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    “诸位先生，这里就是‘自由贸易号’的炮舱，我们的船是一条蒸汽动力的战船，因此，相比一般的战舰，我们多出了动力舱和煤舱这两个占据了大量空间的部分，这使得我们的炮舱相对较小，因为能装备的大炮数量也就相对要少得多。”负责介绍的枪炮长阿德里安上尉解释道，“不过这不是问题，因为我们装备了全世界最先进，最强大的后装线膛钢炮，这使得我们的火力实际上比同样吨位的一般军舰更强。”

    “上尉，您刚才介绍说，你们是用的是后膛炮？”另一个英国海军的技术军官赶紧问道。

    “是的，是后膛炮，这使得我们的大炮的射速要比一般的前装炮高好几倍。”阿德里安上尉回答道。

    “那么，我可以近距离看看这种大炮吗？”那个技术军官又问道。

    “完全可以，我们法国人对于朋友，没有需要保密的地方。甚至如果你们有兴趣的话，还可以在阿德里安上尉的指导下，亲自模拟一下开炮的流程。”左拉舰长说道，那语气真诚得就像法国和英国真的是朋友一样。

    英国人自然不会放过这样的机会，于是几个英国军官赶紧问：“怎么模拟？”

    “我需要十个人，组成一个临时的炮组。”阿德里安上尉说，“然后我来指导你们完成整个动作。”

    英国人聚在一起稍微商量了一下，便推举出来了十个人。

    “上尉，现在我们都是您的下属了。您可以向我们下达命令了。”一个英军中校这样对阿德里安上尉说。

    眼前的这个炮组绝对是阿德里安见过的军衔最高的炮组了，整个炮组中就没有一个低于校级的军官。阿德里安觉得，这次回去之后，他又有了可以吹牛的新材料了。

    阿德里安将这些“炮组成员”叫了过来，将他们带到大炮旁边，略略地向他们讲了一下大炮的结构，装填的方式。他发现，这些家伙的理解能力相当好，几乎是一听就明白，比他手下的那些小伙子不知道强到哪里去了。

    不过等到实际操作的时候，阿德里安立刻就决定，要收回前面的想法，因为这些英国军官有一样东西和他手下的小伙子差距太大了，那就是肌肉力量和动作的协调性。这些给他临时担任炮手的英国军官都是些技术官员，他们对大炮都很了解，都是行家。但他们是研究大炮的行家，而不是操作大炮的行家，所以明明是应该射速更快的后膛炮，在他们的操作下竟然比前膛炮还要慢。

    不过大家对这一结果的原因心中都非常有数。在场的英国军官们在心中也都得出了结论：说能加快四五倍可能多了点，但是加快三四倍还是真的可能的。

    当这些“炮组成员”总算是将训练弹药装进了炮弹，关好了炮栓，完成了模拟发射之后，然后重新回到参观者的队列中的时候，一位上校小声地向一个“炮手”问道：“后装炮的结构看清楚了吗？”

    “看清了，结构并没有什么太复杂的，但是工艺上可能有一定难度，成本也会高不少。”那个“炮手”回答说，“不过考虑到一门炮大概能当三门炮用，我觉得还是很值得的。”
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