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    庞大的罗斯军从科隆城的东部绕行，留里克得以巡视整个城市的主要城墙，得以更直观的估测它的规模。

    再无逗留必要，战士们再向科隆城行注目礼，贴着城市边缘渐行渐远。

    军队恢复原先的行军姿态，各队各呈一个单位，各单位间保持一定的距离，以纵队形式在绕过城市后陆续抵达莱茵河畔。

    下一站，波恩。

    「也许你三年前抵达的就是波恩的边缘，你抢掠了当地的村庄。」留里克饶有兴致得攥着缰绳问及随行的菲斯克。

    「也许吧。我们只是沿着道路行动，遇到村子就发动袭击，反正彼时他们都是我军的敌人。」

    「但是这一次我们不可再发动劫掠。」

    「也许吧。」菲斯克无所谓得耸耸肩，「只是我们的军队极其庞大，那些村民见到我们又要拔腿就跑了。他们会留下很多财物，难道大王不心动？」

    「给他们留足过冬的物资吧。他们应该都属于科隆教区，抢掠他们会落得口实，为长远打算这一次我们要对所有北岸的当地人客气些。」

    「估计他们无法理解您的仁慈呐。」菲斯克仍旧绷起嘴摇摇头。

    「怕是因为你当年手段太狠令他们满脑子都是恐惧……」对于此事留里克懒得多聊了。

    840年的秋冬集结，彼时的罗斯骑兵已完全处于自由作战状态。

    虽仅有二百骑，骑兵秉承着流寇作为就在科隆周边地区大肆破坏，客观上制造了屠戮恐怖，各个闻风的村庄纷纷举村逃亡，藏匿到森林中是优选决策，现在无法逃进城的民众就在森林中避难。

    波恩距离科隆有一定的距离，而其定居点的主体是位于南岸的旧罗马军营遗址区。

    当今，波恩的地位尚未与科隆持平。在罗马遗址的断壁残垣上新生的一个村庄，而在河的北岸，那里是小河锡格堡与莱茵河的交汇处，这里的村庄更多。

    彼时菲斯克带兵抢掠的一个村庄，就是锡格河流域村庄的其中之一。

    在法理上这片地域就是科隆教区的东部边地，而它却是颇为特殊的存在。

    彼时科隆是罗马的第十一军团的大营地，波恩就是其小营地所在。时过境迁，当查理曼举兵讨伐萨克森的时候，渡过莱茵河的部分军队就在科隆附近驻扎，波恩附近区域因地势平坦、靠近小河，且距离彼时萨克森人活动区较远，实在是优秀的前线集结点。

    彼时的查理曼麾下有十二位军事亲信，他们均获封为「宫廷伯爵」。这种军事贵族在地方封地内，他们被授权可以形式「国王权力」，某种意义上这种贵族为查理曼的钦差。

    在西格河较为上游的区域有着一座米迦勒城堡（锡格堡），它的主人是埃佐内斯家族，该家族世袭「宫廷伯爵」，有多个村庄为家族采邑。如此宫廷伯爵的任务是在战争时期，带领国王的军队指挥作战，其地位可谓国王麾下大将。

    时过境迁，自从838年帝国内战初见端倪，所有的世袭宫廷贵族都陷入立场混乱中。

    太子竟然联合弟弟反对他们的国王父亲，关键在于他们成功联手囚禁了自己的王！

    曾经洛泰尔与路德维希联手行动，两兄弟得逞后在极短时间内又反目成仇，利益之争最终使得他们兵戎相见，这就迫使各地的贵族、主教必须选边站。

    拥有米迦勒城堡的埃佐内斯家族因其采邑领地位于莱茵河右岸，那里早已是路德维希势力辐射区，遂在自己还有着绝对的王权，「罗马皇帝」洛泰尔完全召回了在波恩的驻军，获悉埃佐内斯家族并未宣布效忠，也就在盛怒之下将之放弃。

    顷刻间埃佐内斯家族手里没了军队，剩下的除了一小撮家族卫兵，就剩下的

    就只是在必要时期从几个采邑村庄里抽掉壮丁组织民兵了。

    曾经也是查理曼麾下大将，家族区区四十年时间硬生生混成了光杆司令，本是身份地位极高的宫廷伯爵，几乎就因为自己家族位于河右岸（北岸）而被新一代的「罗马皇帝」质疑乃至否定，真是何其悲哀。

    既然被皇帝抛弃，不如另选明君。

    在无助的观望中，埃佐内斯家族只能选择效忠大巴伐利亚公爵路德维希，奈何仅以自己已经变得微不足道之体量，被路德维希忽视也是理所当然的。
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