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    三月初五，褚家也要办了一个席宴，庆贺状元及第。

    去年褚云攀中举回来，褚伯爷就想给褚云攀大办一场，不想却被秦氏给泼了冷水，说中举而已，何必大办，还说等高中状元再大办。

    当时褚伯爷心里怏怏不快，只想着中状元里这般轻易，别说是状元了，便是进士也艰难啊。

    哪里想到，秦氏居然一语成谶。

    当时褚云攀殿试之后，褚伯爷便在益详院写帖子，秦氏和白姨娘都在。

    褚伯爷一边写一边笑着说：“还是你灵验，一说三郎要中状元，居然还真的中了，嘿嘿嘿。”

    秦氏听着，简直膈应得要死了，恨不得扇自己几个大耳刮子。

    褚伯爷见她脸色不好，知她心事，便道：“三郎高中了，咱们家也算是熬出头了，谁也不能再说咱们破落户，到时书姐儿和画姐儿也能说一门好亲事。”

    听着这话，秦氏心里更难受，因为今天她才让叶棠采到公主府去给褚妙书说亲，结果……

    褚伯爷写完请帖，就说：“明天的宴席，就交给三郎媳妇，如何？”

    “呵呵，这是自然的。”秦氏心里怄气，不交给叶棠采的放，让她帮着接待人，她心里更膈应。

    秦伯爷点了点头，就转身离开了。

    秦氏阴冷着脸坐在榻上。

    白姨娘说道：“公主府那里……原本就是有些高攀了的。”

    秦氏听得她居然说褚妙书高攀了，脸上一沉，冷扫了过去。

    白姨娘一噎，大着胆子道：“纵然太太不承认，其实主是高攀了。那个贺小郡王，一是个王爵，二十分得圣宠，将来赐官是迟早的事情，别说是咱们家，便是娶个公主也是够的。现在他才十六岁，他家哪会愿意他胡乱定下订事。咱们褚家原本没落了，好不容易才有点起色，也是仗着三爷高中。可是……偏大姑娘又有太子府的事情，公主知道了，自然不会愿意。”

    秦氏越听那脸色越冷。

    “现在他高中已成了事实，太太若为难他，跟他对着干，咱们也讨不了便宜。何不借他这股风，先把大姑娘嫁个好人家，等嫁好了，自然就帮衬着世子，好谋个好差事。”白姨娘说。

    “上次你也说，借着叶棠采那股风，结果……”秦氏恨恨的。

    白姨娘无语了，眼里掠过嘲讽，面上小心冀冀地道：“那股风不就是借来了么？上次温太太过来，不是给大姑娘说亲来了？”

    说到这个，秦氏整个人都不好了，的确说亲来了，说的还是探花郎，结果……她拒了！

    “所以，这次咱们得要把握机会，大姑娘年纪可不小了。”白姨娘说。画姐儿年纪也越来越大了！如果褚妙书嫁不出去，那褚妙画也虽指望说亲了。

    第二天的贺宴摆在白露园。

    原本，褚伯爷想摆在得胜台的。得胜台原本就是褚家摆大宴席的地方，以前每年褚家的凯旋而归，都会在这里大排筵席。

    得胜台下面是戏台，周围四面都是二层楼阁，足以摆上百席。

    褚伯爷原本想在这里摆的，已经着人打扫了，不想，一直久不出屋的褚老夫人却派了个嬷嬷过来。冷冷地对褚伯爷说：“又不是打丈回来，不能摆在那里。”

    褚伯爷心情不悦，但不好违逆自己的母亲，便一脸沮丧地来到兰竹居，对褚云攀道：“原本摆在得胜台，那才叫风光，但你祖母不让，说不是打丈回来。”

    褚云攀却说：“原本就不该摆在那里。那是先祖血染黄沙，得胜归来才有资格摆宴之地。”

    褚伯爷一怔，便点了点头。

    “以后，总会有机会的。”褚云攀说。

    “对啊！”褚伯爷呵呵笑着，“你在官场上好好努力，等你当上尚书什么的，她便无话可说。”

    褚云攀只笑了笑，不说话。

    于是宴席就定在了白露园，这一天一早，褚家府门大开，各家宾客陆续前来。虽然庭院还是有所落破，但到处张灯结彩，人来人往的，倒是有几分恢复当初的繁华。

    叶棠采忙得不可开交，丫鬟把女眷一一引进白露水榭，叶棠采便招待她们。

    “褚三奶奶。”这时，一个淡笑声响起。

    叶棠采一怔，回过头，只见一行人被引着坐架桥走过来，其中一名身穿浅绿草纹曲据的少女，正是薛莹儿。站在她身边的，有两名四十岁上下的贵妇，还有一名十五六岁的娇丽少女。

    “哎呀，这就是褚三奶奶，真是闻名不如见面。”打扮最富贵的一名贵妇上前，拉住叶棠采笑着。

    引她们过来的绿叶道：“这是薛大夫人，户部侍郎薛大人之妻，那是薛二夫人，薛四姑娘三奶奶早就认识了，这位是薛六姑娘，是薛侍郎的最小的嫡女。”

    叶棠采连忙跟她们见了礼，暗中理了理她们的关系。薛大夫人为嫡房，薛六姑娘是她女儿。薛二夫人为庶房，薛莹儿是庶房的庶女。

    以前褚家有什么红白喜事，薛家就派薛莹儿这个代表过来一下，现在褚云攀中了状元，褚伯爷也被皇帝召见，并记起了这号人。薛家便全员出动了！

    “往这边坐吧。”叶棠有坐着引她们到水榭的椅子傍落座。
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