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    听着一群百姓真诚且质朴的感谢，苏轼咧着嘴就差当即长笑三声，心胸顿时开阔起来。以前，他喜欢参加文会，那是因为他能够在几乎所有的文会上，获得让人膨胀的溢美之词。大文豪也需要被仰慕，需要被夸耀。

    总不至于每天都窝在草棚里，体会人情人暖吧？

    如今，苏轼热衷于走到群众中去，和最底层的百姓攀谈，驾车路过田间，他从车上下来，走进一群正在田间休息的农夫之中，找了个地方坐下，还和百姓分享他带来的糕点：“诸位，尝尝我的木兰饼。”

    苏轼从食匣里拿出一个个比小孩巴掌大不了多少的木兰饼。

    看着可人的糕点散发着诱人的香味，不是花香，而是酥油的香味。就这一匣子木兰饼，耗时耗费不说，还造价奇高。毕竟酥油从来没有便宜过。

    “学士大老爷，这如何使得？”

    田间老汉显然是这群农夫的尊长，他们将晌食分享给苏轼，那是出于对客人的好客之情，同行是对苏轼的敬重。

    但食物并不精美，反而是粗粮野菜团子。

    吃起来颇为涩口，勉强能够下肚而已。但苏轼拿出来的糕点，一看就是精美昂贵之物，普通人根本就闻所未闻，更不要说吃了。

    苏轼却撑开双手兴高采烈的分了起来：“长者童子皆有份，至于壮夫就要不足了，但是不要紧，明日，明日我还接着来！”

    “朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。”

    一边分着，一边还摇头晃脑的咏诵《离骚》中的诗句，食用鲜花，是文人雅士的最爱。屈原也不能免俗。苏轼当然是此间拥趸，但长期以来，苏轼的鲜花菜肴经常连他自己都咽不下去。最出名的就是油渣牡丹花，够高贵，够艳丽，但是不好吃。

    木兰花在早春就出现，味道清雅，花香不浓重，佐以白糖，作为馅料，再裹上酥油制成的面皮，烘烤之后，油香四溢，咬一口，馅料中微微透着淡雅的花草香，满满都是春天的味道。

    可惜，在家里，没一个喜欢吃花的志同道合之辈，这让苏轼非常气愤。

    看着李逵将手中的木兰饼递给了身边的老人，苏轼气地的瞪眼还击。要是在之前，他也不敢如此奢靡，但如今，一百多贯的官俸他都不在乎了，还有什么比得上作为雅人更让他开心的呢？

    有了美食，风雅的物件，却没有了分享的人，这让苏轼非常苦闷。

    可惜百姓哪里知道木兰花的高雅淡泊之节，狼吞虎咽般的将饼子吞下，刚刚吃过一些食物的肚子反而更饿了。

    只不过这时候苏轼也没办法，他不是来送糕点的，而是来体察民情的。和王安石的会晤，虽然是几年前，那时的王安石被解除了官职，在老家养老。而苏轼也对当年深受囹圄之事，渐渐淡忘了。才了他们那一次的会面。

    王安石给苏轼介绍他变法的原因，目的，还有手段。

    苏轼深有启发，最让苏轼触动的就是，王安石一再告诫，底层百姓的事才是国之大事，百姓的肚子，才是大宋基业能否延续的保障。

    水能载舟，亦能覆舟。说的也是这个道理。

    从那以后，苏轼开始深入民间，经常会了解采纳百姓的诉求。

    “几位，几年播种了多少田地，是租种的还是自己家的田地？”

    首位的老者开口道：“学士老爷，一半是租种的官田，自己家也有几亩薄田，另外还要租种一些田，才能度日。”

    “以前一直这样吗？”

    “以前我家还有十几亩田地，只不过这些年青苗法废除之后，每当春耕之际，都要欠下一些饥荒。加上粮食卖不上价，田产已经少了一半。”说话的这位年轻人脾气很冲，显然对于官府有些不满。却被老人给制止了下去，呵斥了两句土话，老人这才说道：“学士老爷并非说你，而是百姓……苦啊！好在学士来了，春耕的种粮都由官府安排下来，我等负担会小很多。”

    苏轼深以为然，颍州大户侵吞百姓的田产都是这个套路，但是他有一点不明：“难道你们春播借来的种粮，不是按照借来的粮食来还吗？”

    “虽说如此，但三月播种，粮价按五十文算，六月收割粮价十五文算，借一斗，最后至少要还四斗多，百姓苦不堪言。”

    “万一还不上呢？”

    “用田产抵押，想跑也跑不了，也不能上山！”

    ……

    老者猛地跳起来，抽了年轻人一巴掌，怒道：“说什么混帐话！”
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