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    虽然对老货心有不满，但毕竟人家干过户部尚书，是朝中重臣，柳淳也不敢怠慢，只能动身去见茹太素。

    打听了一下，柳淳才知道原来老头的府邸在南城，周围都是各地的商贾，还有许多戏子，环境杂乱，院子也很小，甚至说有些寒酸。

    等他赶来的时候，发现一个布衣老者正拄着拐杖，等在门口。

    “请老管家代我通禀，晚生柳淳，拜见茹老大人！”

    老头瞧了瞧柳淳，很年轻的一个少年郎，长得又帅气……不由得让他想起了自己年轻的时候，也曾经鲜衣怒马啊！

    “柳经历，老夫就是茹太素，在这里等你许久了。”

    说完，老头请柳淳进去。

    这时候柳淳才发觉，原来茹太素腿脚不便……对了，柳淳总算想起来，当年这老头在老朱面前拽文，上了晦涩难懂的万言书，结果让朱元璋痛打一顿，或许是落下了残疾……若真是如此，人家不去请自己，也是情有可原。

    想到这里，柳淳反而有些不好意思了。

    到了客厅，分宾主落座，老头准备了点心，茶水，还有瓜果……“柳经历，太子殿下来找老夫，说是你说动了陛下，要筹建银行，还举荐年高有德的重臣执掌，太子殿下找到了老夫……说句实话，老夫是颇为意外，诚惶诚恐，想了整整三天，都拿不定主意，这才请柳经历过来，想跟你恳谈一番！”

    老头态度诚恳，语气谦和，让柳淳好感快速上升。

    “老大人执掌户部，清正廉洁，人所共知，筹建银行，也是手到擒来，小事一桩……晚生才疏学浅，年纪又小，若是老大人不嫌弃，晚生自然愿意竭尽所能。”

    茹太素大笑着摇头，“柳经历太客气了，我跟刘学士可是老朋友，他从北平回来，就没口子夸奖你，说你把那些北元的俘虏教训的如臂指使，堪称当世干吏……而且你进京之后，就敢直言大弊，尤其是你在天子面前，直接询问设立宝钞的初衷，真是让老夫刮目相看！”

    说着，茹太素居然站起身，颤颤巍巍，给柳淳鞠躬。

    这下子可把柳淳吓到了，慌忙道：“老大人，陛下垂问，晚生实话实话而已！”

    “唉！”老头深深叹口气，“实话实话，这四个字就不容易！在官场上，有几个人敢说实话！”茹太素重新坐下，对柳淳道：“三年前，老夫被免了户部尚书之职，从此之后，户部尚书就一直空缺，朝廷的大小开支，其实是操纵在陛下一人之手……你知道这是为什么吗？”

    柳淳吸了口气，他初次跟茹太素见面，可不敢什么都说，哪怕这老货跟刘三吾是朋友，那也不行！谁知道是真是假……

    见柳淳不语，茹太素反而更加欣慰，年轻人就怕嘴上没把门的。

    “柳经历，你总听说过郭桓案和空印案吧？”

    这个柳淳当然知道，郭桓原是户部侍郎，因为侵吞国库粮米千万石之巨，连累整个六部，侍郎以下，悉数被朱元璋处死，牵连官吏数百人之多。
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