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    “四皇子。”一个声音自身后飘来，并无对皇子的尊敬，反而有几分调侃，“或者该改口称魏王？”

    “阿稷。”叶诤回首望去，虽是无奈，但也总算是多了笑意。

    楚稷身有寒疾，夏日里也是一身厚厚雪衣，披霜戴月走来，周身都萦绕着一股不存于世俗之中的凉意，让整层楼都为之清爽。

    “这炎炎夏日与你待在一起，是最开心的。”

    楚稷没有去看他那伪装出来的笑意，一语道破：“心情不好？”

    叶诤并不意外会被楚稷看破，或者说他本来也没打算非要在楚稷面前隐藏。

    现在能让他完全展开自我的人越来越少，楚稷算是为数不多的一个。

    “心情怎么能好呢，我一腔孺慕之情，诚心以待，到头来却发现那位不过是把我当成一颗可有可无的棋子。”饶是过去数日，叶诤仍然心气难平，日日想起的都是那日在兴庆宫听到的那句话。

    以前他装得不说，却日日盼着阿爹能想起他。

    如今他得封魏王，却怎么也高兴不起来了。

    “我说过，等你回到长安，你就会明白很多事情。”楚稷徐徐而道，“以前你是宫女所出，地位不显的普通皇子，上有太子正位东宫，下有齐王声威赫赫，内有七皇子受尽宠爱，外有晋王钟灵毓秀。五位皇子中，你最不起眼，所以以前，你可以逍遥自在，只因身在局外。”

    叶诤笑容渗出淡淡涩意：“你想说，以后就逍遥不了了是吗。”

    楚稷给了他一个你该懂的眼神。

    叶诤满嘴都是苦涩之味：“我知道，以前我是这座太极宫的边缘人，没有人会在意我的死活。但是现在，我从四皇子成了魏王，会有无数人盯上我，从此之后卷入权力漩涡，这是我逃也逃不开的。”

    “你明白就好。”

    “阿稷，我真的好怀念……好怀念江南。”

    “我也是。”

    这长安城的风声喧嚣，从来都未曾远去过。

    叶诤躲了十多年的清净，如今到底是一脚踏了进去。

    ……

    ……

    远在江南之地，平静也只是表面上的。

    距离姜羲在雪心斋确认了南先生即姜族巫史大长老南桑的身份，已经过去有一日了。

    那日姜羲听了一句“欢迎回家”，是情不能自己，泪水潸然而下，正待多问几句的时候，阿福扑通一声栽倒在地。

    姜羲眼疾手快去扶她，却发现阿福浑身上下滚烫得厉害。

    原来是阿福精神紧绷了整整一天，夜里又淋了雨，吹了风，等到了雪心斋，一切水落石出尘埃落地了，她心神骤然放松，反而一头栽倒就此晕过去，紧接着发起了热。

    姜羲骗了阿福在先，看她烧得迷迷糊糊，多开始说胡话的样子，不免担心，也顾不得跟南桑大长老继续说下去，先行要带阿福回去。

    毕竟跟南桑大长老的谈话，什么时候都可以。

    临别之前，南桑大长老告诉姜羲，可以去楼尘先生去抓药，不过一剂就能药到病除——这话，也是在变相地跟姜羲透露楼尘先生的身份，也是姜族中人。

    姜羲回忆起刚进玉山那段时间，楼尘先生对她几次试探，又对她格外照顾，大概她也是知道姜元娘的身体情况，并怀疑着姜羲的身份，才会如此行事的吧。
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