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    次日清晨，燕京城的天气，阴沉沉的，太阳被厚厚的乌云掩盖着。

    又正值秋日，怕是要下雨，郑文也穿着厚实的大衣，一个人在御书房里，正在批阅奏折，但他的心思并不再这上面。

    ……

    此时的刑部大堂。

    刑部尚书周阔正当堂而坐，左都御史杨博和大理寺卿郭怀正坐在他左右两边。

    周阔见差不多了，就拿起桌上的惊堂木拍了一下，才开口说道：“来人，带人犯狄平！”

    不一会儿后，狄平就被带上来了，只见他身着一身囚衣，一张俊脸，温文尔雅的，只是精神状态不是太好。

    他自顾自的跪在地上。

    周阔一见，当先就开口说道：“狄平啊，你作为户部右侍郎，是朝庭的大员啊，多的话本官也不说了，没有确实的证据，没有陛下的诏令，我们是不可能当堂逮捕你的，你说说你的事吧！”

    狄平沉默了一下，才语气平静的开口说道：“不错，被逮捕的时候，我就知道我的事情发了，罪臣也强求陛下能饶恕我的全家，只希望恳求陛下能给我狄家留一条根！”

    顿了一下，又才开口说道：“想我狄平也是十几年寒窗苦读，才中得进士，步入官场。那时的我是意气风发，少年得意，心中也是一腔热血，一心要报效国家，报效朝庭，以为这官场是非黑即白，虽然也有些贪官污吏，但总体上还是正义的。”

    坐着的三位堂官听了，心中也是感慨不已，他们年轻的时候也是这样。

    “但罪臣万万没想到，在我被授予钱塘县令之后，我高兴的去赴任，心中发誓要为民做主，以报效朝庭的知遇之恩。可是到任之后，我才知道，在江南为官之难呢！”

    “那时，我不收贿赂，不喝酒，不纳妾，只有老妻一人，吃的是粗茶淡饭，穿的是老妻织的布。说出来你们都可能不信，那时候的我清正廉明得我现在都不敢相信。”狄平说得是热泪盈眶。

    堂上的三人听了，是嘘嘘不已，这简直是他们少年时的翻版呢！

    “那时，我清贫，心中仍有为国为民的理想，可诸位大人，你们是不知道江南那地方，是多么可怕！”

    “我刚任钱塘令的时候，就遭到了当地世家大族的排挤，政令几乎出不了县城，但这些我都可以默默忍受。但各位大人知道吗？”

    “江南的世家大族拉人下水的方法多种多样，简直是无所不用其极。罪臣在江南为官的时候，就遭遇过送银、送房、送地、送女人……”

    “让我是措手不及，我也曾多次向朝庭、向陛下上过奏折禀报过此事，但都是杳无音信，石沉大海，但是我又受到了江南本土势力更大排挤……”

    “后来，我渐渐承受不住了，开始受贿，开始接受上司下属的宴请，江南本土世家大族逐渐把我当自己人，他们送的礼我来者不惧，在江南我的风评渐好，三年后我直接就出任了郡守，而后我先后多次在江南出任郡守，慢慢的成为江南本土势力的代言人，之后我一举出任朝庭的户部右侍郎，为官到现在。”

    “我的确是个贪官，但要说罪大恶极却是有些勉强了，我贪污过，我受贿过，我打压过同僚，这些我承认。”

    “但要说挪用边关军费，贪污赈灾款，逼得人家破身亡，本官从未做过，也不屑去做！”说道最后，狄平声音有些激烈的说道。

    三人听了，感慨万千，这就是一个有理想有追求的年轻官员，在禁受不住官场寂寞而走上贪污受贿的为官之路。但是从中也听出了，江南本土势力的日益作大，朝庭对江南的统治日益松散。

    刘健听了，又问道：“你为官十几年，贪污受贿有多少？”

    狄平跪在地上，想了想才又说道：“罪臣也不知道，记不清了。我记得有一次，枢密副使夏永一次就给了我二十万两银票。还有一次金陵谢氏一次就送给了我良田一万顷，江南园林一座。这些我都记不清了！”

    “记下来，记下来……”周阔是一脸激动的说道，显然他刚才忘了审案是有记录的。
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