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    城市城市，城指围墙，市是集市。

    人们都起得挺早，在七点半的闹市街头，行医卖药的、箍桶的、掌鞋的、补角冠的、修扇子的、淘井的……聚成了一堆一堆。

    早点摊子一溜一溜，有人蹲在街边一手大饼一手豆浆，吃得正欢。穿戴整齐的人则围坐在小店里，就着茶与糕点，边吃边聊。神情兴奋，诡秘。见有陌生人靠近，马上又闭嘴。

    乖乖，昨天可了不得！

    上午，金身罗汉降临，放言诛杀后党。下午，城隍庙擂台，罗汉弟子真把白沙府尹郝仇干掉了，顺手打伤了周王子。

    老百姓对王党后党之争，谁当大王，其实不是很关心，只要有一碗饱饭吃就好。但近几年王城三虎嚣张跋扈，祸害人厉害，民意便渐渐偏向了王党。

    周媚难道头长，见识短，任由三虎胡作非为？

    信天游觉得，非也。

    她正式接触朝政，是天启病后的这三年。必须迅区分谁是自己的拥护者，谁是反对派。由三虎去试一试，最好不过。凡是要制裁三虎的就是反对者，袒护的就是自己人。至于民意？哼，她有大军在手，有周国、潇水剑派的支持，并不重要。

    天启王，也并不像民间认为的那么窝囊。

    王族无后，最佳归属是和平并入周国。虽然潇水剑派偏袒周国，但若非它约束，周国早就灭华几十遍。

    国无义战，谁叫你太弱小？

    到了钦天监门口，人头密密麻麻。百十个差役卖力地维护秩序，将闲杂人等隔离在道路两旁。一条长龙赫然延伸出三百多米，弯弯曲曲跨越了两条街，足有上千人。一条短龙疏松些，只有五十米长，正是那些高价买了号牌的考生。

    大部分是十五六岁的少年，十岁左右的半大小子与三十岁左右的青年，也不鲜见。

    有钱人不在乎三十两银子，自然也用不着起一个大早亲自排队。逍遥侯府的两名仆人凌晨四点钟赶过来，也只排在了三十四、五的位置。见到董小姐与董少爷带着一名跟班两名丫鬟过来，忙举起手喊。

    信天游与董淑敏走过去，替换了二人。

    约莫过了两三分钟，五位锦衣公子大摇大摆走到队伍的最前端，喝道：“都给爷退后点！”

    排在位的少年急了，喊道：

    “你们一来就插队，凭什么？我爹三更半夜就赶过来了，才排了第一。“

    “凭什么？“一位公子冷笑道：”就凭我们五个，是本次钦点的恩生。小子，赶快退后，不然老大耳刮子打你。“

    差役们闻声往这边看了看，却没有吱声。

    所谓恩生，即华国的官派名额，可以直接进入潇水剑派修行。三年前，董淑敏的测试成绩实在太糟糕了。华夫人向天启王请求名额没被允许，还曾生气过。这一次天启昏迷，名额自然由周媚指定，全是后党一派高官的子弟。

    恩生是无条件录取的，灵根测试只作为一个参考。这五人连号牌都没有买，却要大刺刺先进入，道理很简单。和你们这些平头百姓挤在一起排队，爷丢不起这人！
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