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    在听完不速之客、五威司命陈崇宣读的诏书后，勉强从轮椅上起身，在弟子王隆、侯芭搀扶着下拜的扬雄缄默良久，他垂首谦逊地说道。

    “雄才干平平，文章老朽，所撰辞赋，恐有污陛下圣明，这等重要到足以载于史册的辞赋，何不找张伯松？他定能胜过老夫。”

    “奇哉。”陈崇却笑道：“年轻时子云翁与张伯松号称天下文章二奇，也曾互不相让，为何老来时，却相互谦逊推让起来？”

    二人口中的张伯松，名叫张竦（sǒng），乃是画眉京兆张敞的孙儿，为人博通文史，和扬雄一样，也是位文章好手。

    张竦最出名的事迹，乃是其叔父张绍卷入安众侯刘崇举兵反抗王莽时，张竦便与刘崇的亲戚一同跑到常安叩阙请罪，大义灭亲揭发亲属罪行，并写了一篇吹捧王莽的文章，称安汉公德美。

    那篇文章搔中了王莽痒处，不但赦免了刘崇的亲戚，还一口气封将他们了八个侯，张竦亦为“淑德侯”。

    以至于常安百姓到处说：“欲求封，过张伯松；力战斗，不如巧为奏。”

    而这十余年来，但凡王莽需要类似的吹捧之辞，张竦都是第一选择，据扬雄所知，当年陈崇就曾让张竦代笔，写过一篇称安汉公功德的文章。

    那奏言洋洋数千言，引用诗、书、礼、易、春秋及孔子的论述和从周文周武到汉高的许多先贤事迹，狂热地吹捧王莽，使人读后不能不得出一结论：王莽者，实在是古往今来的第一大圣人，没有谁能超过他的了，应该得到最高的礼遇。弦外之音，已经明显不过地听得出理当捧上皇帝宝座的声调，这是王莽禅代前所造最富煽动性的舆论。

    放着好好的张竦你不找，今日怎忽然轮到了自己？

    陈崇道：“张竦年年献辞，已是才情枯竭，倒是子云翁，自从新室文母驾崩后，已缄默六载，再无一字称颂圣朝，想必一直在潜思酝酿。”

    “更何况，自从多年前五威司命不慎办错案，害得子云翁投阁而下，还丢了官职，终日嗜酒家中贫困，实在可叹，天子器重子云翁，这是故意给你机遇，重新获得大夫之位，好保禄终老啊。其实以子云翁的本事，只要你想，像张伯松一样封侯，真是轻而易举！”

    确实如此，但扬雄始终都没踏出那一步。

    说到这，陈崇忽然话音一转，左右看看道：“扬公这小宅当真不错。”

    他踩着脚下硬质平整的地面，似笑非笑：“我听说三皇五帝之时，人们住的是陶桴复穴，木棍搭草棚，瓦盖的窟室，能够防御冷热、挡风蔽雨就行。到了后来，也是椽子不砍削，茅草不剪齐，不进行修饰加工。大夫才有方木屋梁和带柱子的厅堂，后来又多了藻井、门槛，栏杆上雕刻有花纹，还用白土粉饰墙壁。”

    “而扬公此宅平整如此，也不知算不算超出规格，若是予虞唐尊见了，恐怕要抨击奢靡了。”

    他话到此打住，笑道：“总之，此事便拜托子云翁了。”

    言罢陈崇告辞，没给扬雄再推脱的机会，甚至留下了两个五威使者，坐在院中盯着扬雄作赋，不准他离开。

    扬雄脸色有些苦闷，只回到屋舍中，跟他学辞赋，今日正好在身边的弟子王隆不由道：“夫子，陈崇如此相迫，莫非是因为上次吾等救伯鱼出五威司命一事，怀恨在心，故意相逼？”

    他虽然憨憨，却也看出事有蹊跷。

    扬雄却道：“不单是为了那件事。”

    侯芭跟扬雄时间久，知道得多一些：“总不会是因为陈崇与张竦相善，而夫子同张竦素来不相得，故意刁难夫子吧？”
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