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    此前的战斗已经证明了，即使敌人的蒸汽战舰暂时失去了动力，但是新式火炮加上新的炮弹却带给了他们几乎一击必杀的威力。所以，即使是在这样的情况下，风帆战舰依旧不是蒸汽战舰的对手。“幸运号”如今的情况就充分地说明了这一点。

    不过乔森少校觉得，自己其实也并不需要去和法国人的战舰硬拼。

    “他们的码头还没有完成，所以大炮一定还在那些运输船上。摧毁那些运输船，就能摧毁那些大炮。做到了这一点，我们的目的就达到了。”乔森少校这样想着。

    不过其他的几条可能的运输船在什么地方呢？如今海面上有两条船正在熊熊燃烧，有了这两个火把，似乎在理论上，应该有助于乔森少校找到目标。但是在事实上，因为火光的刺激，使得人的瞳孔缩小，结果，那些原本就很暗的地方，甚至感觉变得更暗了。

    不过，那些运输船所在的位置还是有迹可循的。

    受到了“大西洋运输者”的启发，法国人的三条战舰也都打开了探照灯。并用这些探照灯在海上乱晃。但是这些探照灯在乱晃的时候明显的避开了一些角度。很显然，他们知道那里有什么东西不能暴露，所以，毫无疑问，那些船，就在那些光柱故意绕过，不去照亮的地方。

    乔森小心地控制着战船，躲过探照灯的光柱。向着探照灯故意避开的地方绕了过去。果然很快就发现了一条船。

    “奇迹号”悄悄地靠了过去，这时候那条船的探照灯却突然亮了，光束一下子就罩住了“奇迹号”。强烈的灯光，照得“奇迹号”上的水兵们几乎都睁不开眼睛。也就在与此同时，对面的船上响起了一片枪声。

    为了追求高命中率，以求在最短的时间内重创甚至消灭对手，“奇迹号”和目标船只之间的距离靠的很近，甚至都不到五十米。这个距离已经在步枪能够准确的射击的距离上了。这一轮步枪射击，顿时就打倒了十多个在甲板上忙碌的水手。

    不过英国人也立刻还以颜色，二十门大炮在这样近的距离上打了一个齐射。在这样近的距离上，二十发炮弹命中了十八发，命中率高得就像是在近距离执行枪决。

    不过即便如此，实心炮弹对于船上的人员或许有不错的杀伤力，但是对于船只本身的杀伤力却是非常有限的。仅仅靠实心炮弹，就击沉敌舰的战例是非常少的。除非能直接命中对手的火药库，要不然，哪怕将炮弹打光了，而且每一枚炮弹都打中了，也不可能将敌舰击沉。

    所以，在风帆时代，炮击的真实目的是为了尽可能多的杀伤对方军舰上的人员，然后再通过接舷战来夺取敌舰。但是现在，夺取敌船，在时间是是不可能的。法国人的军舰已经在生火了，再有最多大半个小时，法国军舰就将在一定程度上恢复动力。在这么短的时间内，完成夺取敌船的行动，完全就是不可能。所以，英军只得采取另一种做法，那就是以“炽热弹”为主要攻击武器，希望能靠着“炽热弹”来引起火灾，通过火灾来摧毁敌船。

    所谓的“炽热弹”其实就是将实心铁炮弹放在火炉里面烧红，然后再用大炮射出去。这些烧红了的铁球打倒对方的船上，就很可能引起火灾。

    当然这种原始的燃烧弹，相比法国人以及英国人自己的新式军舰使用的半穿甲燃烧弹，在性能上差得不是一点两点。这种炮弹引起火灾的效率远远低于那些新式的燃烧弹。只要对手的运输船上的损管人员的缺口不是特别大，这种炮弹造成的火灾，并不是很难控制。

    另一方面，这种炮弹在发射前要先加热，这需要时间。炉子的数量也限制了单位时间内能够发射出去的“炽热弹”的数量。而且在装填的时候也很麻烦，又会降低射速。但是在如今的局面下，这依旧是最可行的方案。

    当然，大炮不能等着炉子慢慢烧炮弹，所以，英国人总是每轮齐射中，夹上几枚“炽热弹”，希望能靠它点燃对面的运输船。
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