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    但和下江诸位渠帅的会面，实在算不上愉快。

    “愿见下江贤将，共议大事！”

    刘伯升、刘秀兄弟，由新市渠帅马武引荐，来到营垒外高声求见，不多时便有四人相继而出。

    绿林下江兵的大渠帅王匡，与新朝太师同名，他是渔父出身，没有太多见识，对未来也无清晰规划，只是下意识讨厌舂陵刘氏这样的大豪强，觉得新市兵马武等人与刘家联手，已经背离了绿林军为穷人张目的初衷。

    亦是小地主出身的颍川人王常没有表态，只拉着褐脸汉子马武低声问道：“这就是子张曾经盛赞的刘伯升？他为人如何？”

    马武赞道：“伯升有霸王之勇，乃军中之胆气。”

    “那一位呢？”王常对紧随在刘伯升身后的美须眉者也感兴趣。

    马武的评价也还行：“其弟刘文叔，深计大虑，亦有良佐之才。”

    而另两位小渠帅朱鲔、张卬等人听说了汉兵败于小长安，如今只剩下数千人后，觉得他们也没什么了不起，都有自己的心思，大笑道：“大丈夫既然起事，当各自为主，吾等兵强马壮，何故要受制于汝等？”

    刘伯升志在必得，闻言大笑道：“行于草泽之中，困顿于山林之内，这不叫各自为主，而叫做流寇！”

    “竖子大胆，以为这还是你家之地？”朱鲔、张卬大怒，拔剑而起，岂料刘伯升哪怕刃加于身亦毫不畏惧，看着王匡、王常目不斜视。

    “绿林起兵几年了？六年！诸君六年前被官府追着东奔西逃，六年后亦然。难道甘心于一生都如同老鼠般？近人犬而惊恐么？”

    这话却是说进王常心坎里了，他当初就想和马武等人一起北上，却被塞进了南下的队伍，在汉水边被岑彭阻截，下江兵损失不算大，但王常却力劝众人，转而北上。

    他想回到中原，想离开早已看腻的草泽，做真正的将军，而不是流民帅！

    “掀翻官府，诛灭新室，这才是大丈夫应该做的事！”

    “这世上有许多义军。”刘伯升谈起理想、大事来确实有一手，他对众人道：“各冠一名，合时叫绿林，散时叫新市、下江，不一而足。”

    “若是单打独斗，必为官府各个击破，须得团聚在一个旗号下，那便是复汉！”

    “王莽苛刻残酷，皇位是篡逆而来，乱行政令，不断丧失民心。百姓歌唱吟咏，思念汉家，已经不是一天的事了，诸位身在南方，恐怕亦有见闻吧？”

    确实，随着新朝的日子越来越不好，那些经历过前朝安宁的长者，那些围在篝火旁听长辈讲述昔日故事的年轻人，都不约而同思念起汉朝来，曾经被唾弃的王朝末路，如今被记忆美化，仿佛文景之治是常态。

    刘伯升鼓动他们：“我听说过一句话，夫民所怨者，天所去也；民所思者，天所与也。举大事，必须下顺民心，上合天意，然后大功可成！若只仗恃武力强大，肆意妄为，哪怕胜了一时，一旦败绩，努力数载，从相聚草泽而始，亦从遁逃草泽而终，灭亡之道也。”

    从王匡到朱鲔、张卬，都听愣了，这是第一次有人撺掇他们：不要做流寇，要坐天下！

    刘伯升见众人心有所动，再接再厉，那句两百多年前掷地有声的话，放在今日依然有用：“王侯将相，宁有种乎？”

    虽然这话从一个汉室宗亲嘴里说出来味道很怪，但不妨碍眼前这几人孤陋寡闻，连这名言都没听过，只能瞪大眼睛听刘伯升鼓动：“倘若大事能成，再兴炎汉，真天子复位，受益的，又岂止是吾等刘姓之人呢？诸位亦有辅成大功，到时候，还能少得了高官富贵么？”

    刘伯升声音浑厚，气宇不凡，连刘秀都看着兄长伟岸的背，钦佩不已，亏得有这样的领袖，他们才能从大败中振作起来。

    这一席话，说得王常、马武心潮澎湃，朱鲔、张卬也有些心动，唯独王匡还有些犹豫，板着脸道：“说得倒是好听，但汝等才刚刚败于官军之手，却妄谈什么灭亡新室，真像村中父老买了一只母鸡，就在梦里想着以鸡子换钱，如此反复，最终购得大宅一般！”
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