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    但这个没落是相当于整个官宦阶层而言，对于奉新这个小县城来说宋家依然是地方上第一等的家族，而且到这一代又有复兴迹象，因为宋应星和他哥哥宋应升同一年中举。虽然兄弟俩连续落第两届，但作为奉新惟二的举人，他们兄弟俩仍旧承载着整个奉新县的希望……

    然后就一直希望了。

    他兄弟俩一直就不中，最后干脆去以举人当官了。

    他哥哥自杀殉国。

    他晚年在隐居的遗民生涯中凄凉过去……

    “宋兄可曾参加过南都的哭庙？”

    杨信就像拉着个拉杆箱的游客般，走在宋应星身旁，看着他和路上不断遇见的熟人打招呼，然后很是好奇地问道。

    “在下与家兄都参加了，不只是我们，整个白鹿洞书院的所有学生皆随山长一同在南都文庙为李公鸣冤，声讨那陷害忠良的奸臣杨信。”

    宋应星很自豪地说。

    “但李家真抄出几百万。”

    奸臣小心翼翼地说。

    “而且李家还不只是一桩罪行，张家湾百姓总共检举了两百多桩，虽然真假我不太清楚，但抄家当日定兴鹿太公也在当场，他对此也未能反驳，另外李元的确是和闻香教逆党一同押回京城。”

    奸臣试图挽回自己形象。

    “杨兄，自古正邪不两立，李家是否有罪并不重要，重要的是诏狱酷刑审讯本身就是错的，若李家真有罪，那也应该交三司会审，锦衣卫诏狱之中谁知那供词如何而来？若他们严刑拷打，修吾公年近七旬，受不了屈打成招，那外面的人如何得知？李家是否有罪不能锦衣卫来定，若三司会审仍旧有罪，那我等自然无话可说，更何况定罪之后紧接着赐死狱中，这难道不是心虚？”

    宋应星义正言辞地说。

    “这倒也是！”

    杨信很心虚地说道。

    “若陛下对此依然不理，那又当如何？”

    他紧接着问道。

    “陛下若依然不理，那我们就进京敲登闻鼓。”

    宋应星说道。

    “登闻鼓要还是没用呢？”

    杨信说道。

    “那我等就罢考，如此朝廷羞于立足！”

    宋应星愤而说道。

    他还不知道自己已经在泄密了。

    “可罢考又能如何？长庚兄能保其他士子一同罢考？就算南直隶和江西士子罢考，难道能保证其他省的士子跟随？就算南方士子都罢考，难道北方士子就跟随了？那杨信可是方阁老未来的侄女婿，方阁老身后可是齐楚浙党，这样算连南方士子都不敢保证，这种泄愤之举徒劳而已！”

    杨信说道。

    “那难道坐视？”

    宋应星怒道。

    “我当然不是说坐视，而是你们这些手段无关痛痒，到南都哭庙，皇帝在京城又听不见，敲登闻鼓最后诉状还得进司礼监，司礼监压着就是，皇帝根本不可能看见，罢考徒然便宜了别人。

    这些都没用。

    但有一招是绝对有用的。”

    杨信说道。

    “请杨兄赐教。”

    宋应星说道。

    “很简单，明年开春把运河一堵就行！
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