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    眼看族人陆续躲进羊马墙内，支书长舒了一口气，正欲再谢，任弘却止住了他。

    “支豪长，你留在城头上，安抚约束好汝部族众，勿要使其慌乱。”

    支书了然，这位君侯仍不太放心，要留他在城头做人质：”但我诸子和族中青壮还在被羌人追击围困……”

    “他们自有人去接应。”

    任弘点了自家司马的名：“张要离，去城北召集护羌校尉府麾下两百骑，准备好弓矢刀剑，准备随我出城！”

    “两百对三千？”

    张要离略为迟疑，心里想着两百人加上千余小月氏，能退三千羌虏么？但他没敢质疑。

    倒是方才意见相冲的县令富昌和长史董通国闻言，竟齐声劝诫道：“西安侯，千金之子坐不垂堂，羌虏或已反叛，万万不能出城啊。”

    “不出去，难道还要躲在城中，坐视他们追击小月氏到令居城下，耀武扬威不成？”

    任弘摇头道：“富县令，我丢得起这脸，我所持的节杖也丢不起。”

    “护羌校尉有监视羌人动向之责，如今煎巩羌欺压小月氏，还追着他们到县城周边，恐怕是想要试探我这新任护羌校尉的能耐，若我躲在城内不出，必为其所轻，今后内外羌人更不能制。”

    “更何况，若坐视羌人深入，周边十几个里闾的百姓怎么办？如今不只要接应小月氏，还要将羌人逼退才行，否则百姓在你我眼皮底下有了折损，事后恐怕连富县令也要被府君责备啊。你只管守好城池，他事勿问。”

    富昌讷讷不敢再劝，董通国、韩敢当、游熊猫、辛庆忌等却怕任弘出了意外，请命说愿意代他走这一趟，让任弘坐镇城头指挥即可。

    任弘却不以为然：“汝等莫非忘了我是因何封侯？”

    当然没忘，对这位西安侯的每件事迹，辛庆忌都耳熟能详。

    他曾纵马天山请援兵。

    也曾借乌孙之力灭龟兹，救轮台。

    更胆大包天，用自己的机智周旋于匈奴诸王两万大军之间，保全了铁门关不失。

    比起他横行西域的日子，城外不过区区三千羌骑，何足挂齿？

    反正辛庆忌一点都不担心。

    “南门不能开，吾等且绕城一圈，从北门出。”

    任弘接过韩敢当递来的节杖，将那赤红色的牦牛尾捋顺，下了城楼，翻身上了萝卜，操辔而去：“老韩，你嗓门大，一路上帮我喊些话。”

    “喊什么？”

    “羌虏犯界，西安侯、护羌校尉任君出城退贼，素闻令居城中多射猎侠义儿郎，可有一二人携弓马同行？”

    ……

    任弘手持节杖缓缓从街上走过，火红色的牦牛尾微微摇摆。

    后面是辛庆忌、游熊猫、以及乌布的那十余骑乌孙人扈从左右，在硕大的城池中显得有些形单影只。

    而韩敢当则朝街道两侧密集的里闾大呼，声音穿过紧闭的里门，回荡在小巷中。

    “会有人应么？”

    乌布心存疑虑，这要是放在乌孙，牧民们肯定纷纷响应，但在他印象里，长安街头的汉人终日忙碌于生计，商贾也十分功利，只不知这令居县如何。

    确实没人回应，只有一扇里门开了，一位里监门脚步匆匆，边走边往身上套一件旧皮甲，不知在箱底压了多少年，箍得他有些紧，尤其是肚子部位。然后接过女儿递来的矛，跨上老马，也不说话，就默默骑行在队伍后面，马蹄踩得路面啪嗒啪嗒。

    “是一人灭一国的西安侯么？请带上吾等！”

    紧接着，三五个轻侠少年大呼小叫地牵着马跑了出来，他们背着弓箭，欢喜地加入了队伍，有说有笑，好似是去狩猎。

    但凡家里有马匹的，都陆续走了出来汇入小小的队伍里，他们衣着各式各样，年龄老少皆有，兵器也五花八门，来自各行各业，狗屠、猎户，将干草叉当矛使的农夫。唯一相同的是，面色轻松不像是御敌作战。
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