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    他俯身下拜道：“启奏陛下，微臣以为，授赵氏公子宁以从六品官阶，正好合适。”

    周俊臣见唐兴突然说话，吃了一惊，但想起两人之前的密谈，连忙跟着下拜：“微臣附议！”

    徐明朗等人闻声转头，见说话的只是被皇帝带着随行观礼，轻易都没机会近身的新科榜眼，顿时出声呵斥：“放肆！我等与陛下议事，岂有你等插嘴的余地，还有没有尊卑之念了？退下！”

    状元郎看着唐兴与周俊臣，起初是错愕意外，这下听了刘牧之的呵斥，目光中便都是鄙夷，心想这两人真是想吸引陛下注意想疯了，竟然完全不顾礼仪尊卑。

    他跟唐兴、周俊臣不同，身为状元，不仅官品要高些，在人前的地位也不一样，来了秋猎场，还被皇帝特地召见过一次，虽然没谈太多，却已经让他受宠若惊，飘飘然了。

    “刘卿不必如此。唐兴，朕且问你，你为何觉得授赵宁从六品正合适？”宋治不紧不慢、不轻不重的问。

    唐兴立刻道：“启奏陛下，因为这是陛下的决定！”

    “没了？”宋治见唐兴没别的话说，又问了一遍。

    趴在地上的周俊臣有直起腰身解释的意图，被唐兴抢先道：“回禀陛下，没了。”

    他说的言简意赅又大义凛然，一旁站着没动的状元郎差些噗嗤一声笑出来，心中对唐兴的不屑与鄙夷更加浓厚。

    在他看来，唐兴有冒头吸引陛下注意、拍陛下马屁的勇气，的确是胆大，可就是脑子蠢了些，胸无点墨。

    对方刚刚完全可以提赵宁站擂成功，是六十年未有的盛举，让自己的意见更有说服力，却偏偏想不到，真是傻不拉几，贻笑大方。

    “陛下……”

    徐明朗没有状元郎那些想法，他转身向宋治拱手，正要再说话将自己的意见强调一下，把这事定下来，就听皇帝道：“赵宁站擂成功，是秋猎场上六十年未有之盛事，加之狩猎和演练都表现出众，应该特别奖赏，此事无需再议。”

    说着，将告身递给老宦官敬新磨，让他出帐去宣布，同时让唐兴和周俊臣起身。

    “微臣拜谢陛下隆恩！”

    赵宁再拜称谢，心里对唐兴的观感好了不少，暗道当日燕来楼没白救他。

    皇帝态度如此强硬的否定自己的建议，让徐明朗眼神微变，大感意外。

    这样的事，可是很久没有发生过了，久到徐明朗一时都记不起，上回出现这样的情况是在什么时候。

    好几百个世家子的官阶评定、宣布，自然需要耗费不少时间，直到黄昏时才全部敲定。

    吃过饭，周俊臣和唐兴往回走的时候，唉声叹气道：“陛下问你为何要给赵公子六品官身的时候，你为何不回答站擂的事？什么都不说，也不让我说，最后还得陛下亲自提及这些缘由……实在是太不应该了！”

    唐兴呵呵笑了两声，“不说才是对的，这样就是在告诉陛下，我们之所以支持陛下的决定，反对徐相的意见，不是因为赵公子该得从六品，也不是因为徐相反对这件事，仅仅是因为我们无条件忠于陛下。

    “在我们眼里，陛下的一切决定都是对的，无需思考，无需明白，只要拥护执行即可。”

    周俊臣怔了怔，他没有想到这么多，“那你觉得陛下明白你的意思了吗？”

    唐兴信心满满：“当然。否则的话，陛下就不会不给徐相再说话的机会，直接敲定这事了。陛下这也是在告诉我们，他很认同我们今日的行为。”

    “果真？”周俊臣还是有些怀疑。

    唐兴微微一笑，“等着吧，今夜陛下必定召见我们。”

    他俩说到这的时候，状元从一旁走了过来，看到他们就哂笑一声，“你俩想要奉承陛下，表明自己的忠心，这我能理解，可你们表现得也太露骨，太低级，太无能了些，让人不耻。

    “这种言行我都看不下去，觉得恶心，你们如此不堪，陛下英明神武，怎么会因此亲近、重视你们？”

    他早就投靠门第了，所以对唐兴、周俊臣说话很不客气，因为状元的身份，颇受礼遇，向来自觉高榜眼、探花好几等。

    “好狗不挡道。”唐兴瞥了状元一眼，没有跟这个被他判定为蠢猪的家伙，多说话的兴致。

    上位者日理万机，接触的下属多不胜数，哪有时间一一分辨谁对自己忠心、可用，这种时候，下属表达忠心的方式越是简单直接、露骨谄媚，就越是有效。

    能不顾自己形象、名声，豁出去来表达对自己的忠心，在上位者看来，这就证明下属对自己的忠诚已经很大，自己在下属心目中的地位已经很高。

    状元郎见唐兴竟然骂自己，顿时大怒，只是不等他发火，就看到前方有宦官笔直朝他们走来，状元心头一喜，认为皇帝又要召见自己，连忙迎上去，正要见礼招呼，熟料宦官看都没看他，直接绕过。

    “唐榜眼，周探花，陛下召见。”

    听到背后传来的声音，状元浑身一僵，愣在了那里。

    他没听到唐兴、周俊臣是如何回答的，只看到他俩跟着宦官走了。从始至终，都没人再看他一眼。

    皇帝召见三甲中的榜眼与探花，却偏偏没叫状元。

    更让人心寒的是，状元已经去见过皇帝一次，那个宦官他都认识，而刚刚对方从他面前过去，竟然跟他这个状元连招呼都不打，作为离皇帝最近的人，有这样的行为，可见皇帝对他这个状元是什么观感。

    状元只觉得如坠冰窟，手脚冰凉，前途暗淡。

    ……

    徐明朗回到自己的帷帐，天色已经完全黑下来，今天在皇帝面前的经历，让他心情不是太好，但眼下却没时间多想这些，他约了孙氏等将门家主，今夜到他这里来，商谈五军都督府的事。

    时辰到了，却还有好些座位空着，十七将门只来了半数，这让徐明朗十分意外，又等了一柱香的功夫，没有新的人到来，徐明朗的面色渐渐难看。

    他望向右边首位的孙蒙，“孙公，这是怎么回事？”

    孙蒙的脸色比徐明朗还要阴郁，闻言冷冷道：“本公倒想问问徐相，前一场苍云顶演练，为何在赵氏队伍还没被淘汰的情况下，徐氏子就带着门第袭击我将门队伍？”

    徐明朗愣了愣，他之前听到徐知询的禀报，并没有把这个情况太当回事，眼下见将门家主们，都愤恨的看着他，等他给一个合理的解释，这才意识到问题的严重性。

    准确的说，是意识到将门对门第的仇恨与不信任，到底严重到了什么地步。

    “孙公，诸位，苍云顶这场演练，只是小儿一时行差踏错，老夫已经施行家法了，诸位若是不满，老夫给诸位陪个不是。”

    徐明朗起身作了个罗圈揖，重新坐下后道：“只是五军都督府事关重大，仅仅因为一场演练的不顺，就有这么多将门家主撂挑子，是不是太不顾大局？这可关系着诸位的家族利益。”

    吴肃冷哼一声：“事关家族前程，我等自然不敢大意，但如果有人只是想利用我们达到自己的目的，等到木已成舟，再把我等一脚踢开，那就太小看我们了！”

    徐明朗心头一紧。

    实话说，他之前还真有这种想法。

    监军的事他都在禁军中推行开了，将门一开始也是极力反对，最后还是没能斗过他，他打心眼里蔑视这些将门，如今既然大张旗鼓谋划五军都督府，劳心劳力付出这么多，又怎么甘心只获取两个席位？

    “诸位多虑了，老夫保证……”

    “徐相，今日我等过来，不是听你舌绽莲花的，说再多也是口空无凭，你需得立个字据，并让所有门第之主都画押，确定文官只占两个席位，否则……”吴肃又是一声冷哼，态度明显。

    徐明朗脸色大变，再也不掩饰自己的怒火，拂袖道：“这种事岂有立字据的道理，还要所有门第之主画押？这绝无可能！”

    “那就告辞了！”吴肃起身就走。

    不仅是他，将门家主们接连离开。

    最后只剩下孙蒙。

    徐明朗没想到这些将门家主态度如此坚决，能给对方作揖赔礼，他自认已经很放下身段了，“孙公，这……”

    “与虎谋皮，岂能不处处小心谨慎？徐相，将门这些年被你打压成什么样了，你应该心里有数，吴氏的世袭侯爵，韩式的兵部尚书……
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