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    桌案前一大堆花瓣，这琴瑟也不叫别人的帮忙，二人细细的擦着，叶棠采想，这样擦到太阳下山不知能不能擦完。

    叶棠采没有多问，只道：“对了，刚刚出门，我的两个丫头不知到哪了？”

    “已经让人招呼到外面坐着。”琴瑟笑道，“三奶奶放心，咱们难道还能贪了你的丫鬟不行？”

    叶棠采笑了笑，没多话。

    二人擦了一个时辰左右，突然有名青衣丫鬟进来，恭敬地道：“琴瑟姐姐，娘娘说，也做些玫瑰花吧！”

    “好。”琴瑟点头，对叶棠采说：“三奶奶，娘娘让做些玫瑰花，也不知摘花有没有讲究，咱们一起去摘。”

    “并无讲究，像平时一样摘即可。”叶棠采说着站了起来。

    二人出了抱厦，刚才的那名青衣丫鬟早回来了，递给叶棠采和琴瑟一人一个花篮子，另又有三名青衣丫鬟垮着篮子等着。

    “走吧！”琴瑟道。

    叶棠采跟着琴瑟的脚步，一行六人朝着花园而去。

    一路走来只见环山衔水，亭台楼榭，说不出的精致优雅，几人走过一处曲径通幽之处，便是一片玫瑰花园。深红、粉色，各色玫瑰盛开得如火如荼，陷在绿叶尖刺之中，有着一种辛辣的美感。

    琴瑟回头对叶棠采一笑：“三奶奶，咱们摘花。”

    “好。”叶棠采含笑点头，从花篮里拿出一个小剪子来。“有没有说要哪个颜色？”

    “都行。”

    花园极大，众人分散开来，慢慢地摘着。

    玫瑰花刺多，摘花得小心冀冀，否则很容易刺伤。

    太阳明晃晃地在头上，叶棠采专心摘着花，也不知过了多久，她被晒得小脸红卟卟的，额上的发际被湿透，花篮里已经快满了。

    “这日头毒辣，还是回去吧！”这时，不远处一个声音响起。

    叶棠采听着便浑身一震，正拎着玫瑰花枝的手一下子被刺破，豆大的血珠冒出来。

    叶棠采痛得咬了咬唇，却顾不得那么多，因为她听到的居然是男人的声音。这是太子的后花园，一般男子是不能自由出入的。

    等等，那会不会是太监？太子常出入宫庭，而且他将来是要继承大统的，所以他府里也用太监。刚才的声音也有点娘娘的。

    “还是走走吧！”一个笑声响起。

    叶棠采小脸微沉，若说第一个声音像太监，那这个笑声，却不是。

    她左右看了看，却发现，刚刚还跟她一起采花的丫鬟早就消失不见了。叶棠采紧紧地捏了捏拳头，隔着一丛丛的玫瑰花，只见有两道人影缓缓走来。然后停在那里。

    叶棠采微微缩起身了，不敢动。

    “再过几天，就是七月了，八月初，侧妃人选就要定下来。”那太监道。

    “本宫……不要那个张曼曼。”太子的声音温雅，而带着点矜贵的感觉。

    叶棠采屏住呼吸，连喘气都不敢大声，张曼曼？

    “以皇后娘娘的意思，这张家不是勋贵，出身清正，其父又是大理寺卿，是待选三人里最适合的。而且殿下和娘娘也是早就应下了张大人不是么？”太监说。

    太子手里的玉骨折扇轻敲虎口：“可是，这张曼曼……太丑了！”

    隔着两丛玫瑰花的叶棠采嘴角一抽，突然有一种天雷滚滚的感觉。前生听得张曼曼落选，是别人没瞧上张曼曼。叶棠采便以为，是皇后嫌弃张家不够好得力，还是礼仪等不够。

    不想，原因居然这么简单粗暴，太丑了！

    其实张曼曼也不丑，只能平平无奇！

    张博元长相随母，所以长得极为俊俏，但张曼曼却随了爹，委实一般。一张略宽的圆脸，五官平平无奇，用心打扮下，也能是中等的姿容。

    “本宫以前没见过她……前儿个在母后宫里撞到……这长相，真是……”太子的声音很是抗拒。

    “是殿下您自己跟娘娘说，让她做主的。”太监笑着说。

    “唉！”太子轻叹一声。

    “只是，殿下答应了娶，现在又不娶，如何向张大人交待？”

    “本宫也不缺一个小小大理寺卿。”太子淡淡地笑着，不以为意。“若是换了是四皇弟，怕会扑过去拉拢吧，但本宫，委实不需要。”

    他外有母族和则妃娘家镇守大齐屏藩要塞，内有朝中肋骨之臣的妻族襄助，跟本不缺人。

    “但也不好得罪吧！”太监小心冀冀地说。

    玉骨折扇轻敲着虎口，没人嫌自己的位置太稳固的，太子自然也不会那般轻狂。

    他想了想，微微一笑：“那就让母后找个借口塘塞过去。不过，若母后找理由，他们也会知道那不过是塘塞之词，那就让皇祖母帮一帮忙。就着人悄悄给皇祖母透点张家不好，或是张曼曼不好的事儿，她知道了，定会否定这桩婚事。皇祖母出面，那便怨不到本宫和母后身上了。”

    太监笑了起来：“还是殿下高见。”
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