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    望乡镇的工人食堂边上开着一家小卖铺。它有个别致的谓称。

    它叫“糖水坊”。

    糖水坊的老板就是镇长小罗德。

    白天，镇长大人会托老婆带着大娃去糖水坊做点心，卖给镇民。

    到了晚上，小罗德回家之后，就开始给矿工做糖水。

    这里的糖水，和伍德老家的糖水不一样。它的主要成分是“猫骨”，是列侬王室医学院官方认证的药材。

    如果你记性够好，应该记得上一回提到的“奶牛猫”，这里的“猫骨”，就是奶牛猫的骨头。

    对奶牛猫来说，长期在地底工作，是晒不到太阳的，身体会逐渐出现钙质流失的情况。

    除了脱发白发和尘肺，骨质疏松是压在奶牛猫身上的第三座大山。

    为了解决这个问题，小罗德一开始去回购屠宰场的羊骨猪骨，和工人食堂合作，给工人配汤剂，要把奶牛猫身上的软骨病给治好。

    但整个芙蓉城周边的矿区里，有那么多奴隶，有那么多软骨头，含钙的补强剂原料本来就是紧俏货。他根本就没那么多钱。

    这种近乎于做慈善的事业，很快就掏空了镇长罗德的腰包，他罗某人思前想后，觉得不是个办法，于是开始和奴隶主谈“猫尸”的价钱。

    在列侬王国，猫骨是很便宜的药材，比猪、羊、牛这些牲畜的骨头还要便宜。

    原因很简单，列侬人信亚蒙。

    亵渎尸体，等同于亵渎神灵。

    小罗德镇长买了自家府邸的房子和地皮，从三个大农场主那里，拿到了十五年的奴隶尸体优先使用权。

    每个月收来的骨头，都叫他敲碎了，放进大磨盘磨成粉，配上玉米糖浆和大豆汁盖住猫骨磷酸钙的怪味。卖给缺钙的矿工。

    小罗德当然不敢和奶牛猫说起糖水原料的事。他只敢讲——这糖水喝了，能治病。

    手上的猫尸剔掉骨，剩下的皮肉若是新鲜，就送去合作的屠宰场分拣剁碎了，送给农场主喂猪。

    如果不新鲜了，只能当做劣质燃料，卖给钢铁厂，塞进熔炉里添火。

    每每想到自己做的事情，看见矿工们喝下糖水时的感激表情，瞅着屠宰场的工人解剖尸体，扔掉内脏喂狗的麻木，还有自己腰包里越来越多的钱。

    ——小罗德的心里会有大伤悲，大恐怖。

    因为这一切，在列侬都是合法合规。

    除了渎神以外，没有任何错。

    因为这一切，他不去做，这个镇长就当不下去。

    工人死多了，矿坑要停业，矿坑要停业，税收不达标，税收不达标，小罗德就得滚回乡下，卖身为奴。

    这才是他伤悲的地方，这才是他恐怖的点子。

    小罗德吃完招工办的芝麻，就回到了堂屋。

    伍德·普拉克刚刚赶到镇长府邸，在大门前撞见了。

    表明来历之后，小罗德将普拉克家的夫妻俩请进家门，喊来妻子和孩子，给贵客们管上水，送来芝麻。

    小罗德说：“魔术师大人在城里工作，怎么跑到镇上来了？”

    伍德掏出手记，和镇长解释道：“我是来看看这个镇子，从下到上，一路看过去。”

    小罗德疑惑，这魔术师大人葫芦里卖的什么药

    “从下到上？”

    伍德点头：“是的，从下到上，了解基层群众的生活，了解你的生活，还有这个招工办，最后我还会去拜访爱德华。”

    “这样呀……”镇长琢磨着，这芙蓉城里出来的魔术师，怎么干起检察院的活了，听起来，是查贪污腐败的

    “大人想去哪一户人家看看？”

    伍德说：“最穷的那一户。”

    这下可把小罗德难住了。

    最穷的？

    谁算最穷？

    咱们这里只有最富的呀，谁记得穷人？谁会把穷人放在心上？

    伍德：“答不出来？”

    “是答不出来。”小罗德大大方方地承认了，“咱们不和穷人打交道。”

    伍德敲着桌，一口水都不肯喝，敲得碗里的芝麻开始跳舞。

    “那就等着吧，你不记得，会有人找上门来让你记得。”

    小罗德一听急了，征兵令刚发出去，等会不知道有多少人过来。

    “魔术师大人什么时候回去？”

    伍德反问：“这是公堂？还是你家？如果是公堂，我还不能待在公堂上了？”

    “我把我家当做公堂了！”小罗德拍着胸脯，要向王国表忠心。“魔术师大人你想待多久！就待多久！”

    小罗德的老婆孩子躲去里屋。

    伍德拉着妻子的手，就这么安静地等着，等着新客人来。

    ——不过半个小时，门外就来了一位新客。

    这位客人头发“黑白分明”，脑顶秃了几块，留着烂疮，三十来岁的汉子，两眼的眼袋极深，手臂上留有针孔，是个注射鸦片的烟佬。模样是标准的“奶牛猫”。

    不过看他抽得起大烟，应该已经脱离了奴隶身份，赎回了公民权。

    他左手提着一根猪脊骨，肉不多，右手抱着一壶酒，看见集市上的征兵令，就跑来找镇长求情了。

    他的名字叫李大山，也是卖到东都的奴隶之一，近些年靠着鸦片生意赎回了奴契，有了自由身。

    李大山一进门，眼睛就盯准了萱丫头。

    他已经很久没见过如此漂亮健康的黑发，自然多看了两眼，又瞥见萱丫头身边金发碧眼的伍德，眼神中多了几分不屑。

    “嘁……卖屁股的洋奴。”

    小罗德一听急得傻了眼，他骂道：“你个畜生说甚么！坐在这里的是芙蓉城来的魔术师大人！”

    伍德不说话，在手记上写写画画，不一会干脆掏出《猎人指南》，开始研读魔术师的行规。

    萱丫头只是笑，等着丈夫兑现赚钱的承诺。

    李大山倒抽一口凉气，冷汗唰的一下冒了出来。

    魔术师是什么人？

    是王都王立大学的老师。

    是名门望族和皇亲国戚的朋友。

    是他想都不敢想，看都不能看的权贵。

    当时这奶牛猫腿一软，要往下跪。

    小罗德也是如此，跟着李大山一块跪。

    萱丫头明白丈夫的心思，掏出枪往桌上一放。

    “不许跪！”

    丫头的声音很有穿透力，吼得两人精神一振，像是听令的卫兵，站直了身子。

    伍德膝盖上枕着书，手里捧着手记，拿笔做记录，他说：“你们谈你们的，我看看，不说话。当我不存在就好。”

    小罗德和李大山愣了那么一会儿。

    ——终于是开始谈正事了。

    李大山上来就向镇长吐苦水。

    “镇长！在市场的猪肉摊前边儿，告示牌上，多了张征兵令，是你贴的！为什么有我的名字？我要去当兵？我要去当工兵了？”

    眼见魔术师大人在场，自然就有“公道”，有“见证”，于是李大山更加卖力了。

    “我好不容易从奴隶变成了公民，不下矿了，有了正经生意，我还想娶媳妇呐。我不想死啊镇长，我也没钱了，从老主顾家里求来酒肉，你要收下了，就把我名字给划去，你说这事成不成？你说句话！你看着我！”

    他将猪脊骨和酒壶往镇长大人怀里送，镇长只是推脱，不光酒肉，一句话都不敢接。

    伍德说：“把他话接住，把东西都放好，别晾着，这不是贪污受贿，罗德，你看看他，他多想活下去呀。”

    小罗德一咬牙，把李大山手里的东西都夺了过来，里屋的老婆和孩子早就嗅见猪脊骨了，嗅见肉的血腥味了。

    女人大步流星走上来，要抢罗德手里的礼物，小罗德护着礼物，不以不挠，想把礼品往伍德桌上送。

    女人：“你给我！”

    罗德苦着脸：“不行！不行呀！”

    女人：“你给我！家里好久没开过荤了！”

    李大山上来问了声好。

    “大嫂，叫大哥救救我！”

    女人咧嘴笑得相当客套。

    “嗨！乡里乡亲的，来都来了，还带什么东西呀。你自己找地方坐着，自己给自己倒水喝。知道吗？”

    李大山应着嫂子的话，随便选了个位置蹲着。可“救命”一事，却没有任何回应。

    小罗德拗不过妻子，把手里的酒肉都交出去了——他也不想就这么便宜了魔术师大人，他觉着老婆真是聪明。

    等东西都落进里屋，收进镇长大人自己家里。

    小罗德这才开始工作，他偷偷去瞄伍德的脸色，看见魔术师大人并不在乎这点礼品，稍稍放下心，于是开始变本加厉，开始盘剥李大山。

    他挺直了腰板，站在李大山面前。

    “大山啊，你知道你在说什么吗？”

    李大山低着头：“我不想当兵……进了矿坑，那就不是兵了，开完新坑道，我绝对会死的。”
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