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    一横山地区不但山势纵横，而且水力丰富，无定大理吐延白马等河流纵横交错，使得横山成为除灵州凉州肃州之外，西夏最肥庶之地，这里畜牧业和农业十分发达，是西夏进攻大宋最主要的供粮区。

    二横山东部的茶山蕸芦山是西夏盐铁的主要产地，它能为西夏源源不断的提供兵器。

    三世居横山地区的横山羌，是西夏兵员的重要来源，其勇悍善战，冠绝西夏。

    四横山地区，地势险峻，十分难攻。西夏在宋夏两国的边境修建了三百余处堡寨之后，横山就成为宋军北进灵州的第一道同时也是最难以逾越的障碍。而西夏仰仗横山之险，直接阻隔了宋朝自天水到大同一带的交通线路，同时，西夏军自横山聚集之后，漫长的宋夏边境线随时随处都能成为其突破的目标，庆历大增兵之前，宋朝在西北四路的焦头烂额除了因机动性差以外，与西夏占据了横山这一有利的地势不无关系。

    简单一点说，横山对于西夏而言，其重要性就如同燕云十六州对于辽国一般，进可攻，退可守，同时还是重要的农业经济基地。

    而失去了横山的大宋，在战略上极度被动，鄜延环庆泾原秦陇等州县时刻处于西夏军的威胁之下，由于机动性差不利救援，宋朝只能分兵驻守，这大大增加了大宋的负担。

    如此，又给了西夏军逐个击破的机会，三川口好水川定川寨这三场宋军的败仗，无一不是被李元昊利用机动性优势以多围寡而导致的。

    在进攻上，宋军的被动更为明显——失去横山这个天然的前线补给基地之后，宋军进攻西夏时只能靠民夫负粮穿越七百里瀚海进行补给，一旦后勤接济不上，便只能不战自退。

    两国多年交战之后，宋朝清楚的认识到了衡山地区的重要性，因此，自仁宗朝始，大宋便开始推行构筑堡寨步步为营的战略战术蚕食衡山地区。

    今年年初，在刘法大败了之后，童贯以种师道刘仲武为将，分率鄜延环庆两路兵马出肖关，进击横山。

    一场旷世大战之后，西夏军大败，野战精锐被歼灭殆尽，横山的绝大部分地区也被宋军夺取。

    仁宗时的范仲淹韩琦李宪和章楶他们埋下的种子，终于在徽宗朝时由童贯摘下了果实。

    宋朝的横山攻略取得了完美的成功。

    这长达几十年的战略演变，每一次完善都是宋军在付出惨痛代价之后所进行的调整和修正，而最终也证明了不断完善之后的横山攻略，对于西夏而言就是一次又一次的毁灭性打击。

    现在，尽管西夏的核心地区灵夏等地未受损失，但是横山的丢失已经使西夏完全失去了地利优势和战略主动权，进可攻退可守的宋军，只需再加把劲，就可以兵入兴庆府，灭了西夏。

    所以，蔡仍说宋夏之间必有一场国战，虽然是违心之言，却得到了蔡京的认同。

    蔡仍突然语不惊人死不休的又道：马政等人去金国买马，金使又来访宋，小侄如果没有猜错，官家应该是准备联金伐辽了，所以宋辽之间恐怕也会有一战。

    蔡京眼皮一抬，问道：这事你是怎么知道的？

    蔡仍答道：这并不难猜，官家有这个心思也不是一年两年了。

    是的。

    其实，赵佶早就想要伐辽了。

    三年前，赵良嗣（即童贯从辽国认识的马植）给赵佶献了联金灭辽之计以后，赵佶就对收复燕云开始动了心。

    赵佶心想：青唐地区陷入吐蕃已达三百多年，都能出兵收回，而燕云落入契丹还不到二百年，趁契丹内乱之机，出兵将其收回，应该也是能办到的。

    于是，赵佶就将他的两个重臣蔡京和童贯找来商量此事。

    童贯当时的意思是，如果辽国确实如赵良嗣所说，已被女真搞得灭亡在即，那么大宋单独出师北伐，一举收复燕云，也未尝不可。

    而蔡京当时的态度则比较谨慎，他认为，目前辽国的情况还不是十分清楚明朗，仅凭赵良嗣的一面之词，就匆忙决定出兵，有草率之嫌，应令河北河东边防帅臣进一步探听辽国的动静虚实，摸清情况后再做主张。

    后来，雄州知州和诜接到赵佶的密旨后揣测，朝廷可能要对燕云有所图谋。

    于是，和诜不惜重金，多方招纳辽国豪俊之士，大力搜集辽国各种情报。

    不久，有个辽国商人献给和诜一张燕山地图，燕京地区的山峦平原，森林河流，大道小路，城乡村镇等，俱在其中。

    和诜如获至宝，亲自赴京，将地图呈给赵佶。

    赵佶将这张燕山地图悬挂在崇政殿里，时常痴痴地端详。

    这样一来，收复燕云故地的愿望，便在赵佶心中日益强烈起来。

    又过一段时间，赵佶接到河东路代州守臣王机的奏章，说辽国应州知州王师中率领全家来到代州投诚。
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