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    “是啊，这田今年才第二个年头呢！”

    “真不错，明年还能免一年！”

    “……”

    老爷子这说不下去了，刚才想起这四亩田还不用交税的事情，这心里头就更堵得慌了，朝那人挥了挥手，也没心思再看下去，扛着锄头就回了自个田那边。可看着自家田那个样子，老爷子更是憋了一肚子的气，干脆都不看了，扛着锄头绷着一张脸朝家里回。

    这分出去的三房，不是妇孺就是瘸子，却能把田打理得这么好。可老屋呢？光大房就有三个男丁能使得上，这老二俩口子也在帮忙，算起来人也没比往年少了去，可这活就是干得不顺，没一个使得上力的，想想就觉得糟心。

    还是得买牛啊，这要是不买就得耽搁了。

    经过顾盼儿家的时候又不自觉地往里头瞅了一眼，这老大头黑牛咋就使不上咧？这司公子也不见回来，还不知道以后来不来呢，照这情况看来，就算再来这马自家也用不上了，还是早点想办法才好。

    这会也不知道镇上有没牵着牛找活的，要有的话花点银子把人请回来干活也行。老爷子又仔细地想过了，这买牛还是买小牛的比较好一点，只要买到的小牛是个好的，自家养活大了才好使唤。这年头大牛要是没啥毛病，一般人也舍不得卖掉，要是买回来的是头病牛啥的，可就白瞎了十两银子了。

    “老头子，你这是在想啥呢？”周氏抬头看了一眼老爷子，然后又扯着那枕巾看来看去，越看就是越是满意，这心里头也嫉妒得很。都一样的刺绣，可安寡妇那手艺就是好，随随便便绣的玩意都比别人好看，周氏虽然很喜欢这枕巾，却越发地讨厌起安氏来。老爷子道：“往年都没注意过，不知道镇上有没有牵着牛出来找活的，要是有的话咱出点工钱啥的，请人回来犁田得了。”

    周氏听罢眼睛一亮：“对呀，咱咋没想到这一茬呢？趁着这会还早，还不赶紧让人到镇上看看去？不定这会还有人等着呢，这请人干活也花不了几个钱，比买大牛来自个使可是强多了！”

    老爷子道：“先不说有没有这接活的，就算是有，这牛能顶几个人呢，这工钱也肯定低不了，就得看到时候这工钱是按亩算还是按天算了。”

    周氏这算盘立马噼里啪啦地算了起来：“那肯定是要按亩算，要是请来这人光吃饭不好好干活，一天就干那么一点，不得好久才能干得完？你不也说了？这田里头的活计可不能耽搁了，所以这就得按亩来算，工钱不能多给了。得好好打听，别傻愣愣地到时候挨了骗啥的。”

    比起周氏的来说，老爷子却没那么的乐观，总觉得这事不太好办。

    不过周氏也说得有道理，便道：“这天钯的确还早，真得到镇上去看看，老四经常在镇上活动，这事让老四去办，要是能行的话就把人请回来，明天一早就开始干活，早点把这田给打理好了早点撒种子。说起来这种子还没泡上呢，也不知道这会要不要泡上，还真是愁人。”

    周氏不赞同：“泡啥泡，到时候芽子泡长了可就废了。”

    “行了，你去找老四吧，我得眯一会。”

    “干啥让我去，我还想眯一会呢！”

    “让你去就你去，哪来那么多废话，要是不乐意就把银子给凑够了，咱买大牛回来使，这事也就省了心了。”

    买大牛那得十两银子，周氏哪里乐意，犹豫了一下还是自个去找人了。

    这要是请人来耕田的话，肯定用不了多少银子，周氏掰手指头算了算，现在打普通短工的也就*文一天，就算是技术活的十五文钱也是有余，请个人回来犁田的话，估摸着得花七天的时间，七天算技术活也才一百文钱出头，算上牛钱不定两百文钱就差不多……

    周氏到了四房才想起来顾大湖要分家的事情，顿时脸色就变得十分难看，周氏认为自个没少疼这个幺儿，按理来说这幺儿应该很听话，对自己特别孝顺才是，可自打这成了亲以后，学会了存私房钱不说，现在还这么不孝地提起了分家的事情。

    别的不说，就这鸡蛋的事！文哥儿可是没少吃着。

    自个再怎么省，也每月抠出来一个让文哥儿吃不是？另外那几房可是连闻都闻不着。对这柳氏也算好吧，除了轮着做饭也没让她干别的活。自个算是掏心掏肺对他们这一房，得到的却是他们这一房想撇开她这老婆子单过，周氏感觉这心真是伤透了。

    “你爹让你到镇上看看有没有牵牛来找活的，有的话就跟人家商量一下，请回来给咱家干活。”周氏见门也没也没在进去，而是停在门口那里，一副鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的样子。

    顾大湖明显一愣，不过很快就皱眉：“这活计倒是有人接，只是这价钱向来不低，这干活的也是供不应求，恐怕很难找到人。”

    周氏哼了一声：“这我可管不着，你爹吩咐的事情，我只是来通告一声，找不找得到人那是你们爷俩的事。还有，这工钱是按天算还是算亩算，你自个看着办！”哼，这工钱也别想她出，正好买牛这钱四房一文也没出，这请人干活的工钱就他们出好了。

    这么一想，周氏这心里头才算是舒服了点，瞥了一眼顾大湖扭头回了房。

    顾大湖不免苦笑，这不是说好了买牛了？咋又变成请人来干活了？这老俩口还真是想一出是一出，这牛本来就是个稀罕的，正是农忙的时候哪里能有闲着的，大多都同村的给预约好了。就算是有个别闲着的，那也可能是因为要价太高，不到万不得已谁也不乐意去请那些人回来做活不是？

    而且听周氏那么一说，顾大湖这心里是直打突，总觉得这工钱最后不定落到自个身上。这才让柳氏把银子拿走，可别到时候白忙活了才是。

    只是想来想去也没别的辙，顾大湖收拾了一下往镇上去了。

    不管如何，这田的事情也必须紧着来了。

    周氏从顾大湖房里头出来以后，本是想着回上房眯一下的，可越想这心里头就越不是滋味，见顾大湖从房里头出来以后，眼珠子一转，扭头又朝四房走了去。

    走得有些匆忙，顾大湖并没有把门锁上，而是挂上锁做了个样子。

    周氏见没锁上，直接就把锁拿了下来，然后推门进了去！进去以后定定地看了几眼，把门一关，开始在里头忙活起来。直到半柱香过后，周氏才从屋子里头出来，手里头拿了两块新布，一双鞋底，至于怀里头塞了啥，谁也看不出来，只知道怀里头也是鼓鼓的。

    嘴里头却低声地骂骂咧咧着：“这死婆娘也不知把东**哪了，找遍了整个屋子也没找着，不定拿回娘家去了！这么稀罕娘家干脆别回来得了，懒得跟啥似的，还真以为谁稀罕她不成？赶明儿就让老四把她给休了……”

    ……

    从京城赶过来的十四名将士竟然住进了司家，听到这个消息的县令大吃一惊，来这里当官时，交接时上一任就告诉他，这个县城里头谁都能得罪，就是不能得罪这司家的，遇到这司家的事情最好睁一只眼闭一只眼。

    县令当时还想着难不成这地头蛇不好对付？于是打起了十二分的精神对待。

    却不曾想这司家虽然家大业大，却从来就不犯事，安份得让人无比放心。而有着上一任的提醒，县令也不想去招惹这司家。却不曾想这从京城里来的人不屑住在衙门，却住进了这司家。

    县令不由得猜测起司家来，莫不成这司家还有别的秘密？

    不过县令也只敢在心里头猜一下罢了，胆小的不敢去打听点啥，很努力地去打探那六名妇女的去向。只是查探了两天的时间，其中五名妇女只用半天的时间就查出来结果，其中一名女子的去向却是无半点头绪，而那五名均非这群将士所寻之人。

    得知这种结果县令也不敢耽搁，亲自上门说明了这件事情。

    听到这么一个消息，那将领的面色也是沉了下来：“将那女人的情况说一下。”

    县令担心自己会说错话，早就打好了稿，听到将领问起，立马从怀里掏出一张氏，对着那张纸念了起来：“那名女子当时年龄应在十五左右，腹部微凸，显然已有身孕。与其丈夫刚从州城归来，说是因父母年迈，打算回老家安顿下以及尽孝道。却不料归来途中遇上土匪，女子被劫于山上，男子险逃出来后嚎啕大哭到官府报案，正逢官府要剿匪，其一切资料尚未登记……”

    将领听县令认认真真一字一顿地念着，原本还有耐心听下去，却在听到一切资料尚未登记便不耐烦，一把将纸稿夺了去，自主阅读了起来。

    纸稿上有述，剿匪后救出十数名妇女，有人家来寻，便安排了认领，而那名丈夫则哭喊着自己媳妇是个怀孕的，而那名孕妇也走了出去。之后那名丈夫离去，那名孕妇也跟着离去，二人资料未曾登记，纸上解释是当时太忙等等原因。

    啪！

    将领将纸稿拍于桌面上，眉头紧皱，眼内似有疑惑不解。

    县令吓了一跳，大气不敢喘一下，额间冷汗直冒。

    依照这纸稿上所说，那女子与那男子的确是夫妇关系，其一切表现都没有任何地方可以怀疑。可若那名女子真是那男子的妻子，那么自己要找之人又去了何处，难不成真的……如此真是那样，回去以后又如何向将军交待？

    “继续找，必须将那对夫妇找到！”哪怕是这一丝的可能将领亦不放过，心里头却是不抱希望了，仍旧嘱咐：“依旧是秘密查探，不可惊动任何人！”

    “是是，下官得令！”县令哈着腰连连点头。

    县令走后，司南才在大富大贵的搀扶之下走了过来，开口问道：“何事让舅舅如此烦恼，外甥远远听见似乎是在找人，不知外甥是否听错。”

    将领点了点头：“这事你莫掺和，好好养身体罢！”

    司南听罢耸耸肩，虽说心中有所好奇，可既然南风舅舅都如此说了，自己不过问便是。虽出身于商贾人家，可因着生母的出身，司南对于官场上的一些事情还是有所了解，有些事情不该知道的就不要去打听，否则知道的越多便死得越快。

    好不容易才捡回一条命，司南可不想赶着去送死。

    “说来舅舅也得回去了，这事情估计不会这么快就有结果，就不便再待于此，到时候这县令如果查到结果，你便使人通知于我，此事有关于镇国将军，不可宣扬，到时我应该会再来一趟。”南风将领一脸严肃地低语，可见此事的隐秘性有多重要。

    司南蹙眉：“舅舅才来，会不会太匆忙了些？”

    南风摇头：“身在其位，便是身不由己。来之前本听说你的身体大不好，可能……只是现在看来，你的身体似乎有所好转，这是一件大好事，估计你爹也终于能放下心了。虽说对你所说那黑妇有所好奇，也该登门拜访一下，只是舅舅身有要事不便过多露面，此事还是暂且搁下，待日后有机会再登门拜访以示，再重谢对方。”

    司南想起顾盼儿那脾气，嘴角一抽：“舅舅其实不必在意，那黑妇是个怪人，想来不会在意这些。依外甥看，说不定不登门拜访的话，这黑妇还能好好说话，若然不小心打扰到那黑妇，恐怕咱们都没有好果子吃。”

    “哦？这是何意？”
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