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    “按照学部规定，科举是三年一考，可实际上是一年一考，而今年更是一年三考，这又为何？还请马兄解惑。”

    “这个很好理解！”马周饮尽杯中酒，笑着说道：“我大隋十大军团，皆为百战雄师；而杜伏威的第十一军战力稍弱，却也是经历一次次战争洗礼所存活下来的精悍之士，得到朝廷战马、装备、钱粮的支持以后，更因为没有了后顾之忧，杜伏威可以放心大胆的去打，说第十一军战力倍增战力倍增亦不为过，林林总总加起来，我大隋少说五六十万能征善战的强兵，谋臣战将更是多不胜数，但是圣上却宣布扩军五十万，这是为何？”

    “我认为圣上是准备发动天下归属之战，估计一直要打到统一为止，这样一来，就有很多郡县需要官吏上任，可是圣上又不愿意任命世家子弟，所以今年开科三次，目的是为即将收复的郡县准备官吏，只要考中，当个县级主官、佐官职务肯定是没问题的。”

    马周一番话说得众人都大为心动，谁不想当治理一方的县官啊？当皇帝是玩笑话，可在山高皇帝远的地方当县官，跟土皇帝又何区别？

    这时，一名士子问道：“马兄觉得圣上先打李密、还是李渊？”

    “圣上在域外征战时，用兵极为大胆，可是转到国内，却相当稳健，他要打谁真不好说；不过我大隋经过扩军之后，拥兵百万。同时向李渊、李密、林士弘开战也有可能。”马周沉吟一下，接着又说道：“大军供养是一个沉重的负担，所以百万大军的编制持不可久。早一天结束战争，朝廷就能早一天裁撤临时扩充之军，财政也就少一天压力。我想，这应该是一场速战速决的战争，这也符合圣上‘其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山’的用兵风格。”

    一名士子笑着说道：“也就是说，圣上急须大量候补官员入朝培训，我们还是很有希望的。”

    “说得没错。就算这次不中，我们今年还有两次机会，聚会过后，小弟决定回到清华学宫闭门攻读。”

    “一旦天下统一、各级职位额满，圣上肯定不会开考三次。”马周笑着说道：“以后的科举一定是三年一考、年龄限制也会如期执行、录用条件也比现在高，恩科也不会再有。所以这一两年是我等希望最大的两年，如果这样都考不中，日后难如登天，一旦过了年限，就只能回家种田了。”

    众人深表赞同。

    。。。。。。。。。

    就在士子聚会雅间的不远处，有一名中年男子单独坐在一间雅室内，心神不定的喝着闷酒，时不时还发出一两声叹息，看他打扮应该是一个商人，睛里满是商人的侩气。

    这时，房门被人推开，一名身材高大、相貌堂堂的青年男子走了进来，他叫李芝，是中书令、滑国公李景长孙，虽然出身不凡，但是李芝并没有仰仗祖父余荫进入大隋官场，而是隐去身世，从一名普通的斥候做起，因武艺出众、精明能干，先后入选骁果军、玄甲军，直到升为鹰扬郎将的时候，杨侗才知道他是李景的长孙，因为他精明能干，头脑灵活，所以被调来邺城，负责调查转轮教。

    见到杨芝走进来，房中的中年男子连忙起身行礼，李芝按着他的肩头，说道：“这不是多礼之处，坐下吧！”

    中年男子不由自主的坐了下来，他哆嗦着端起酒壶，为李芝满上一杯酒。

    李芝微微颔首，以示感谢，不过他并没有喝，而是用锐利的目光地注视着他，询问道：“我要的消息你打听到了吗？”

    中年男子点了点头，十分紧张的说道：“我，我这次要五十，不，我要三十枚金币。”

    “三十枚金币，也就是三十两黄金，你倒是贪心得很。不过我不是吝侈的人，只要你的情报值这个价，我会如数奉送；如果你有更核心的机密情报，给你百枚金币都无妨。”

    “我，我不想干了，我这次来是把转轮教最大的秘密告诉你们。”

    “为何不想干？”李芝奇怪的看着他，笑问道：“难道你不要更多悬赏？”

    “不是我不要钱，我是真的害怕了。”
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