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    春松胡同。

    今日赵府西院人声鼎沸，宽敞的院子里摆开十几张八仙桌，桌上堆满了茶水点心、时鲜水果。

    一两百参加过殿试的举子团团围坐，参加赵守正举办的诗会。

    说是诗会，可明天就放榜了，大伙儿哪有心思寻章摘句，吟诗作对？不过是找个由头聚在一起谈天说地，纾解紧张躁动的情绪罢了。

    其实去粉子胡同效果更好，但这时候大家都唯恐粘上晦气，所以还是来积善之家沾一沾福气的好。

    这群读书人说来说去，话题自然离不开明日的传胪，和中进士以后的事情了。

    “听说只有二甲前三十六名，才有可能被选为庶吉士？”一个叫王夫之的山东举子，有些摸不清状况的问道：“俺那天问礼部的人，咋说没这回事儿呢？”

    “这是心照不宣的事体，叫人家咋和你说嘛？”一个叫王家屏的举子笑道：“反正名次再往后，指定进不了翰林院的小门门。”

    “进不去就进不去。”一个叫张位的大龄江西举子，便满不在乎道：“一进去就是一二十年，像我这个年纪，怕是没等出头先出殡了。”

    “哈哈哈！”举子们笑得前仰后合，没想到这位老哥还挺逗趣。

    但像赵守正这样，和他年纪差不多的，也都深以为然。

    翰林院固然清贵，可一年一年的空熬资历确实太折磨人了。

    再说三年就多三四十个新翰林，十年就能多一百。这一百个人里，能有十个登堂拜相就不错了。

    大部分人还是得想办法外放，要不一辈子就蹉跎过去了。

    这样想来，庶吉士好像也没那么香了……

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    “问题是，你不当翰林，放到部里观政，也一样得蹉跎好些年。”便有那更老成的浙江赵志皋道。

    “不是也有榜下即用去州县的吗？”一个叫徐显卿的苏州人便问道。

    “榜下即用也白搭。”一个叫罗万化的绍兴举子摇头道：“到省里，还是会被留下见习、后补，得等到有知县、知州出缺才能轮上。”

    “不错，我们省有见习七八年了，还整天让藩台、臬台当书吏使唤的候补知县呢。”一个叫朱赓的杭州人道。

    “所以还是庶吉士好哇。熬上三年散馆后，只要想外放，直接‘带缺出京’，就省了这番折磨。”江西人刘伯燮悠然神往道：“吏部直接指定去哪，颁给委任状，到了就是一方县太爷！”

    “听你们说来说去，结果还是庶吉士最香。”一个叫黄凤翔的考生的福建人便滑稽笑道：“可惜能选中的十不足一……”

    “是啊……”
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