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    “因为你娘？”闫寸问道。

    “嗯，我被卖入院阁的第二天，娘就投了井。后来兵祸连连，我所在的院阁经营不下去，几经辗转，我被卖到了长安，再未见过他们。

    之后我认识了一位将军，他待我不错，恰好他的朋友被外放去我的家乡任职，他给朋友写了一封信，帮我打听仇家下落，可惜仇家已是人去屋空，也不知是迁走了，还是死了。”

    闫寸道：“现在安兄进了户部，倒可以帮你查查。”

    “没用的，”荷花道：“我已托人查过，隋末，朝廷尚且自顾不暇，哪儿还顾得上管理普通百姓的籍册，后来唐立国，倒是重登过各地落户的流民籍册，可惜他们依旧不在补登之列……或许真的死了吧。”

    说完这些，荷花只觉心中块垒渐消，见三人表情凝重，又道：“我的不是，影响你们心情了。”

    “没有。”燕子道。

    “陈年旧事了。”荷花道：“你们就只当听个故事，可莫往心里去。”

    闫寸低头犹豫片刻，开口道：“我想请你帮个忙。”

    “我？”荷花诧异地瞪圆了眼睛，她没想到闫寸竟有需要她帮忙的时候。

    “嗯。”

    “你说呀。”

    “我其实亦有个娃娃亲的未婚妻。”

    荷花的眼珠都快瞪出来了，她明目张胆地跟吴关交换着眼神。

    荷花：哪家姑娘那么倒霉，要嫁给这座冰山？

    吴关：谁说不是呢。

    闫寸：“喂，你们这是什么表情？”

    荷花：“呃……恭喜恭喜，早生贵子哈。”

    “我信了你的邪。”闫寸道：“亦是战乱的缘故，我那未婚妻家中只剩她与一个弟弟，没有田产、房产，她现在的日子与你当年有些像。”

    荷花道：“我可知道那日子有多苦。”

    “就我的了解，她是个能吃苦的好姑娘，此番生意刚刚开张，若你需要一两个打下手的体己人，或许我可以将他们姐弟接来。”

    “有些活计，我一个人确忙不过来，不过……”荷花犹豫道：“你可想好了，咱们经营的是院阁，好端端一个姑娘，到了这种地方帮工，名节一定不保，今后是要让人戳脊梁骨的。陈初秋的女儿就是前车之鉴。”

    吴关道：“我看倒可以，用不了多久，咱们的邸店、食肆、浴肆也要开起来的，大不了让她在那些地方帮忙。再说，在院阁帮工又如何，若有人敢对姐姐指指戳戳，我第一个教训他！”

    荷花在吴关头上揉了一把，笑道：“还是算了，就你这小身板，我怕你吃亏……”

    吴关张了张嘴，颓然后仰，躺在草地上，“姐姐你变了，你也开始取笑我了。”

    “谁让你早间练功不认真，我可都看见了。”荷花道。

    “就是。”燕子附和。

    吴关长叹一口气，只觉得今日出门未查黄历，果然诸事不顺。

    歇了约摸一刻，几人策马进山，两条犬跟在马侧，很是兴奋，在林子里奔驰片刻，一只野鸡被惊得蹿了起来。

    闫寸和燕子几乎同时搭弓放箭，燕子所用的箭矢，尾部羽毛为褐色，闫寸的则为白色。

    巴图叼回了猎物，其身上插着褐色羽毛的箭矢。

    燕子对闫寸一拱手，道：“承让了。”

    闫寸亦拱手，并不说话。

    吴关与荷花已经全然不在意两名弓手的胜负，只顾来来回回地欣赏野鸡的羽毛多么漂亮，还规划着将其尾巴上的毛取下，插在花瓶里，用作装饰。

    又行了片刻，闫寸驻足，并示意众人全部屏息伏低。

    吴关看向荷花：前头有猎物？

    荷花摇头：我也没看清。

    下一瞬，燕子拍马追了出去。

    闫寸紧随其后，荷花也追，吴关吊在最后手忙脚乱地催马，并对低声对荷花道：“姐姐等等我啊。”

    “好，”荷花果然放慢了速度，“快来。”

    待两人赶上，只见一只漂亮的鹿栽倒在地。

    褐色羽箭直射鹿眼，一箭毙命。

    这样的动物皮毛原本应是最完整最值钱的，可惜鹿前腿上还插着一支箭，一支白色羽箭。
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