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    “杜将军是武人，朕也向来以武人为荣，所以从来不喜欢拐弯抹角。”杨侗见他相当拘谨，便又说道：“你的情况朕相当清楚，说白了就是形势所迫，其情可悯，你先后效忠燕王兄和朕，保证了大隋威严，朕感到十分欣慰。而李渊、李密则不同，他们二人是十足的野心家，为了满足自己的造反野心，足足谋划了十几二十年，这种人，是天下动荡的病根，所以朕饶不了他二人。”

    “如今天下形势明朗，李渊、李密、林士弘、孟海公在状的眼中，也不过是苟延残喘而已。而我们这行当的，总不能窝在家里混吃等死吧？朕也才二十出头，不打外战还能干什么？再说了，若无必要，谁又愿意将兵刃对象自己的同胞。又有哪个将军不想扬名域外、封狼居胥？所以或早或晚，我大隋的刀锋都会朝外，到时候，将军有的是打仗机会。所以将军务必保重，你的将军之路还很漫长。”

    杨侗的一番话让杜伏威热血沸腾，摩拳擦掌道：“末将誓死为国效忠。”

    “江淮如今如何？”杨侗询问道。

    杜伏威惭愧道：“回圣上，历阳、丹阳等郡如今已被李密占据，如今正与我军对决于庐江襄安。”

    “此事，怨不得将军。”杨侗叹了口气：“虽然将军丢失了丹江、历阳，但朕知道是被友军拖累所致，怨不得将军。辅将军之事，朕也感到十分遗憾，听闻辅将军军政双全，乃是不可多得的良才，就这么折损于贼军之手，乃是朝廷之损失。”

    “圣上！”杜伏威突然离座，噗嗵一声跪倒在杨侗身前，悲声道：“末将有个不情之请，望圣上恩准。”

    杨侗和声道：“将军有何事情，但言无妨，何须行此大礼？快快请起。”

    杜伏威涩声道：“自义兄身殒，末将每天夜不能寐，每每思及义兄恩情，末将心如刀绞，此番面见圣上，也是恳请圣上将历阳郡公之爵转赐义兄。”

    “这样啊……”杨侗闻言，眉头微微皱起，大隋的爵位可不是随便乱封的，非有大功者不能封，也因此，爵位在大隋十分珍贵，文武百官莫不以能够封爵为荣。但如果直接拒绝，难免令杜伏威寒心，毕竟说起来，辅公佑也是为朝廷战死沙场的。

    杜伏威显然也明白这个问题，见杨侗犹豫，再次叩拜道：“求圣上恩准，末将愿以一生功勋换取义兄之爵。”

    “将军起来吧，朕没说不答应。”杨侗心中已经有了计较，道：“朕追赠辅将军为章丘县公，而将军则降为襄安县公，不知意下如何？”

    杜伏威点点头，叩拜道：“多谢圣上！”

    “不必如此，杜将军和辅将军一起长大，对辅将军的事迹最为清楚，可自己找人立传，镂刻碑文，也让后人知道辅将军是何人。你回去以后，可以立即派人将他的遗骸送回故里安葬。”

    “多谢圣上。”杜伏威感激至极，襄安有阚棱镇守他很放心，现在困扰他的就是辅公佑的事情，之前跟杨侗说的可没有半句虚言，这段时间，他是真的梦到辅公佑，这桩心事不了，他一辈子都难以心安。

    “将军是李密的拦路猛虎，承受的压力巨大，可有需要朝廷帮助的地方？”

    “回圣上！”杜伏威想了一想，拱手道：“末将没什么要求，只请圣上尽快派人接手政务，好让末将专注兵事。”

    对于杜伏威的识趣，杨侗相当满意，笑着说道：“朕听说‘上募’军乃是杜将军的最强战力。可有此事？”

    “确实如此！”杜伏威略微得意的说道，“上募兵乃是末将效仿先帝骁果军所建，每每作战必为先锋，战后检查每人身上伤痕，如伤在背后，即刻处斩，因为那表示其临阵退后。每次战胜，末将都会重赏，如果手下战死，就以死者财产均分给其妻妾子嗣。”说到这里，杜伏威又颇为难过的说道：“不过战至今日，上募兵损失极大，已经不足三千人了。”

    杨侗点了点头，道：“朕让兵部送三千套装备、六千匹战马到庐江，用以加强‘上募’军战力，且派几名校尉前来教‘上募’军骑兵战法，你看如何？”

    杜伏威大喜过望：“大隋铁骑纵横天下无敌手，末将早已向往之极，圣上如此安排，末将感激不尽。”

    乱世之中，群雄并起，若论纯粹的草莽英雄，首推窦建德与杜伏威。两人一南一北，行事却是大庭相径。窦建德众诺守信，以仁义当先、以民为本，就算他在河北惨败杨侗之手，急于扩编军队，但他到了青州之后，爱民之心矢志不改，是个响当当的汉子。而杜伏威也是相差无几，他志向不高，只求在乱世中保全一方百姓，但也是一个急公好义的人，他本身就是深受赋税之苦这才起兵，对于贪官污吏痛恨至极，所以对领地百姓只收很低赋税，他还特别下令，凡是官吏贪污者，无论轻重一律处死。所以杜伏威治下的江淮，堪称是乱世中罕见的世外桃源。

    对于杜伏威这种爱民如子、且没多大野心的人，杨侗十分放心，笑着说道：“那咱们就说定了，政务方面，朕会尽快派人前来接手，杜将军只管放开手脚打仗即可，日后有何困难及时开口。”

    “喏！”杜伏威应了一声，又说道：“圣上，末将之义子王雄诞强健果敢，力气过人，颇有一些谋略，犬子杜仲则是喜于文事，臣想让二人到清华学宫文武学院深造，不知可否？”

    杨侗心知杜伏威是让儿子、义子当质子，虽说他不屑去干此事，但如果不接纳，恐怕杜伏威反而不放心了，便笑道：“清华学宫远在邺城，往来不便，而洛阳学宫也在筹建之中，一旦落成，便会开门授课，学宫分为文、武、法、医、工、农等学院，杜公子可凭喜好选择就读之学院。至于王雄诞，朕知道他是一员悍将，就让他到玄甲军当名校尉吧，以后凭军功晋升。”

    “末将多谢圣上厚恩。”杜伏威心下更喜，玄甲军是大隋天子第一亲军，也是大隋军队中层武官的摇篮，听说许多大隋将校都以加入玄甲军为荣，为了玄甲军一个普通士兵的名额，都争得破了头，皇帝如今将王雄诞纳入玄甲军，这不仅是对王雄诞的重视，也在说明皇帝对自己的信任。

    “玄甲军的普通将士都是旅帅级别的悍卒，桀骜不驯，能不能降服这些兵，就看王雄诞有没有这份本事了。如果不行，朕只能将他放到其他军队了。这是原则问题，不会因为任何一人而改变。”

    “如果王雄诞没这份本事，不管圣上怎么收拾，末将都不会有半句怨言。”杜伏威保证道


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