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         姜城跟着云霏学了几年技艺，她们最贵重的行李就是那堆乐器。姜城对云霏的能力心悦诚服。云霏从有力气抱起琴的时候，吹拉弹唱就一样不能落下，成年那日，恰已学艺十年。整整十年，都是姥爷亲身指点。她说学艺何时都不算晚，可以一点点带着姜城学。

    云霏也佩服姜城，自幼饱读诗书，满腹经纶。她是万没有时间的。读了万卷书，这便该行万里路了。两人凭借各自的优势相互扶持，情同姐妹。极月君也不必整日跟着，只隔三岔五见一面，看个平安。

    素铃是在云霏外出第五年遇到的。她们的相遇在一个春末。那时素铃并不叫素铃。这个名字，是后来让云霏顺着姜城起下来的。

    素铃所居住的地方，是一个典型的内陆小镇。它的位置，在云霏与姜城相遇的西北方向。这里的一切，都比姜城生活的地方稍落后些，更不用与寸土寸金的曜州相比。

    两人路过一片空地，里面长满了可爱的铃兰。下午细雨方停，微风拂过，星星点点的洁白小花摇摇晃晃。一种淡淡的香气被托起来，淡雅柔和，沁人心脾。

    还没欣赏几分钟，便有噪声打破这份宁静。一旁的人家打开家门，将谁扔了出来，又骂了一连串难听话，扬长而去，紧闭大门。被打的人连滚带爬从潮湿的泥坑里起身，一袭白裳污浊不堪，像被泥点子打过的铃兰。

    “你没事吧？！”

    两人慌忙迎上。人还没站稳，就指着院门破口大骂，比起那群家伙的措辞有过之而无不及。听她的声音，两人才晓得这短发的伤者竟是个姑娘。

    云霏拿出手绢给她擦脸，发现除了泥巴，还有被打的淤青。

    她们将这姑娘带到自己暂住的旅店。姜城给她找了身换洗衣裳，云霏买了红花油，为她擦拭。三人聚在饭桌上，才把事情的来龙去脉盘了个明白。

    “再怎么说，主人家怎么能动手打人呢？”

    “什么主人家？那他娘的是我家！”

    素铃毫无吃相地将食物塞到嘴里，没嚼完就骂了起来。

    原来，素铃的父亲是一家商铺的主人。虽然生意不大，有时一个人也忙不过来。为了少雇些人手，她时常到店里帮忙。在这相对保守的地方，便有些街坊说她的闲话——女孩子家家还没嫁人，就敢出来抛头露面，真是没规矩。

    父亲架不住女儿乐意帮忙，便不搭理那些闲言碎语。也不是没拦过，却被她骂了回去，说自己好心帮忙给家里省工钱，当爹的胳膊肘还往外拐。父亲说不过她，便缩起头来。他只敢说，是同行嫉妒他家的生意，事实也的确如此。

    不管是同行吵架，邻里找茬，还是遇到不讲理的客人，素铃统统扯着嗓子当街和他们吵起来。惹事的人往往被劈头盖脸一顿骂，只得落荒而逃。她没读过书，嘴皮子却利索得不行——也脏得要命。一连串污言秽语不堪入耳，云霏听了直皱眉，更别提文静的姜城。
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