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    然而父亲过世之后，人走茶凉，从前那一张张热情的面孔却忽然之间全都变了，变得陌生和冷漠起来，周家也忽然变得没有访客再上门了，冷冷清清，甚至于门可罗雀。

    全京城

    之中也许只有英国公府张家，因为父亲生前曾经多年一直为英国公张辅医治旧患，感念其恩，对周家一直都很是照顾，这也是如今为什么周大人甘冒其险，收留越狱逃亡的张胖子的原因。

    从那时候起，母亲便毅然决然的挺身而出，担起了整个周家的重担。

    她作为一个妇道人家，却把周家上下打理得井井有条，甚至于因为父亲过世后家中缺少经济来源，请不起佣人了，母亲便放下身段，亲自干一些男人干的重活。

    这一切周得麟全都看在眼里，他深深的明白母亲的不易，生活的艰辛，因而对于母亲的敬爱也更深。

    这样的日子一直到了两年前，周得麟金榜得中，随后因为家中无钱送礼，活动关系，因而被外放到了这小小的清平县为县令。

    虽然如此，周得麟却异常的珍惜这个机会，两年来他每日忙于公事，勤政爱民，事必躬亲，不但在百姓口中落下了好名声，也把这清平县治理得百姓都安居乐业，几乎是夜不闭户，成了真正的清平之地。

    这样直到两月之前，他才抽空去了趟京城，亲自把母亲接到了清平县，来到自己的身边，以方便早晚问候，随时侍奉。

    此刻见母亲忽然来到，事母极孝的周大人连忙站起身来，上前搀扶母亲入内坐下。

    周老夫人坐下后，丫鬟也退了出去，她望着面前躬身而立的儿子，满脸都是慈爱的神色。

    周大人极为恭敬的问道：“儿子近日公事繁忙，没能按时晨安暮醒，向母亲讨教，实在是儿子的罪过。还望母亲不要为此生气怪罪才好。”

    周老夫人满面慈色的说道：“你身为县令，勤于政务，乃是本方百姓之福，朝廷之幸，为娘的岂有怪罪之理？只是见我儿这几日一直在外奔波，恐怕你累坏了身子，这才过来看一看。”

    周大人深深稽首道：“有劳母亲挂怀了。”

    周老夫人问道：“看我儿眉头紧锁，可是遇见了什么疑难之事？”

    周大人道：“倒也没有什么，不过是本地出现了一宗命案，凶手还未找到，有些疑难而已。”

    周老夫人问道：“可是本县何老太的命案？”

    周大人一怔：“母亲也知道此事？”

    周老夫人说道：“本县自从我儿治理以来，一向太平，如今发生了人命案子这样的大事，还不传得满城风雨？为娘的自然也有所听闻。”

    她叹息道：“这何老太身中十余刀，死得如此之惨，也当真的命苦。不过说起来，这何老太和咱们家，特别是和你，还真的颇有些渊源呢！”

    “哦？”周大人愣了一下，他自小在京城长大，在来此赴任之前，都不曾听说过清平县这么个小地方，自然更不记得自己认识这个何老太。

    听母亲如此说来，这何老太竟然与他们家，特别是他本人还有些关系，不禁来了兴趣。

    周老夫人长叹了一声，说道：“这件事说起来话就长了，还要从二十多年前，你出生之时说起。”

    周大人在一旁的椅子上坐了下来，说道：“母亲请讲，儿子愿闻其详。”
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