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    这日清早，陈惠兰和刘氏在一众仆妇的簇拥下上了马车，缓缓向城西的元音寺驶去。

    约莫半个时辰后便到了寺庙，烧了香拜了佛又捐了香油钱，按着事先的安排，陈惠兰带着刘氏听了寺里的高僧的讲经，又在预定的厢房里用了清淡却可口的午膳。刘氏见陈惠兰筹措有度，大小细节都安排妥当，十分满意。在院子里转了转消消食，陈惠兰便劝她去休息会。

    “娘，去歇个午觉吧。这儿清静没那些杂事杂人打扰，您好好休息一下。”

    刘氏笑着轻拍她的手道：“也好，我都好久没好好睡个午觉了。你呢？可要和娘一块休息会？”

    陈惠兰低下头，有些不好意思道：“娘，我想去瘦西湖转转，看看风景呢。上次出门都是快一个月前的事了，最近父亲又管得格外严厉，只怕以后更加没机会了。”

    见女儿神情尤带委屈，刘氏便心软了，想了想道：“也罢，瘦西湖离这也近，你多带几个人跟着就行。不过要早些回来，咱们下晌还要回府的。”

    陈惠兰欣喜道：“多谢娘亲！”

    待将刘氏伺候上了塌，陈惠兰才回了自己的厢房，在镜子前细细打量了自己的装扮。今日她特意挑了新作的芙蓉色湖绸百蝶穿花襦裙，外罩一件烟罗紫的纱衣，鬓间点了对称的点翠蜻蜓珠花，耳上坠了翡翠滴珠耳环。这般细细打扮和搭配即便是刘氏都赞了她好几句。望着镜中被衬托得格外柔美娇嫩的脸庞，陈惠兰微微有些脸红又有些得意。不知道江公子见了可会觉得惊艳？这时小莲从屋外走进来道：“小姐，都准备好了，可以出了。”

    陈惠兰收回思绪，冲她点点头：“那这就走吧。”

    不一会，从元音寺后院的偏门便驶出一辆马车，沿着一条小路向瘦西湖而去。

    “公子，咱们这就出了？”坐在车辕上的秦子明问道。

    “嗯，走吧。”车里的江清流吩咐道。

    “好嘞！”秦子明手起鞭落，拉车的马儿便嘚嘚小跑起来。

    和以往一样，来瘦西湖踏风的游人依然不减。秦子明将江清流送到了约定的地点五亭桥，便先自行去了漕帮的码头打听情况。江清流则独自朝五亭桥行去。

    行至半路，江清流却径直走到湖岸边，视线穿过青青垂柳的枝条，从这个角度看过去，挺拔玲珑的五座风亭像极了五朵婀娜的莲花，厚重结实的青石桥墩也因为独特的桥孔设计而添了几分空灵之感。他的视线转至湖面，有一艘雕梁画栋，红漆黄顶的小型单层画舫正在这附近停泊徘徊，还有几艘竹顶的乌篷船也正载着游客荡悠悠地观景。恰好此时有一艘乌篷船靠了岸，待上面的游客下船后，江清流就上了船，吩咐船家朝那画舫靠近。

    一直在船舷边探观望的小莲见这艘小船靠近，便急忙喊了人拿过来个宽木板，待两船相接后，铺上木板，江清流踏上来便上了画舫。小莲满脸客气的笑，将江清流带进中间的船室中，陈惠兰正坐在桌边，见他进来，眼睛一亮，立即起身，朝他福了福，含笑道：“江公子请坐，小莲给公子沏茶。”
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