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    与刘緈再次返回鲁阳县时，日期已是十二月二十九日的深夜。

    何以赵虞要急着半夜赶回来，那是因为次日便是岁末，也就是通俗的‘岁除’，他乡侯府要在府里祭祀先祖，他爹鲁阳乡侯特地嘱咐他要赶回来祭祖。

    鉴于天色已晚，刘緈与随行的县卒便在乡侯府住下了。

    次日，就当赵虞还在睡梦中时就被静女唤醒，原因是鲁阳乡侯派人前来催促，催促儿子莫要耽误了祭祀先祖的吉时。

    没睡几个时辰就被叫醒，赵虞迷迷糊糊地跟着静女、曹安几人去参加祭祀。

    祭祀的过程，迷迷糊糊的他也记不得太清，反正该给老祖宗磕头的时候，在旁有静女提醒他，余下的时间，赵虞就眯着眼睛在那打盹。

    期间，鲁阳乡侯注意到了儿子的疲倦，倘若换做在以往，他肯定要严厉教训两句，但这次他罕见地假装没有看到。

    毕竟他也知道，儿子在这十天里确实是辛苦了，前后拜访了王尚德与王丹——与其余绝大多数赠送年礼的对象不同，这二人，确实都需要赵虞在场。

    就比如王尚德，倘若没有赵虞在场，连鲁阳乡侯都未必能见到这位王将军。

    当然，即便如此，赵虞也谈不上是乡侯府这几日最累的那个人，这几日乡侯府最累的，当属大管事曹举，他在十日内拜访了两百余鲁叶共济会名下的商贾，挨家挨户送上贺礼，

    更别说还要接待送礼对象的回访，整个人可谓是瘦了一圈。

    以往任何一年，这位大管事都没有如此烦劳过。

    不过累贵累，这位大管事的精神倒很好，毕竟他也知道鲁叶共济会对于他鲁阳赵氏意义非但。

    再说赵虞，迷迷糊糊地参与罢祭祀，赵虞便继续回屋补觉，原本周老爷子还想跟这个多日不在家中的外孙亲近亲近，却也找不到机会，万分失望。

    而在赵虞补觉的期间，静女则领着一些侍女、帮佣，开始收拾打扫屋内，也就是所谓的‘去尘秽、净庭户’。

    为了不打搅正在补觉的赵虞，静女时不时地就提醒众人放轻脚步，看着她那关切的样子，那些年轻的侍女们暗自里又好笑又羡慕。

    公羊先生亲笔写了两幅大气的春条，与大公子赵寅一同挂在府门前，随后，张应等府上的卫士亦在门前挂上桃符等喜庆之物。

    换做往年，其实还要有所谓的张灯结彩，但今年鲁阳乡侯为了节省开支，只在前门、侧门、后门处挂了些灯笼，其余彩绸什么的都作罢了。

    这也是没办法的事，毕竟今年鲁阳境内的收成因为干旱——主要是因为难民的关系损失惨重，县域西北另说，县城东边这一块的乡民，纷纷前来向鲁阳乡侯府借粮度日。

    乡里乡亲的，鲁阳乡侯府自然不会袖手旁观，以微薄的息钱借出了不少钱粮，这虽然使得鲁阳乡侯在当地善名更广，但难免也使得乡侯府有点拮据了，虽然还余下一些钱粮，但由于不知明年会是什么情况，鲁阳乡侯夫妇俩商量了一下，于是便决定能省则省。

    忽忽悠悠补觉到正午，赵虞终于睡饱了，带着静女前往前院的正屋。

    此时在正屋的堂中，祭祀用的桌案、礼具早已被撤走，鲁阳乡侯与周老爷子、公羊先生，正在宴请府里唯二邀请的两位宾客，即鲁阳县令刘緈，与叶县县令毛珏。

    按照常理，岁除的午宴一般是家宴，一般是家中的男儿参与，比如大爷、二爷、伯伯、叔叔，倘若再算上亲家的男丁，一般寻常大户人家最起码也得有十几二十几人。
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