见到郭春海起身，章牧之也跟着站立，道：

    “卑职觉得，那人不像道门巡天，却可以遏制周后的嚣张气焰。命令密谍推波助澜，大肆宣扬‘罗汉显灵’。”

    “很好。”郭春海道：“哈哈，刘锷、郝仇怕是要睡不着觉了，我们先静观其变。”

    二人重新坐下，章牧之道：

    “卑职前来，另有一桩紧急事请示大人。”

    “请讲。”

    “周国大王子周海三日前抵达白沙城，名为看望大王，实为周后撑腰。他侍卫中有一个叫邴虎的，天赋异禀，号称是通幽六重境的武道高手。昨天下午，周海观摩城隍庙擂台大赛。据说邴虎一时技痒，登台打死我华国俊彦五名，重伤三人。这完全不是比试了，是赤裸裸的挑衅，杀人。而周海笑呵呵，不但不制止，还命令邴虎务必夺魁。

    “按照擂台规则，不满三十岁的年轻人都可以上，也没有限制国籍。因此，谁也奈何不了他们。傍晚，大批民众聒噪，抬棺游行至逍遥侯府，写血书请求逍遥伯出手。我华国天地元气贫瘠，青年高手里，只有武威侯世子和逍遥伯抵达了通幽九重，一为武者一为阵师。但世子恰巧在前日去了镇北军大营，可以压制并诛杀邴虎的，只剩下逍遥伯。

    “伯爷当场表示，次日的下午五点前，必至擂台下。牧之感觉蹊跷，今天上午特意去城隍庙观看。不看不知道，一看吓一跳。那邴虎隐瞒了实力，赫然是通幽第九重的巅峰！非常清楚，这是一场针对逍遥伯的阴谋。武威侯早投靠了周后，世子虽然挂镇北军偏将头衔，却一直赖在王城。早不走晚不走，偏偏这个时候开溜，说明窜通好了。

    “擂台地方狭窄，搏杀疾如电闪，对法师极为不利。加上对方以有心算无意，逍遥伯危矣！但势成骑虎，他若不登台，对名誉又是极大损害。日后登基，如何服众？牧之思来想去，实无良策，准备如此应对。

    “擂台赛将在下午五点结束，已探知伯爷计划四点出府。正常情况下，由侯府走到城隍庙，只需二十几分钟。但这两天人山人海，道路不畅，他抵达擂台的时间会超过四点半。牧之将安排人手，制造拥堵，让伯爷接近五点时才到擂台。就在他将到未到时，安排人打擂，把时间拖延过去。密侦司还有十几个通幽境的年轻人，这一次全部豁出去。”

    听完这番话，郭春海闭上眼睛，用指头轻叩椅子的扶手，良久才问：

    “侯爷夫人知道这件事吗？”

    章牧之回答道：

    “夫人支持伯爷出战，并当众表示，多事之秋，王族岂能独善其身，当赴国难。可她不知道，这是一场阴谋。”

    郭春海的眼睛睁开，寒光一闪，道：

    “牧之，你错了。这不是阴谋，是阳谋。你的规矩太多，束缚了自己。就没有想过，周人到了我们地盘，打死打伤了那么多子弟，岂可让他扬长而去？”

    章牧之大喜，垂首抱拳，道：

    “谨听相爷教诲！”

    郭春海缓缓道：

    “当下，摆在我们面前有一个天赐良机，可以重挫周人。不要阻拦逍遥伯，保证让他四点四十分时抵达擂台下。派人做手脚，加快擂台计时的铜壶滴漏流速，提前二十分钟到五点。看护擂台的小吏也怕逍遥伯出事后受到牵连，一定会迫不及待宣布结束。他若不宣，相信你也有办法宣。

    “周人的计划进行到最后，戛然而止，一定感觉什么地方不对，又一时发现不了。老夫猜测，邴虎绝对不甘心，激逍遥伯上台私斗。你去激化事态，假借以下犯上之名，当场将其斩杀。王子周海是个草包，脾气暴躁，一定发飙。你便利用自卫的机会，失手重伤此獠。

    “若往日这么干，你绝对下天牢，但今日不同。首先占据了道理，其次民心所向，众怒难犯，可以保你不死。最关键之处在于，‘金身罗汉’刚刚现身，凌厉凶猛，放言诛杀后党。周后正惶惶不可终日，害怕华氏王族来了强援。在查明真相之前，顶多记恨在心，却不敢对你怎么样。

    “老夫听说，你是开光五重境的念师，不知可否斩得了通幽九重境的武者？”

    章牧之离座抱拳，铿锵有力地回答：

    “卑职必不辱使命，斩之！”