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    老寺人颤巍巍起身，拿眼细细打量扬灵：“像！真像！”

    突然向天长揖：“娘娘，公主殿下回来了，阿金终于等到公主殿下了！”

    随即回身吩咐：“去，禀告皇上：扬灵殿下回宫！备一顶软轿，先回安西殿，伺候公主殿下沐浴更衣后即刻面圣。”

    老寺人又抬眼看着扬灵，眼中满是慈蔼之色，扬灵却被他看得有些不自在起来。

    那阿金突然一跺脚，又有些伤感：“你看你看，老奴这一高兴便糊涂了，公主殿下离开之时不过襁褓中的小小婴孩，又怎会记得老奴呢？”

    “老奴失礼，殿下莫怪。阿金受娘娘临终之托，要在这苍蘼城中等待殿下归来。虽然山河远阔，宫闱阻隔，阿金心中却时常思念：小殿下在我姑臧可还安好？如今长成了什么模样？屈指一数，竟已过去十六春秋，阿金也已年近花甲，只盼着在有生之年还能再见上殿下一面，没想到天可怜见，今日这心愿终于得偿。见殿下相貌风神犹如娘娘再世，定得皇上喜爱，真是天佑姑臧，天佑娘娘……老奴开心，开心！”

    听这阿金浓浓姑臧口音，想起从未谋面的母亲，又想起姑臧故国，扬灵鼻子一酸，眼泪差点夺眶而出。

    见扬灵伤心，阿金赶紧躬身赔罪，竟连扇了自己几个耳光：“阿金该死，阿金只顾自己高兴，惹公主殿下伤心了。”

    扬灵一把将他拉住，抹去眼泪：“金内官，终于回到苍蘼了，扬灵这是高兴！”

    那阿金这才转忧为喜。

    软轿转眼备好，阿金赶紧请扬灵上轿，引着众人来至一处宫殿。

    阿金并不识得弃，只当他是公主自姑臧带来的贴身常随，也安排沐浴更衣，准备一同面圣。

    弃心中尴尬，却不好说出，只得任由他们摆弄。

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    还未安顿完毕，便传来内侍呼声：“皇上驾到——”

    声音未落，那苍蘼皇帝已经急急冲了入来，看一圈，一把拉住扬灵，端详片刻，揽到怀里：“灵儿，你已经这么大了？父皇都不认识你了！”

    言语之间，竟已经哽咽。

    “来来，让父皇好好看看你！”过了片刻，皇帝又将扬灵拉到向光处，细细打量，“嗯，似极了你的母亲。”

    突然转过身来，冲着那大殿深处大呼了一声：“依依，灵儿回来了！我们的灵儿回来了！我们的灵儿回来了……”

    他的声音并不洪亮，还略带沙哑，却在梁柱间回荡，层层叠叠如同呼应，殿中之人无不动容。

    依依乃是扬灵母亲闺名，扬灵看身前的这名男子，虽然身着华服，却须发斑白，满脸泪痕，不知为何心底突然生出一股暖意，竟脱口喊了一声：“爹爹！”

    那皇帝似乎有些恍惚，愣了一愣，随即笑逐颜开，一迭声答应：“诶，诶，好孩子！”

    见扬灵满面风尘，随即招呼阿金：“金内官，快快着人伺候公主殿下沐浴更衣。即刻安排晚宴，朝中三品以上官员皆要请到！城中接连三日张灯结彩，燃放焰火，朕要让这苍蘼百姓皆替朕好好高兴高兴！”

    阿金满面笑容，低首应诺。

    “朕亦要去准备准备。”皇帝正欲转身离去，突然看见了站在一旁的弃，又折回来拉起扬灵的手问：“你此番竟只带了一名常随回国？那金闻喜为何也不早些通报，朕好早做安排。”

    听他终于问起姑臧之事，扬灵眼圈一红：“女儿乃是从那姑臧国九死一生逃出来的！若不是这位少年公子，今日只怕再见不到爹爹了。”

    皇帝一听，吃了一惊：“发生何事？灵儿，你不要着急，慢慢道来。”

    扬灵将姑臧王庭及路上所发生之事，捡要紧的细细说与皇帝听。
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