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    崇祯带着骆养性不疾不徐的进了庄子，周围几十步外是持刀拿枪的锦衣护卫，庄子规模不小，庄里的房屋基本是黄泥为墙，茅草为顶，道路还算平整，只是甚为狭窄，明显有才铺垫的痕迹，路两旁栽着不少柳树，看直径都已是不少年岁了，绿荫遮地，蝉声鸣响。

    “让刘朝近前回话！”崇祯吩咐道，身旁的侍卫赶忙向后奔去。

    不一会，王承恩带着刘朝赶了上来，来到近前，王承恩道：“皇爷，让刘朝带路去屋里，您边歇息边问话？”崇祯点头，刘朝疾走几步在前引路，拐了几个弯来到庄子的中心附近。

    眼见前面一座庭院，青砖黑瓦，甚是齐整，门楼有点破旧。两扇大门敞开着，门口已经是站着两排侍卫，甚至房顶上也有两个拿弓箭的侍卫，警惕的打量着周边。

    刘朝来到门前，躬身禀道：“皇爷，这是本庄庄头的家院，奴婢已经布置妥当，请皇爷入内休息！”

    崇祯迈步走进院子，这是个只有一进的院子。迎面是三间正房，两侧各有一间厢房，院子的一角种着槐树和枣树。所有房子的窗户纸都洁白无瑕，一看就知道是才换上的。院子里一尘不染，地上看来用水撒过，水分基本蒸发完了，走路正好带不起尘土。

    崇祯点了点头，走进了正房。进去后迎面摆着一张崭新的雕花紫檀案几，案几上是一套青花瓷的茶具，案几后是一张花梨木的太师椅，两旁各摆放了几张座椅。崇祯知道是精心布置过的，这样的家具在农家已经算是极为难得了。

    崇祯在太师椅上坐定，摆手道：“你们都坐吧，赶了半天路也都乏了。”

    王承恩他们连忙说不敢，崇祯不耐烦了，说道：“让你们坐就坐，少聒噪。”

    骆养性才欠着身子坐了一旁的椅子上，只敢坐了三分之一，王承恩和刘朝哪敢坐，王承恩站到皇帝的身后，刘朝则侧立在皇帝一边几步远的地方。

    “刘朝，你先给朕讲讲这皇庄的大致情形吧。”崇祯开口道。

    刘朝赶忙躬身站定，回禀道：“奴婢启禀皇爷，这庄子是皇爷您名下四个皇庄里最大的一个，共有田地三万余亩，庄户五百八十六户口两千七百三十四名，其中男丁一千六百三十二名，女子为一千一百零二名，内有成年男丁一千零十一名。”

    “去年出产多少粮食？庄里有多少大牲畜？土地怎么浇灌？”崇祯继续问道。

    “禀皇爷，打前年起，雨水甚少，所以收成不好。去年产小麦两万余石，其余各种杂粮一万余石，向宫里纳粮两万余石。现有耕牛47头，骡马83头。以前灌溉田地主要靠村外的白浪河，去年起，河水逐渐干涸，奴婢着人打了几口井，供庄里饮用以及灌溉之用。”刘朝如数家珍，看来平日里对庄里事务还算尽心。
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