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    虽谈不上踏遍岛屿的每处角落，皎沫对南国大致的灵脉还是知道些许。传说中，隐匿在群岛下的巨龙会改变岛屿的朝向与方位，然而岛上的布局却无法涉足。过去的那些邪神改造过的许多灵脉，也在岁月的修正下逐渐形成稳定的、固定的通路。这十年不过是弹指一瞬，没有什么太多的改变。

    一般来说，这食月山距离出事的地点，徒步的话要走很久。但皎沫凭借记忆带领二人找到不少灵脉，穿过它们，就能不断跳过或漫长或艰险的部分。一路上，那位青年有点不情不愿，问萤半是嗔责半是玩笑，质问他不会抛下两个弱女子，随她们独自前往危险吧。青年笑着答，倘若他是个寻常人类，说不定就中了她的魅惑。话虽如此，他还是一路跟着。

    等真正接近事发地点，已经到了酉时，正是逢魔时。那些烟雾已经淡了许多，但有另外的噪音不断传来。比起之前的巨响，它们要温和很多。虽说是沼泽，这里也生了很多根系繁杂的树，或许正因为它们有强壮而密集的根网，才能在如此松软潮湿的土地牢牢扎根。可惜的是，它们还是被锋利的斧与锯一棵接一棵无情地砍去。就连那些低矮而多孔的阔叶植物，和叶片细长的蕨类植物也没能幸免。它们的构造为防频繁降雨的击打，如今却永远地倒在水洼之中，很快迎来腐烂的命运。

    至于是谁在做这些事，真被这位青年说中了。

    “那些难道真的是无庸氏的人？”躲在巨石后的问萤悄悄说。

    “他们没有家纹，真难确定啊。”皎沫说。

    青年却不以为意。他摊开手说：“因为他们不是无庸氏的人，而是无庸氏雇佣的人。你们仔细看，他们的面貌是不是与我们那儿的人很像？这些穿着统一的粗布衣裳的，都是从北边过来干活的苦力罢了。”

    皎沫皱眉道：“这真奇怪。按理说，偷偷前往北方寻找工作的南国人更多……怎么时至今日，从北到南的人还多了起来。”

    “因为钱啊，钱。”青年将食指和大拇指圈成铜板的样子说，“他们招人还是蛮光明正大的。大街小巷，你应该也见过不少招劳力的布告吧？那些待遇好，只是表示会满江湖跑的内容，正是无庸氏的人发布的。只是他们不会声明身份，只有劳工们上门询问时才会知道。但那个时候，他们也轻易就会被巧嘴能舌说服，留下来工作。唉，在这种地方，不知做什么见不得光的事。”

    “就凭这个，说他们是无庸氏雇佣的也……”

    也有些证据不足了。皎沫悄悄指向一个地方，对问萤和那青年说：“那里，再往深处走，曾经是一座诡异的神庙。那一带区域的建筑都是岩石打造，没有砖瓦，不过如今恐怕覆满青苔。但看样子，这里有许多人在活动……”

    “蟒神的神庙？”青年问。

    “你知道那个？”

    “略有耳闻吧……若是无庸氏将此设为在南国的据点，确实足够隐蔽。一般人是不会想来这片沼泽的，因为这一带据说有什么古时候流传下来的诅咒。”青年思索着，“是……呃，什么来着？”

    “我知道这些。”皎沫一边说，一边悄悄向四周张望，“据说是因为蟒神残余的神力使然……毕竟，当年它在这里盘踞了许久，布下了迷惑人心的法阵。它的遗体应当还留在神庙附近吧？不过，就算是所谓的邪神，这么多年尸身也该腐烂消亡才是。若是不走灵脉直接进入沼泽，会进入一团迷雾之中，失去方向。那很可能是蟒神亡骸腐烂所形成的气。有的人能回来，回来却有些疯癫，更多的人回不来……不过终归只是传说，我不在南国生活，也无从考证。但仔细想想，说不定并非是蟒神的作用，而是无庸氏借此传说掩人耳目。毕竟他们也是极擅长结界之术的……”

    “皎、皎沫夫、夫人——”
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