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    沈娴云恢复了往日笃定的神色，厉声道：“本府这就要去闻宅捉拿欺君罔上的逆贼，你等都是南疆总督大人派来协助本府的军中高手，可要替本府好好立上这一功，日后必不亏待你们！”四人又是一声喝：“但凭吩咐！”

    苏晓尘足足睡到午后才起了身，这一夜确实折腾得身心疲惫。不过年轻就是年轻，一觉醒来，已是恢复了平日里的精神。

    他望着窗外的海潮澎湃，心中感慨万千，没想到来出使碧海的日子里，会有如此层出不穷的变数，如此出人意料的事态。

    他仔仔细细地又把思绪理了一遍，可以肯定的是，尽管来南华岛的事情隐秘得很，还是有很多双眼睛在背后盯着他。

    他感到自己就像是一颗棋子，在棋盘上被人无声无息地牵引着。有个棋手时而给他下套，时而又给他启发，似是有意又似无恶意，让他完全捉摸不透。

    可自己就是一个书生，背后的那个人这样子做有什么意义呢？总不能说只是为了捉弄自己寻些消遣的吧。

    疑惑紧接着的依然是疑惑，苏晓尘想到这里，也是深感无力，忽然肚中作响，才觉得有些饿了。

    他走下楼来，碰巧朱芷潋也从对面的厢房里出来打了个照面。俩人想起昨夜有惊无险的奇遇，会心一笑。

    一进花厅，八仙桌旁的椅子上坐着一老者，正是闻和贵。见二人下楼来，忙起身行礼。

    闻和贵笑道：“想必是潮声嘈杂，夜不能眠。老朽想要给公主殿下请安，见二位尚未起身，不敢打扰二位，便擅自候在这里了。”

    朱芷潋摆摆手道：“闻老丈不必多礼，我们确实是有些累了，才起得晚，不知道闻老丈在这里，倒叫你久等。”

    苏晓尘听她说到“我们”二字，心里有些甜丝丝的感觉，不觉看了她一眼。闻和贵却似没瞧见，殷勤地将二人引到桌前道：“哪里的话，二位能屈尊在此小住，是寻常人等一辈子也等不到的福分，老朽不过小坐了片刻，何足挂齿。我已命人备好了酒席，就请二位慢用。”

    说完，亲自替二人各斟了一杯热酒，却不离去，依然在先前的那把椅子上坐了下来。

    椅子的茶几上放着一块矿石，苏晓尘见了心里暗叫“不好”，那是昨夜从矿洞里带回来的矿石。回到闻宅时俩人都已累得不成样了，苏晓尘便随手将矿石往茶几上一放，没想到会被闻和贵给瞧见。

    朱芷潋也见到他对那块矿石目不转睛，忽然心念一动，开口问道：“说起来，闻老丈你可是深通矿理的行家啊。”

    闻和贵忙又站起来笑盈盈地拱手道：“不敢不敢，略知略知。”

    “闻老丈不必谦虚，我知道当年陆阿翁来南华岛寻访新矿时也是托你给的指引。都说你一双慧眼识遍天下奇矿。这是我们昨日无意中得的一块石头，就请闻老丈给看看，再给我们两个不懂矿的人说上一说。”

    苏晓尘听她又说了个“我们”，脸都有些红了，呵呵傻笑了一声。

    闻和贵依言拿起矿石端详了一番，频频点头称赞，口中不住地夸道：“好矿！真是好矿！”

    朱芷潋夹了一筷子菜正嚼着，听他这样说，便问：“好在哪里？”
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