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    日头西斜，临近傍晚前，高进终于带着大队人马赶回了河口堡，打头的自然是河口堡的官军，只是比起离开前松松垮垮的样子，眼下这些河口堡官军被操练了近两个月，精神面貌大为不同。

    看着扛旗走来的堡寨官军，秦忠一副见了鬼的模样，张贵治下堡寨里官军什么德性他还不清楚，可眼前这伙官军身上衣衫整齐，行进时列队谈不上有多整齐，但是却已经能看出前后左右距离分明。

    守住堡寨门口的青壮们，没了鞑子来袭的威胁，此时也都是乐得看热闹，他们中不少人没来过堡寨，看到对面官军的样子，也都啧啧称奇起来，只道难怪高爷能打败鞑子，自家堡寨的官军瞧着倒是颇为威武。

    只是这等话尚未说完整，就被边上那些来过堡寨的同伴们嘲讽起来，“放什么狗屁，这些鸟人什么货色，俺还不清楚，真对上鞑子不尿裤子就烧高香了，高爷还能指着他们上阵杀敌！”

    “可俺瞧着他们挺齐整的……”

    “你懂个屁，鞑子那里都是马队，要上阵也是高爷领着手下伴当和鞑子厮杀，这些鸟人能顶个什么用！”

    纷纷扰扰的流言里，堡寨里面又起了热闹，有倪大开路，翟大父子并府里的车队下人很顺当地到了寨门口。

    翟家开的是油坊，整个河口堡的人家都要跟他家买油买盐还有酱料，谁不知道翟家卖东西向来掐秤，只不过翟家过去有百户府做靠山，大家吃了亏也只能忍着。

    百户府被血洗后，堡寨里不知道多少人盼着翟家倒霉，只是没想到高爷宽宏大量，倒是放过了翟徐几家，还让翟大主持放粮赈济的事情，不少人都暗暗觉得高爷太过仁厚。

    如今看着翟家父子凄惨的模样，堡寨口没人可怜他们，反倒是听了翟大父子负荆请罪的缘由后，更是纷纷大骂起来，“老贼该死！”“老狗该死！”的骂声不绝如缕，要不是有倪大引刀隔开，只怕还真有人上前殴打翟大父子。

    “我二哥马上就要回来，你们闹什么闹！”

    陈升看到青壮里和翟家有仇的想要趁机报复，亦是大声喝骂起来，“翟家父子有罪，也需得我二哥来处置，哪里轮得到你们来动私刑！”

    只是往那里一站，陈升不需拔刀，便吓得那些动了歪心思的青壮纷纷战战兢兢地闭口不言，只乖乖地站回去，等着前方的队伍过来。

    堡寨门口的骚动，也叫骑在马上的高进看到了，不过他没有急着赶去，有陈升在出不了乱子，只是离得近了，看清楚那跪在地上的翟家父子，还有他们身后的几辆大车，高进不由笑了起来。

    “马叔，这翟大倒是够机灵的，给我来这么出负荆请罪！”

    高进朝身旁的马军笑道，他先前一直不曾回河口堡，不过翟大他们方打了赈济粮食的主意，秦忠便派人往古北寨给他报了信。

    不教而诛谓之虐，高进离开河口堡时便说过这句话，秦忠倒是听了进去，所以当翟大他们用自家发霉粮食倒换时，他全做不知，就是翟大来试探，也是有意无意地引他入瓮。

    “那就得看高爷愿不愿意绕过他了！”

    马军自从家里遭逢惨变，话便不怎么多，也就高进问他，才会说上几句。

    “那马叔觉得我该不该饶他一命？”

    杀翟大对高进来说不过是一句话的事情，而且翟大他们用发霉粮食倒换他留下的赈济粮，就是杀了翟家满门，这河口堡上下的老少百姓也只会拍手称快，而不会说他暴虐。

    只不过对高进来说，还是那句话，他需要能用的人才，这翟大虽然是个土豪劣绅，但却是个聪明人，自己能管住他，让他为己所用，就是留他性命又有何妨。

    “高爷自有主意。”马军笑了笑，不过接下来一番话倒是叫高进有些意外，“不过能不杀还是不杀的好，这翟大为人精细，善于计算，虽有些恶行，但也罪不至死。”
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