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    送走千恩万谢的冯四海，雨娉就回到一帘相隔的里屋。里屋内，赖叔同样在向云曦禀告：“三奶奶，那批人又派人过来联络，这次想要一万口铁锅。要的很急，价格还是每口一两。他们还私下试探小的，说真来不及打造铁锅也不打紧，给同等材质的铁料也成，价格给铁锅的五成，多多益善。”

    “哦？”云曦柳眉一竖，“好大胆，这些人想打造兵器？还那么大的量？查过来路了吗？”

    “小的花了二百两收买了他们的一个下人。不敢瞒三奶奶，他们应该已经暗中察觉，但也没啥反应，也许就想通过那个下人给为我们透露消息。他们是走海的，跑的是倭国贸易。听说现如今倭国国内内战爆发，用铁量相当的大。一口铁锅在倭国能卖五两，而且还抢疯了，根本就不愁卖。”

    “嗯？”云曦一听不对，连忙问道，“连这都和你讲？”这样的商业机密肯定是严防死守，难道就不怕贺家自己派船出海吗？

    赖叔苦笑一声：“他们根本不怕，江南的生丝、瓷器什么的利润更高，根本就没人想走又笨又重的铁货。而且佛山那边就已经供应不过来，因此就想在咱们莱州找条新门路。不过小的琢磨，他们主要还是想攀上二老爷。十多斤一口铁锅一两银子？在哪儿拿不到货呢？不过他们有个要求，最好能在山东沿海给他们找个私港。他们愿意送咱们贺家四条千石船，水手护卫啥的全都他们来，我们就坐等每年收分红。”

    云曦微微一笑，看了看赖叔，笑问：“赖叔，你怎么想？”

    赖叔双眼一亮：“三奶奶，小的是想答应他们。又不是塞外北蛮，倭国那里自相残杀，伤不到咱大明子民，更谈不上什么资敌。而且咱们贺家不做，其他几家也会卖。上一批那五千口铁锅，差点儿就误了期限，幸好从王家、周家那几家拿了两千多口。这钱为啥咱不自己赚？铁匠铺的工匠不够？就直接给他们铁料。给他们私港更无所谓，省的咱还要派人长途押运，在山东就能供货，还能坐等收钱。不过小的见识浅，还是要三奶奶您拿主意。”

    云曦笑着摇摇头：“赖叔，这你就想岔了。卖铁锅还能有个遮掩，卖铁料绝对不行。朝廷刚平倭寇没多久，明面上与倭国有生意更不行。就不提跑船还有什么私港了。给你一个消息，你别声张，已故的张相爷失宠，他的党羽纷纷落马，空出不少位置。爹正在朝中活动，工部尚书希望很大。这时候，家里千万不能出岔子，御史台那群大老爷全都盯着呢。”

    听到自家二老爷有希望升官，赖叔脸上一喜，可接着又有点担心：“三奶奶，那万一被其他几家得到消息了呢？”

    云曦冷笑：“咱贺家做不了，坏其他几家的事还不容易？如果那批走海的人敢拿其他几家的货，我会让爹上折子。登莱水师绝不是摆设，到时候就剿了他们。”

    “诶。”赖叔点头答应。

    云曦接着吩咐：“赖叔，与他们再谈的时候，也别把话说死。等爹坐稳了位置，有些事可以再议。不过这一批的量比较大，新铁炉准备啥时候点火？”

    “十九日就是黄道吉日。准备放那一天。”

    “很好。矿石的供应和铁匠的招募要抓紧，别出了铁却拿不出货。我知道熟手难招募，不要怕花钱，还可以多招募些年轻力壮的学徒。我们也要准备将来。哦，七弟这几日玩的尽兴吗？”
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