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    “可否给卖些食物？我们可以用战马换。”

    薛万彻听见对方一副饱读汉学的文人口吻，便改回用了汉语，他们完成任务以后，被突厥人疯狂的追逐，虽说摆脱了追兵，但从出来的五千士兵，锐减到了现在的一千多人。

    “没问题，请稍等一下。”威武牧民是这一带的首领，见汉人军队十分疲惫，一副风尘仆仆的样子，非常友善的让他们先行歇息，自己则与周围牧民准备食物。

    远处，薛万彻带着众将士下马，不少人直接一头栽倒下来，躺在地上。

    “我们出来这么久，也不知道秦将军他们怎样了…”薛万彻一屁股坐在了地上。

    薛槐坐在了薛万彻身边，苦笑道：“秦将军他们肯定输不了，即使是败了，死的也是突厥人，关内道有李靖都督的十几万大军，颉利再厉害也打不了我们大隋。我现在倒是担心起我们来了，再这么打下去，我们这些兄弟，估计会尽数折在草原上了。”

    薛万彻笑道：“拿起武器当兵那天起，大家就没有考虑到终老到死。”

    薛槐叹了口气，半个多月来，生生歼灭了无数个突厥小部落，这已经算是一场奇迹了，但伤敌一千自损八百，哪怕有薛万彻这样的猛将带领，可突厥人生出警觉之后便进行了围剿，纵使这些将士已经有了必死之心，但这支得不到休整的军队也近崩溃边缘。在薛槐看来，能打到现在，还有千多人活着，已经是一个天大的奇迹了。

    “只是……”犹豫了一下，薛槐看向薛万彻：“柔然人会答应吗？”

    柔然尚存的消息是他们从一个突厥部落酋长那里知道的，也因如此，才一路窜了过来。

    薛万彻点点头：“柔然人被自己的奴隶打败，皇族更是死亡殆尽，他们对突厥的恨意远远超过对汉人的恨。他们这儿没多少匹马，这种不寻常，我认为这是突厥对他们的限制，目的嘛，自然不想让柔然再度崛起，而在草原上，没有了战马，就等于失去了半条命。由此可见，柔然人不仅不好过，还时刻处于突厥的战刀之下。这种朝不保夕的日子，谁想过？但凡有一条出路，我相信他们哪怕付出再大代价也愿意去寻找，否则，他们只能被突厥，亦或是其他人吞并，从而彻底湮灭在历史长河之中！”

    在艰难的日子里，薛万彻成长迅速。

    “但愿吧！”薛槐点了点头，他看向远处，只见一些牧民已经带着食物往这边送来。

    薛万彻选出了吃苦耐劳、韧劲十足的辽东马，保证一人双骑后，将缴获的战马全部分了出来，打算与柔然人以物易物，补充军粮和箭矢、武器！

    但是这名柔然首领做不了主，让薛万彻等他们的大汗做决定。

    不一会儿，草原再次响起一阵马蹄声，一支人数不多的柔然骑兵朝这边奔来，应该是他们的部队。

    薛万彻挥了挥手，麾下的将士迅速戒备起来。

    “柔然酋长俞鸿，见过大隋薛将军。”俞鸿年约五旬，身材颇为高大，向薛万彻行了一个柔然礼。

    “酋长知道大隋？”薛万彻回了一个汉礼，疑惑的看向俞鸿。也不怪他会这么问，毕竟柔然汗国已经淡出了天下太久太久，而柔然又窝在远离中原的北海，他还以为对方不知大隋呢。

    俞鸿明白薛万彻的意思，苦笑道：“柔然远离中原，却也从铁勒人那里知道中原发生的事儿。想不到我柔然汗国不在了，北周、北齐和南朝也不在了，连一统中原的隋朝又发生了内乱，真是世事难料。”

    “我大隋眼下之乱是汉朝留下的病症，实非一朝之祸！”说到这里，薛万彻语气铿锵道：“然，我家秦王殿下知人善用，爱护百姓，体恤下臣，麾下精兵强将，布局广远深厚，必能一统天下！”
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