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    薛洋一行在天柱山拜会慧心禅师的时候，望江那边新成立的水师也正式启程，开始溯江而上，迎着冬日里冰冷的江水动身，开始了持续的练兵和剿匪征程。前锋张大秋率领五艘战船先行一步出发朝着蕲州而去，在那里先行补给，顺便给李家添镇场子。

    这半个多月时间李家添的日子是非常不好过，滠水河一战失利的消息虽然他竭力隐瞒但是望江那边来来往往的商船队却将消息快速散播出去，很快蕲州城内都满是水师失利大部人马损失殆尽的消息。这让原本和他结盟对抗蕲州军的刺史府根本就扛不住蕲州牙兵牙将的压力。

    岐黄一带的地方军是在剿灭黄巢和王仙芝义军的过程中崛起的地方豪强，甚至其中不少还是王仙芝昔日的旧部。这些人本身就和大唐朝廷格格不入，对于刺史府更是听宣不听调。所以蕲州刺史府才会和岐黄大家族出身的李家添合作，借用水师的力量平衡蕲州矛盾。但是李家添的水师大部损失之后这种平衡就彻底失效，以至于半月之内蕲州内部冲突不断。

    所以张大秋的战船抵达蕲州码头让李家添悄然松了口气，他为了能够让舒州水师早日启程可是费尽了周折，不仅仅多出了无数的钱粮，甚至还说服了蕲州刺史开放了商贸通道，对于舒州商人在境内从事商贸活动一律享受税收优惠，放开了物资采购的限制。

    不过张大秋见到李家添两人却很尴尬，不知道该说什么好。好在李家添见过的场面多，几句话岔开了话题之后，情况倒是好了不少。当天张大秋带着舒州水师将士从蕲州码头出来之后极大地震慑了当地的地方军势力，而且在随后的几天时间里，贺毅和李阳的人马陆续到来更是让李家添的底气骤增，刺史府也由此态度转向强硬，蕲州内部的冲突被这股外来的力量强行压制住了。

    而李家添在当天刺史府的筵席上也表示，蕲州水师将和舒州水师一道持续打击周边水域的水匪隐患，保障过往商旅的安全，并且由蕲州为过境的舒州水师提供粮草辎重补给。一时之间搞不清楚状况的蕲州地方军在随后看到二十余艘战船陆续而来，李家添的势力比起以前更加强大之后就再也不敢妄动。而刺史府也乐得用钱粮来买平安，对于过境停靠的舒州水师和商船不断收拢水师将士家属带走的事情也是睁一只眼闭一只眼。

    随后舒州军大队人马开始启程继续往西而去，李家添虽然没有战船随行，但是还是咬牙抽掉了部分人手协助查探各地水匪的具体情况，他是打定主意在自己的实力恢复之前牢牢抱住舒州这条大腿。

    蕲州利用舒州军的强势介入暂时消弭了隐患，但是大别山对面的舒州府城之内林远图却没办法借力了，虽然在拉拢李孝常没有音讯之后他也想到了碗口城的关天印。毕竟关天印虽然缺少粮草补给，但是手中那三千多人马却是实打实存在的，如果拉拢他的话倒是能和自己相互取长补短。只不过拉拢关天印一方面考虑到对方和岳西走得太近，另一方面关天印和贝翊礼的仇恨却无法解开，一旦被其得知只怕贝翊礼会立即暴跳如雷，瞬间翻脸。

    在冷静下来之后林远图最终还是想到了贝翊青当天来的用意，所以顾不得面子派人出城重新和贝翊礼接洽。在双方都一无所获而且外部越来越大的压力面前，林远图先开始向贝翊礼低头，不仅仅在年前拨给了对方大量的粮草辎重，而且还答应把东城的守备交给对方，把方毅的厢兵全部集中到了西城附近。而贝翊礼得到这么多的好处之后也一口答应，他会誓死保护府城安全，并且表示不会插手地方政务，屈居刺史府之下安心带兵。

    双方的这一系列合作让整个广明元年的十一月份变得异常精彩，这份动静甚至连当年的第一场大雪都没办法掩盖住其中浓浓的相互联合相互利用的气息。但这番动作不仅仅没有打消城内百姓的担忧反，反而越来越多的人不看好舒州的局势，甚至不少人已经信誓旦旦的表示来年舒州必然会变天。毕竟林远图和贝翊礼这一对老对头都能联合，那就说明他们已经遇到了更大的危机，单独一方根本无法应对，所以才会相互勾结。

    “队正，方毅大哥调到西城岂不是更加便利我军下一步的行动，为何你这几日一直愁眉不展？”阿六见到吴明一连几天都在思索方毅被调动的事情，有些疑惑不解。

    “方毅被调到西城虽然有利于我军突破府城城墙，但却让贝翊礼有机会从容从东城撤出。”吴明摇了摇头道：“到时候李孝常率军从东面而来就需要面对贝翊礼的亡命冲击，如果抵挡不住，岂不是白白放跑了这家伙。他和林度父子可不一样，此人野心颇大而且还是个宿将，一旦放走是后患无穷。”

    “那也没办法，这已经是腊月初了，主公那边只怕不过完年是不会下令出兵的。我军无法前来，方毅也不可能公开违抗将令。”阿六苦笑不已道：“主公为了照顾百姓安稳过年的心思虽然我等都明白，但是这却让府城的局势平白多了几分变数。”
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