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    伍德：“你见过多少人的魔术？”

    “没多少。除了墨丘利的水系魔术，我几乎没有见过其他体系的魔术。”玛格达如实道来：“我的老师为列侬开凿运河，引水灌田，本身是个庄稼人，不会进行学术交流。我也没多少机会见到其他魔术师。”

    伍德：“你哪里来的自信？”

    “因为我想知道真相。”玛格达语气坚定：“我要拍的不光是你，还有杀死你的人。我要把列侬的劣迹都拍下来！你夺走了农奴身上的镣铐，给国家带来了那么多好处，可你却说，你活不长了，我倒是要看清楚，是谁想杀死你！然后把这个杀人凶手拍下来！登上报纸公之于众！我的自信从这里来，我相信公道！”

    “哈哈哈哈哈哈哈……”萱丫头捂着肚子大笑不止：“她和她妈妈不一样，完全不一样啊！少爷！她像个怪胎！”

    伍德沉默了。

    他想，今夜的巡防的子弟兵不在岗位上。

    ——那么肯定是军队的调令出了问题。

    这条通向芙蓉城区的路那么干净，那么安静。

    已经为杀人放血布好了舞台。

    要取他性命的魔术师，当然是军队里的人。

    会是谁？拥有什么魔术特质？

    魂威又是什么？

    他对这些一无所知，就像是一头待宰羔羊，等着列侬皇帝开恩，盼着时间快快过去，来到夜晚十二点整。

    在此时此刻，他突然能感受到露丝临死时的心情——那种等待行刑时无处可依的慌乱感。

    如果十二点之前，什么事都没发生。

    那么代表列侬皇帝已经想出了处置他普拉克家的办法，准备开恩赦罪，论功行赏。

    如果十二点之前，有什么发生了。

    那么代表愤怒的爵爷们丢了银钱，也说服了列侬皇帝，在他们眼里，这个缺德的小普拉克非死不可。

    现在是九点四十八分，对于伍德来说，还要熬过两个多小时才能求到一条活路。

    他的蓝图已经画了一半，能做的，几乎已经全做了。

    只要熬过今夜，他就能理直气壮地跑去皇帝的寝宫邀功领赏。然后捐出普拉克家在王都的产业，拿到一块封地，最好的选择是小尼福尔海姆这片保留地。

    伍德这么做的原因只有一个。

    ——要打仗了。

    亚米特兰对列侬的经济制裁起不到作用，货币游戏玩不下去。

    列侬马上要废除低效又累赘的奴隶制，工厂的劳工法一旦通过，这台国家机器完成工业化分工和流水线生产时，它的运作效率将远远超过其他政体。

    在列侬觉醒之前，亚米特兰已经陷入了修昔底德陷阱。

    ——在一个强大的个体成长之前，必然要接受旧事物的挑战。就像是狮群中的新王登基，旧王喋血一样自然。

    只要活过今夜，他的姐姐就能远离战火。

    在列侬这个封建帝制王国，伍德已经把能做的都做了。

    他不可能像唐宁·列侬一样去分裂列侬，那样历史只会重来一遍，也不可能去拥护王权，那是开历史的倒车，更别说当一国之主了，那不是伍德·普拉克，更不是陈玄穹能接受的结果。

    ——他能做的，就是点燃战火。

    让国与国之间的高精尖科技作为獠牙的形式，展示在每个人面前，展现在渴求知识的人民面前，展现在每个厌恶战火的普通人面前。

    在这场复杂的利益分配里，这宗最大的交易里。

    登上战场的是人民，流血牺牲的是人民。

    杀敌立功的是人民，马革裹尸的是人民。

    当人民明白了，战争的导向不是皇帝说了算，也不是将军说了算，而是他们自己说了算，是工厂里的枪械和子弹说了算。

    丢下思想的镣铐以后，人民会给自己找到出路。

    在不久之后，王国就会灭亡。

    伍德·普拉克，会背上叛国者的骂名。

    他在历史中不会有任何正面评价，他会死得像一条粪坑里的臭虫，比任何恶棍流氓还要可怖。

    史学家会这么称呼他。

    一个精致的利己主义者。

    为了钱财，挑拨列侬王国脱离北约的商贸同盟，从而引发了西大陆上最惨烈，人口死亡最多的一场战争。

    伍德十分清楚，自己将面对什么。

    这是人类文明历程上，必然经历的阵痛期。

    在每一次科学技术和生产力的革新中，都会出现不同的社会形态，就像是妊娠时，诞下子嗣的剧痛。

    ——人类是天生的早产儿。

    胎儿拥有超乎其他生物的大脑容量，却不能在妈妈怀里多待哪怕一个月，就得早早来到人世间。不然脑袋发育完全之后，头骨变硬了，胎儿就无法顺利降生。

    薇薇也说过，在列侬，女人的难产率高达百分之五十，死亡率高达百分之三十，胎儿生两个死一个。

    在这场战争之后，随战火引燃的，还有兵工厂的流水线，通讯设备的工业进程，医学科研的急救标准，为了后勤补给，国家机器将会主动修缮道路，主动开凿运河，为了胜利，它将不择手段地玩出新的科学技术。

    只要战争结束，这些战时为了谋求生存的歇斯底里，都将变为人民的福音，会用到每一个人民身上。

    伍德内心清明。

    他已经听到了索命的声音。

    那是难以言喻的，奇怪的声音。

    是骨头分离，鲜血四溅的斩头响动。

    马车不知不觉中停下了，停在道路中央。

    玛格达慌张地揭开门帘，马夫的脑袋和身体分了家，凶器是一把普普通通的铁菜刀，它躺在石砟路边，和马夫的脑袋放在一起。

    时间刚过十点。

    伍德明白，这就是列侬皇室的答案。

    玛格达的眼神中透着惊恐，她在马车前后来回踱步，想找出杀人凶手的蛛丝马迹。

    但是……找不到。

    完全找不到，她寻回了菜刀，想从刀把上嗅到一点手性分子的魂威特征，想从魔术入手，可是根本就找不出任何踪迹。

    杀人者像是人间蒸发了。

    在空旷寂寥的郊野小路上，只有月亮陪着他们。

    紧接着，更离奇的事情发生了！

    马车距芙蓉城还有千余米，他们几乎能看见芙蓉城的古城墙。

    马儿突然瘫倒在地，没了动静。

    等玛格达掰开两匹骏马的嘴，翻开它们的眼睛，详看死因。这两匹马的嘴里，各自多了半只毒蟾蜍。

    “这是什么魔术啊！——”玛格达抱着脑袋，难去表述心中的惊恐，完完全全在她的知识盲区中，她用薄冰护住心口，做了一副口罩，生怕这些剧毒突然跑到她的嘴里。“这都是些什么东西啊？！”

    伍德翻下马车，刚走出两步，突然浑身一凉。
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