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    “洪卿，朕没记错的话，这是朕登基十年来，朕与卿君臣之间第一次见面吧？洪卿享誉大明朝堂，朕与卿虽素未谋面，但却神交已久；洪卿多年来为大明江山立下的汗马功劳朕始终牢记在心！卿即将远赴蓟辽上任，朕望卿勇于任事，再建新功！朕定会以重赏酬之！”

    朱由检温言道。

    洪承畴于万历年间四十四年中试，天启二年便已离开京城赴任浙江提学一职；崇祯元年，洪承畴已调任陕西督粮道，此后便一直在陕西、延绥等地方担任要职，直到今天君臣二人方得相见。

    “臣岂敢劳圣上挂念！臣虽多年奔波于西北之地，但却建功甚微，实是无颜得圣上夸赞！此去蓟辽，虽前程艰难，但臣亦会尽己所能以解国事之难，使我皇心安！”

    洪承畴起身施礼，语气恭谨的回道。

    十年来面临过无数艰难险境的洪承畴虽是初次面圣，但并未如其他人那般因为得见天颜而胆怯紧张，言行举止始终是从容不迫，显示出与众不同的名臣风范。

    “洪卿不必过谦，卿之功劳朕自是心中有数；此去蓟辽，卿应识朕意，现下境内既已安靖之际，建州之患便已成必解之题。辽东养虎久亦，若再任其坐大，势必为其反噬！而欲除此疾，必先安辽东；前任辽督尸位素餐，坐视边事糜烂，实庸才也！卿智谋深远、才具过人，广受朝臣赞誉，故此朕遂遣卿接任；朕想知卿对辽东之事有何见解？”

    “臣不敢当圣上之赞！臣自接旨之日起，于闲暇时常思之：欲平灭建州跳梁，辽东便为取胜之匙，而辽东官军无视朝廷军令之举须得改变！宁锦之兵食朝廷之禄，其当为大明之卒，而非一家一姓之私兵！臣观宁锦大军上下，只知祖、吴而不知圣上，此孰不可忍也！但祖、吴两家于辽东经营日久，其军中势力盘根错节，欲解此疾何其难也！臣苦思良久，觉唯有先分化其心、以利诱之、以重兵迫之，数管齐下后方能见效！”

    洪承畴神态从容的侃侃而谈，表面上看似智珠在握，其实内心却是没有丝毫的把握。

    据辽东上报的官军士卒人数来看，宁锦一线有官军二十万人；但洪承畴推测，实际也就在十五万上下，而这十几万人的官军中，最能打的也就一成左右，而且这万余人还被分散到了数十个将领的名下，成为这些将领的家丁。

    宁锦官军中比较能打的就是祖宽、吴三桂、李重进等人，这三人的手下各自有一千到两千人不等。奉调内地剿贼时，这几人手下的马队表现还是不错的。其余的将领手下也就几百个装备齐全、比较善战的家丁。

    朝廷每年下拨的数百万粮饷大都被这些将领克扣下来，在满足自己的私欲的同时，再用来厚养自己的家丁，而其余的十几万士卒能拿到手的粮饷少的可怜。
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