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    “大老爷怎么还不出来？”

    “睡过头了吧？”

    “二老爷，问问去吧。”

    不用他们催促，何文尉已经赶紧朝月亮门走去。

    不一会儿，何县丞神情难堪的回来对众人道：“大老爷一早巡堤去了。”

    “巡堤？”昨天不少官员都听县尊讲过，今天要巡堤云云。

    但众人可都没太在意，满以为大老爷怎么也得先过了衙参的瘾，再去拜了孔庙、关帝庙、城隍庙之类，才会去大堤上转转，做做样子就是了。

    这么多风风光光的事儿不做，却跑到大堤上踩泥巴……脑抽了是吧？

    再想到昨天接驾时挨得那顿臭骂，官吏们更是心里直抽抽，暗道看着挺和善的一大老爷，怎么这么拧巴呢？

    唉，往后的日子难熬了。

    “那咱们还在这儿等着？”白守礼心说我正好回去睡觉。

    “等个头！”何文尉白他一眼，对众人下令道：“赶紧去堤上跟县尊会合去！”

    “哎，好。”

    官吏们便赶忙出去衙门，上了各自的轿子马车、也有骑着驴的，也有下步走的，闹哄哄朝着朝阳门而去。

    ~~

    此时，几十个穿着蓑衣、戴着斗笠，踏着木屐的身影，正冒雨走在吴淞江堤上。

    跟吴江县那用条石垒成的百里江塘相比，昆山县这条土堆的江堤简直差的不是事儿。

    连日下雨，已经将堤面浸泡的又松又软，踩上去泥泞不堪，让人走在上头十分艰难，脸色更是十分难看。

    直到进了一个瞭望水位的草亭子，为首的一干人才摘下了斗笠，解开了蓑衣，露出一张张或白或青，神色难看的脸来。

    正是赵守正父子与顾大栋、郑若曾等几位昆山大族的首脑。

    狗大户们昨晚都住在城里，赵守正天不亮就让人把他们都叫起来，然后请他们引路，顶风冒雨来巡视江防大堤。

    这会儿，他们已经从小澞河口的南山寺，沿着吴淞江往东走了十里了。

    自然一个个全都累成了狗。郑若曾这样的老人家，直接一屁股坐在蓑衣上，话都说不出来。
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