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    五星元年（公元前59年）冬末，腊祭已毕，年关很快就要翻过去了。温暖如春的未央宫温室殿中，天子刘询正坐在暖炉前，看任骠骑刚刚从北身毒传回来的捷报。

    “臣弘将义兵，行天诛，赖陛下神灵，阴阳并应，天气精明，陷陈克敌，破虏五万之众，斩罽宾王乌头劳、大月氏王首及名王以下十数人，遣子白入朝以献。”

    “罽宾自孝武帝始通汉，自以绝远，汉兵不能至，孝昭时，其王乌头劳数剽杀汉使。今罽王授首，宜悬头槀街蛮夷邸间，以示万里。明犯中国者，虽远必诛！”

    “好一句虽远必诛。”

    刘询手指弹着奏疏如此感慨，却又摇头戏谑：“不过西安侯头颅送得太频，先时便有郅支、宛王、康居王、乌就屠等四枚。再如此下去，北阙，都快要挂不下了。”

    北阙那么宽大，怎可能挂不下，这确是说笑，但许皇后为天子奉上养生的温汤，笑道：“妾也奇怪，当年西安侯还曾作诗‘苟能制侵陵，岂在多杀伤’，但自从西出葱岭，却几乎无岁不战，确实有点穷兵黩武之意了。”

    刘询却摇头：“不然，打其他处也就罢了，但要南下身毒，这确实是西安侯走前，便向朕禀报之事。”

    说的正是任弘离开前夜，刘询在未央宫置酒设宴与他畅谈的时候。

    刘询取出了一个和传国玉玺放一块的匣子，打开后，里面却是琥珀笥，缚束以戚里所产织成锦，解开后取出了一枚才八铢钱大的小铜镜。

    正是刘询视若珍宝的“身毒宝镜”。

    许平君自是知道此物来历，孝武时，博望侯带回身毒国进献宝镜一枚，又被赐给了卫太子，卫太子给了史良娣。史良娣有了孙子刘病已后，就将此物用合采婉转丝绳，缠在他手臂上，以保佑这个体弱多病的孩子平安。

    当年刘病已因巫蛊之祸，被收系郡邸狱，臂上就缠着此物，据说此镜能照见妖魅，得佩之者为天神所福，故刘病已从危获济。及即大位后，他又将这镜子给了许平君和皇太子，让母子转危为安。

    时至今日，刘询仍不时会看看此镜，感咽移辰。

    这件事，作为亲近之人，任弘自是知晓的，而当初他说明西出的理由和去处，便是身毒！

    “西安侯说，要去身毒为朕斋祀。”

    刘询笑着抚摸镜子：“身毒与朕身世运势关系极大，若能在朕在世时，立‘身毒都护府’，再将大汉西极铜柱移到那去，却也不错。”

    其他铜柱不知道，但白虎柱，确实是长了脚的，任弘打到哪，它就跟着去哪。

    而对祥瑞等事，已经三十多的刘询宁信其有，或许这样的斋祀真能让他这有些弱的身体转好，多活些年，亲眼看到大汉达成六合同风九州通贯，天下太平的愿景呢！

    不过任弘离开河中前去身毒，也让刘询更加安心，那儿距离大汉又更远了。刘询特地让人查过，罽宾国，王治循鲜城，去长安万二千二百里。

    一万多里啊，西安侯的捷报用极快的驿骑传到长安，都花了足足四个多月，正常跋涉得走一年。

    一道巍峨葱岭，万里迢迢，将他们永远隔开了。

    刘询不由想起一个传说：“天上西官白虎七宿中有一参宿，而东官苍龙七宿中有一心宿。”

    “参宿在西，心宿在东，二者在星空中此出彼没，彼出此没，永不相见。”

    “朕与西安侯也一样啊，我居东方苍龙，君居西方白虎。但庆幸的是，不必此明彼暗，重演高皇帝与淮阴侯之事，而能同明于东西，幸甚至哉！”
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