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    “灵儿，你此话是何意思？”皇帝一惊。

    “你与母亲厮守十数载，倒反过来问我什么意思？”扬灵愤然起身，“母亲在这宫中究竟过得如何，你难道竟毫无知觉？”

    皇帝脸色一下变得煞白：“灵儿，你何处听来那些乱七八糟的传言？”

    扬灵一扭身向殿外行去：“十数年不见，我原以为我的父皇亦会像舅父般舍出自己的性命来保护我，孰知……只我如今已再不是襁褓中不晓事的婴儿，我自会用眼去看，用心去想，任他何人也休想随意摆布我！”

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    自孟诸回来后，扬灵已有好几日不来寻弃说话玩耍了。

    这日弃自殿后经过，无意间听见几名小宫女正在说话。

    “公主殿下真是可怜，要被皇帝逼着嫁给那什么大将军了。”

    “那蹇横我见过一面，长得像块大炭头，怪瘆人的，哪里配得上咱们公主殿下啊。”

    “话不能这么说，听说那大将军也是皇后的什么亲戚，如今手中又握着兵权，朝中的大臣都畏惧他三分呢。”

    “姻缘乃是两厢情愿的事情，总要听听公主殿下自己的想法吧。若是公主殿下不愿意，总不能逼着自己的女儿往火坑里跳啊？”

    “我怎么听说公主殿下当场便拒绝了，为了这个事情，皇后大动肝火，还跟皇帝好好吵了一架。”

    “哎呀，这帝王家的事啊，哪里说得清？听说当年公主殿下的母亲，就是这安西殿的主人金妃娘娘，也是被逼无奈才嫁给当今陛下的……”

    眼尖的小宫女看见了弃，连忙行礼：“苍灵卫！”

    其他人皆装作无事，一哄而散。

    却原来是这样，弃心中思忖。

    欲要去寻扬灵问个明白，心中却似乎膈着什么东西，张不开口。

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    姑臧雪原之上，人迹罕至处，有一座不起眼的山丘，皑皑白雪终年覆盖。

    一股热泉自丘中山洞涌出。热泉流经之处，白雪消融，绿草如茵，泉底碎石却皆被染成血红颜色。雪地之中，显得尤为夺目诡异。

    黑气弥漫，那“十二乞活使”自洞口鱼贯而入。

    “主人，苍蘼杀了老四、老九与十二，为何不让我等将那城屠了、替他们报仇，而是匆匆将我等召回？”

    提问的乃是老大，十二使中三人被苍蘼城头金光射杀，他一直耿耿于怀。

    “屠了那城？你真以为那苍蘼国也如姑臧一般容易动手？”一听这喘息声便知道是那黑雾，“护城金人瞬息之间便斩了你三名手下，你却以为只是偶然——愚蠢至极！”

    老大再不敢出声。黑雾停了一停，语气变得更加阴沉：“将扬灵救走之人，你们可有探明他的身份？”

    “那人突然出现在山道之中，悄悄将那丫头救走。好在我等发现及时，追上去时，那人竟取出一样宝贝，差点伤了我等兄弟。我等始料不及，这才被他们逃脱。”

    “什么宝贝？”黑雾中血眼闪烁。

    “半只葫芦。”老大加重了语气，一双血眼盯住了黑雾。

    “果然是他！”黑雾“倏”闪身来至石厅之中。

    石厅一处热气蒸腾，竟是那热泉泉眼，泛出蓝幽幽光芒。泉畔一块巨石上篆有数个血色大字：鹿台翳泉。

    黑雾裹住那石头，上下翻腾。泉水忽然“突突”作响，似要沸腾，浓郁热雾中现出一张朦朦胧胧人脸，发出声音：“又有何事？”

    “那人现身了！”听黑雾语气，竟有几分激动。

    “他现在何处？”人脸亦是动容。

    “苍蘼！”
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