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    “据说成化以前的士大夫，为官几十年都宦囊空空。哪怕二品大员致仕后，家中也不过是小康。”

    海瑞揶揄一笑，似乎答非所问道：“如今随便一个知县，家中都有良田万亩。退休的布政使可以修建几十亩的园林，蓄养奴仆姬妾无数。怎么七八十年间，世道变化就如此之大？”

    “世风日下，人以豪奢享乐为荣。官员不再清廉自守，皆与乡绅勾结鱼肉百姓。”牛佥事深有感触道：

    “下官明白中丞的意思了。这些年来，兼并如此严重，然每有百姓诉讼豪绅夺产，州县官员必然偏袒有钱有势者，所以输的一定是穷人。以至于江南民间，流传有‘八字衙门朝南开，有理无钱莫进来’的说法。”

    “不错！”海瑞点点头，对老牛有些刮目相看道：“你台甫是什么？”

    牛佥事闻言，眼泪差点掉下来。顿觉这一宿通宵，值了。

    他都跟着海瑞一个月了，新上司就从没问过他的表字、别号。这未免让牛佥事感觉，自己是不是在海中丞的黑名单上，所以才懒得问他台甫。

    经过一个月兢兢业业的表现，自己终于可以拥有名字了。

    牛佥事便红着眼圈道：“下官名季磊，草字默罔，贱号翠云山居士。中丞称呼下官默罔即可。”

    “默罔，你说的没错。”海瑞点点头，改换了称呼道：“以往官府偏袒乡绅，大大助涨了兼并之风。于是侵占之举越来越多，日积月累。所以这类案子多如牛毛十分正常。”

    “明白了，中丞洞烛机先，下官佩服无比。”牛默罔牛佥事肃然起敬问道：“那咱们下一步，该怎么办？”

    “什么该怎么办？”海瑞被他问的一愣。

    “这两千两百多桩案子，总不能一件件去审吧？”牛佥事轻声道：“这才是苏州一城、昨天一天的……”

    “当然一件件去审了。”海瑞却理所当然道：“安排下去，明天本院便开始过堂！”

    “啊？”牛佥事下巴都要惊到地上，这怎么审的过来啊？

    ps.第三更。今天又查了大半天资料。奶奶的，明朝的财税记录自相矛盾，众说纷纭，屁股还都歪着。哎……我干嘛这么认真？眼不中了，明天再写吧。


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