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    ”这条河叫白浪河，以前水量很大，河两岸的田地很容易灌溉，产粮也比现在多不少。只是这几年水量越来越小，要是再过几年，田地就指望不上它了！到时候庄里的农户不知道如何是好，唉！”刘朝边介绍边感慨，最后的叹气让崇祯微微一笑。

    “刘朝你管理这个庄子几年了？”朱振卿问道。

    “启禀皇爷，奴婢被分派到这个庄子已经五年了，因为每年给宫里纳粮比其他庄子多出许多，所以曹公公赏识提拔奴婢为御马监奉御！”

    “做的不错，好生做事，朕亏待不了你。”崇祯温声说道，每个人都渴望被赞扬，尤其当下属做的好的时候，适当的鼓励会让其更加卖力。

    “奴婢当不得皇爷夸奖，只想为皇爷为皇室尽心效力。”果然，被皇帝表扬的刘朝发自内心的眉开眼笑，回话里流露出慷慨之声。

    “朕打算把这个庄子当成一块试验田，玉米和红薯是第一步，还要盖起工坊，制造一些紧要的物件，不能让任何人知晓！以后你的责任会很重大，这是朕对你的考验，就看你经得起经不起。如果你完成的好，那将来也会在宫里被尊称一声公公！假如你有负朕之所托，后果你也能猜得到！”崇祯背着手看着远方，语气平淡的说道。

    刘朝心思电转，要紧的物件，还有玉米红薯，至于试验田他没听懂。但也大致明白，这是圣上要重用自己啊！如果自己做好了，那将来可就不是这小小的奉御了！

    皇爷都说了，别人会称呼自己为公公！宫里能叫公公的，那都是曹公公，王公公这类大铛啊！心里想这些就是瞬间，刘朝马上跪倒在地说道：“皇爷放心，奴婢就是舍了这条命，也不会误了皇爷分派的事情！如果做的不好，不用皇爷处置，奴婢自己就找个地方自己了断！”

    “起来吧，朕就看你的行动了。”崇祯并没看他，而是举目望去，田地的尽头是葱郁的山脉，巍峨起伏，连绵不断。

    “远处是哪座山？”他问道。

    ”禀皇爷，那座山叫妙峰山，山下有个村落，叫门头沟。沟里面出产石炭，以前当地村民每到冬季就挖碳往京城里售卖，村子因此较为富庶。但前几年听说沟里的石炭被某个勋戚圈了起来自家挖出售卖，别人不得挖碳，惹得当地村民怨声不断，好像还出过人命。”

    崇祯的脸色阴沉起来，转头对骆养性吩咐道：“回去查清楚是谁干的！与民争利，还闹出人命，谁给他的胆子！”

    骆养性急忙答应，招过一个锦衣卫侍卫，低声吩咐了几句，侍卫转身疾步离去。不一会，一阵急促的马蹄声由近及远而去。

    崇祯对骆养性的办事效率和态度极为满意，赞许的看了他一眼道：“难得出来，今晚在这里住一夜，明早回宫！”
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