，那不就是只羊羔吗！”

    德拉诺感觉自己被耍了，立刻放松了下来朝维基莉可喊道。

    “嘘，闭上嘴。你不觉得很奇怪吗？”维基莉可依然保持着警觉。

    “牧民都已经离开了，怎么还会有这么小的羊羔留在这里？”

    “说不定被落下了呗。”

    “不会的，羊对这些牧民而言就是过冬的唯一指望。无论大小和健康与否，他们绝不会落下任何一只羊。而且这只羊还太小，它不可能心甘情愿独自留在这里的。”

    “你是想说……”

    “没错，这里还有羊群，而有羊群就说明还有人留在这里。”
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