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    “紫丁办事不会错，有可能他们是因为某种缘故，不得不住到了这里。”莺儿沉吟了下，望向巷子的尽头，试图想要看清什么，眯了眯眼，回答杜伊的话。

    杜伊想了想，也是。这几年来从未见过紫丁出过什么纰漏，也许人家有什么不得已的苦衷。例如被人坑了什么的，又或者家里有人病重，家里只能越过越穷困之类的。

    等两人好不容易找到地方了，看着那扇摇摇欲坠的门，杜伊心中无比感叹。这里可比她穿越过来，看到的地方还不如，这还能住人吗？明明没病，估计都要住处病来。

    “有人在家吗？”杜伊站在门外，敲了敲门，扬声问道。

    “有人在家吗？”莺儿也随着杜伊的动作敲了敲门，不够她的声音要比杜伊大，且洪亮。她是暗自用了内力，朝里头喊去的。

    “娘，有人上门了，你先躺好，我去看看”此时一个杜伊听不见，莺儿却听得一清二楚的声音，在说道。

    “小姐里面有人，初步判定是母女两。那姑娘的声音听着不大，估计也就十三四岁的年纪。年纪大的，不知道是不是我们要找的人，听那咳嗽的声音，估计病了许久了。”

    莺儿将自己听到的，加上自己猜测的话都告知杜伊，免得她等得不耐烦。杜伊诧异地看了莺儿一眼，随即低头沉思起来。

    就在杜伊低头思考之际，一个看起来十二三岁，面色枯黄，身材干瘪，穿着不知道打了多少补丁的裙子的小丫头出来了。

    “请问，你们是何人，来这里有何事？”杜鹃看着杜伊，看到她的穿着，便感觉不凡。对于这样的人，她万万不可得罪。

    杜伊看到那模样有些眼熟的小姑娘，眼里露出怯意，便道：“我是杜伊，请问这里可有一位叫杜景红的人？”

    据杜伊从紫丁那边得到的消息，这个杜景红还是和她有一表三千里关系的姑来着。原本这儒城的胭脂水粉的铺子是她在打理，至于为何现在沦落到这里，她倒是没让人查。

    杜鹃看了看杜伊，在看看莺儿，也不知道到底该不该说有。要是这两人像以前的那些坏人一样可如何是好？

    莺儿放低声音，柔声道：“姑娘你别害怕，这位夫人与杜景红有些亲戚关系。算起来，她还得喊杜景红一声表姑。”

    杜鹃想了想，刚才这个看起来极为尊贵的夫人自称是杜伊，她娘和她都姓杜，那会不会真的是一家人？她是随着娘姓的，也许真的是娘的亲人找来的，也说不定。

    “你们稍等，我进去问问”杜鹃还是有些不放心，便进了屋子，跑到她娘的跟前道：“娘，门外有个自称叫杜伊的夫人，要来找你”

    杜景红知道自己病久了，已经病入膏肓，现在唯一不放心的，只有这个还有一年就要及笄的女儿。她在想，她若是走了，女儿该怎么安排？听到女儿的话，她也没多大的反应，心里想着念着，都是该怎么安置女儿的去处。

    杜鹃看到她娘的模样，忍不住晃了晃她娘的手，再次说道：“娘，门外有个叫杜伊的夫人来找你”

    杜景红这才回过神来，当听到杜伊的名字后，明显的震了震，随即不可思议道：“方才你说是谁，叫什么名字？”

    “娘，就是那个长得很漂亮，看起来很尊贵的夫人。她说她叫杜伊，还有一个姐姐说，杜伊夫人和娘你有亲戚关系，按理来说，要叫你表姑，是不是？”

    杜景红激动之下，被口水呛着了，一口气上不上，下不下，在杜鹃的猛拍下，这才喘过气来，连声道：“娟儿，快，快请她进来。”

    杜鹃出来后，看到杜伊，便道：“我娘叫你们进去。你们要找的人，就是我娘，她叫杜景红。”

    杜伊忍不住看了看杜鹃，点点头，这才带着莺儿走了进去。当看到床上那瘦如骨柴，双眼已经深陷的女子，很难想象，她是曾经儒城最大胭脂水粉铺子的掌柜。

    杜景红看到杜伊，双眸忍不住溢出眼泪。声音微微嗝咽，激动的半天说不出一句话来。

    杜伊上前替她把了把脉，时间越久，她的眉头就越紧。这杜景红没多大的年龄，却病得如此严重，这几年到底发生了什么？

    “伊伊，你是伊伊是不是？泉哥和珊姐的女儿，伊伊，对不对？”缓过气来的杜景红，双手紧紧的捏住杜伊的手，激动的不能自己。

    “恩，我是杜伊，是杜泉和凌珊的女儿。这里不能住人，你的身体住在这里，只会拖垮自己。莺儿，带她回去，让顾大夫给她医治。”

    杜鹃有些慌了，看着杜伊，根本不知道这到底是怎么回事。不过看她娘好像认识眼前的这个夫人的样子。便小心翼翼地看着杜伊，瞳孔里，闪过一丝的慌张。

    “你们是什么人，要带我娘去哪里？”当杜鹃看到之前那个说话比较温和的姐姐，要抱着她娘的时候，连忙跑到杜景红的跟前，展开双手，拦着，那模样犹如护着小鸡的老母鸡一般。

    杜伊看到她的样子，心中一暖，这才展开一抹笑意：“你娘，杜景红，是我的表姑，以后你叫我表姐。你叫什么名字？今年几岁？”

    杜伊没问杜景红，一是顾虑她的身子弱，说话都费力气。二是想看看眼前这个看起来极小的孩子，她的胆量如何。看杜景红这个样子，只怕也只有这么一个女儿。今后，还得靠着这小丫头养着。这小丫头若是出息的话，到时候自然是不会亏了她的。

    “我叫杜鹃，今年十四岁，明年正月初九，我就及笄了。”杜鹃听到杜伊说是她的表姐的时候，看了眼她点，就她颔首，这才放心的说了出来。

    眼前这个夫人，是她的表姐，不是坏人。不是坏人，那就好了，她的娘亲也会有钱看病的。想到这，突然又紧张地看着杜伊，道：“表……表姐，你……你能借我点银子吗？你放心，我会赚钱还你的”

    杜伊见她突然变了神色，又要银子的样子，便挑了挑眉，道：“要银子，自然是可以，但你得告诉我，你要银子的原因？还有，你要借多少银子？”

    杜鹃扭捏的绞着手指，道：“我……我要借十两银子。我娘看病需要银子，我还欠着济世医馆二两的医药钱。还有陶大哥家也欠了一两的银子，他为了给我娘，腿还被人打断了，到现在都没下床，还得给他银子，直到他把脚医治好才行。”

    杜伊听到这话，诧异地看了紫丁一眼，两人都很诧异，这家都这样破了，怎么还欠如此多的银子，而且人家愿意让她欠着，也不怕她不还。

    看来这杜鹃有过人之处，人家才这般的相信她。只是那什么陶大哥，到底是什么人。怎么又会为了杜景红，而断了腿，这到底是怎么回事？此刻的杜伊突然有些后悔，为何没有让紫丁调查详细了。

    杜伊在沉思的时候，杜鹃以为杜伊是不想借，顿时有些泄气。她娘病的那样厉害，处处都要花银子，若是没有银子，只怕那济世医馆的大夫，再也不会给她娘医治了。还有陶大哥的腿，要是在拖下去，只怕这辈子就要瘸了。

    杜伊抬头的时候，刚好看到杜鹃眼里闪过一抹失落，便从袖兜里掏出两张十两的银票，递给杜鹃道：“这里是二十两银票，你将那些欠得银子都还了。另外，你那什么陶大哥，住哪？”

    杜鹃看着那二十两银子，再看着杜伊，眼里竟是坚定的表情道：“表姐，我会还给你的。这些银子，我一定会还给你的。”

    “傻丫头，你先带我去看看那个什么陶大哥在哪。莺儿，你先带我表姑回去，让我师父或者顾大夫看看表姑，你先随莺儿回去，会有人给你看病，替你医治的。至于小娟，你就放心，我稍后会带着她一起回去。”

    杜景红眼眸含泪，点点头。她的娘亲是杜泉的庶出姑姑，不过她娘亲从小便与杜泉的爹，也就是她的嫡出舅舅关系好，因而她和杜泉的关系也还算可以。她娘嫁给她爹后，便在儒城住了下来。她九岁的时候，便没了娘，爹娶了后娘后，也就变成了后爹，对她极为苛刻。

    后来是杜泉，也就是她的表哥给了她一口饭吃，让她在脂粉铺子里学习做帮工。渐渐的，她长大了，也做到了掌柜，慢慢的赚的银子多了。后娘唆使她爹，拿孝道压她，逼着她将银子都交出来。她不愿意，便在这儒城败坏她的声誉。

    让她到了二十岁，都还未有人愿意提亲，成了老姑娘。即便是这样，后娘依旧不甘心，便哄着她爹，用好话哄着她，将她骗回家后，给她下了药，与后娘娘家的外甥有了关系，硬逼着她下嫁。她不愿意，便像杜泉求助。后娘他们看到是杜泉护着，便不敢有所动作。也只能眼睁睁看着，她改了娘姓，与他们断绝往来。

    之后没多久，因为那一晚，她便生下了杜鹃。那家知道后，来闹过一段时间。不过都顾忌着杜泉，被他警告一番后，便安静了许多。直到，杜鹃四岁的时候，杜泉因为意外，没了。自那之后，她的日子越来越不好过。

    后娘和带着人，三天两头的到铺子来闹，杜衡接手，知道了此事。便以有损杜府形象为由，将她辞退了。之后她带着女儿准备离开，哪想到人还未出城，包袱就被后娘带着人抢走了。

    她之前断亲的时候，因没有书面文字，唯一能够做的证人，也是为能够为她做主的人，已经不在了。她叫天天不应，叫地地不灵。想要回家，又被赶了出来。就连之前吵着闹着要娶她的男人杜鹃的爹，也娶了他人。她一个妇人，带着一个年幼的孩子，在这样的情况下，只能将偷藏起来为数不多的银子，拿了出来，租下一个宅子。

    正当她准备找工作的时候，杜衡放出了消息，谁要是敢用她，就是与杜府为敌。在这种情况下，她越过越落魄，偷偷存钱来的银子，也早就花完。心思过重的她，自那之后，一病不起，直到现在。

    在杜景红心思百战千折之时，莺儿知道杜伊的身边，现在有六个暗卫，便准备带杜景红先回去。而杜伊自然是不知道杜景红心中的感慨，也不知道她到底有多激动，直接与杜鹃来到所谓的陶大哥家。

    当看到一个比杜鹃家没好多少的屋子的时候，又听到里面传来的咳嗽声，以及一个年级较小男娃的声音，发射性的看向杜鹃。就见她二话不说，直接冲了进去。

    “陶大哥，你可是那里不舒服？小弟，你去请大夫来，给陶大哥看看病，在给他买点吃的回来。这是十两的银票，你拿着”杜鹃将杜伊给她的银子，掏出一张，递给那个年纪看起来，只有十岁左右的小男娃。

    杜伊连忙叫住了他，看向床上那个脸色蜡黄，双颊凹陷，看起来只有十四五岁的男娃，也就是杜鹃说的陶大哥。看他那样子，明显是腿伤没有及时的医治，加上久未吃饱，住的地方又闷热潮湿导致的。

    “来人”

    正着急的杜鹃，听到杜伊的话后愣了愣，她表姐到底在叫谁？这念头刚伤过，就见周围出现了一个一身黑衣的男人单膝跪地，道：“王妃有何吩咐”

    “将他带回伊记酒楼，让我师父他们看看怎么回事。另外让紫丁他们将吃食准备好，这几个都是好久没吃好的，你将情况与紫丁说一声，她知道要怎么做。”

    “是，王妃”黑衣男子是这次六个人里的首领，他将床上那所谓的陶大哥抱起来后，一跃就不见了。杜鹃完全的傻住了，她的表姐，是什么王妃？

    她在镇上住了这么久，自然也知道紫月国有两个王妃。突然，她反应过来，摄政王的王妃叫杜伊也叫凌凡，难道她表姐就是那摄政王的王妃？

    “小姐，你是凌凡，你就是那个叫凌凡也叫杜伊的王妃对不对？”

    杜伊微微颔首：“都不重要，走吧，先回去看看情况。你放心，只要有我师父他们在，你娘和那个陶兄弟，都会好起来的。”

    杜伊看着她那张蜡黄的小脸，想起的是自己穿越过来的时候，也是这般瘦如骨柴，面色蜡黄。不过她还好，有奶娘，有绿柳。而眼前的这个小丫头什么都没有，有的是各种极品的亲戚，还有一个长期卧病在床的母亲。

    杜鹃想要求杜伊将她和娘的家产夺回来，可又不知道该如何开口，便一路犹犹豫豫地跟着杜伊去了伊记酒楼。当看到她娘睡着后，眉头不在那么紧皱的表情，松了一口气。再出来，进了陶荣的房间，看到他的面色比之前好了许多，这才更加的相信，杜伊绝对能够帮到她。

    片刻后，杜伊的房间里，杜鹃跪在杜伊的跟前道：“表姐，我有一事求你你先听我说完，再下决定。我识字，我会刺绣还是双面绣，我会制胭脂水粉，我会算账，我会……”

    杜伊一直听着她会什么东西，只是面上带着笑意，等着这小丫头提条件。她跪在地上，一定是有她想做，却做不了的事情。不过这丫头年纪小小，会这么多东西，看起来隐藏的够深，就不知道她会的那些东西，到底有几分真材实料。

    “杜鹃，你别举例你会的东西，你先做出来我瞧瞧。再来说你的条件，如何？”若这丫头是个人才，那她的得力助手又将多一个。她对这小丫头算是雪中送炭，也不怕到时候会背叛她。

    “好，表姐想怎么证明？”杜鹃深呼吸一口气，她是真材实料，不怕会被考倒。以前娘不让她显露出来，就怕被那家知道后，落得和她一样的下惨。可现在不怕了，她有伊伊表姐照着。

    “起来吧，咱们姐妹俩说话，没必要这么客套。另外你制一个胭脂水粉需要多久时间，另外绣一个简单的双面绣帕子需要多长工夫？”杜伊坐在位置上，看着依旧跪在下面的杜鹃，伸手将其扶起，转而问道。

    杜鹃犹豫一下后道：“就是胭脂水粉麻烦了点，大约需要三天时间。”

    “那行，我给你三天的时间，若是再久可能就没有了。你需要什么东西，只管和紫丁开口要。希望你不会让我失望，当然，我也不会让你失望的”杜伊已经大概明白，这个丫头的要求是什么了。

    除了家里的那点破事，已经能够给她和她娘一个安稳的生活条件外，想来也没有其他的要求。这对她来说，很简单，也就一句话的事。

    不过这丫头正月初九及笄，到时候及笄，她只怕是赶不及。至于那个叫陶荣的，这个男娃倒是可以看看，若是没问题的话，促成这一对，倒也不错。

    “我一定不会让表姐你失望的”杜鹃说的极为自信，她不自信都不行，她一定要取得杜伊的认可，这样她和娘才会有一袭安生之地。

    再接下来的三天里，杜鹃不是忙着做胭脂水粉，就是针线不离手的做刺绣。杜伊则是忙得和陀螺似的，杜府接手回来的八个店铺，虽然有之前的老掌柜在准备新开业，可在挑选其他的小二之类的，她都亲力亲为的看过一次。而店面的装潢，更是亲自去指导。

    等韩忠一上任，又马不停蹄的去衙门办地契过户。港口的建设，马上也要启动，衙门这边，必须备案，将白契变成红契才行。

    如此这般，等杜鹃的东西做出来之时，距离她要回京城的时间也不远了。她必须得带着林荷茹，在中秋节之前，回京城。

    “表姐，你看这脂粉和这条绣帕如何？”杜鹃小心翼翼地看着杜伊。眼前的这些胭脂水粉，可是她做过最好的一次，如果这样还入不了表姐的眼，那就是她技不如人，她也认了。

    杜伊拿起来后，闻了闻，又伸手沾了些脂粉搓了搓，想了想，便道：“小娟，你坐下，我试试这脂粉怎么样”

    胭脂水粉也就是化妆品，好不好，直接上脸试试就知道。杜伊想了想，看着杜鹃依旧带着暗黄的小脸，和眼角的青黑，便决定拿她做实验。

    杜鹃诧异地看了杜伊一眼，随即多心的觉得，杜伊是怕胭脂水粉不好，或者有毒，才要她做实验的。不过她身正不怕影子斜，自己做出来的东西，又岂会没有自信。想到这，便在铜镜前坐了下来。

    杜伊拿出自己的小化妆箱，将里面的工具一一拿出来。很多是杜鹃看都没看过的，当她看到杜伊拿着一个薄薄的铁片，让她闭眼，在眼下轻轻一扫而过，随即又感觉到她手里拿着一个什么东西，在剪什么。等到杜伊说好了之后，这才睁开眼睛。

    看到铜镜里，她那粗粗的两条眉毛，变成了弯弯柳叶眉，与她的脸型极为相称之时，还有些不敢置信的，伸手摸了摸自己的眉毛。

    再一看，铜镜中的自己，因为眉形的转变，而变得看起来小家碧玉的自己，心中极为震撼。她从来不知道，单是一个眉形，就能让自己像换了一个人似的。

    “好了，你现在闭上眼睛，咱们试试你的胭脂水粉好不好，皮肤吸不吸收，我看看上妆之后的效果会如何”杜伊说完这话，杜鹃便闭上眼睛，任杜伊在她脸上折腾。

    等到杜伊拍拍手，说好了之时，她睁开眼睛，看着镜中俨然成了一个大家闺秀模样的自己，完全不敢相信，那是自己。镜中人，明眸似水，笑靥如花，根本就不相信，那是自己。直到得伸手摸了摸自己的脸颊，看到镜中的人，也伸手摸了摸自己的脸颊，这才相信，那镜中人，真的是自己。

    她的眼睛明明没有那么大，皮肤也没有那么白皙，更不像轻轻一掐，就能滴出水来的样子。为何这镜中人，与平日的她，完全不同。难道真的是她的胭脂水粉，有那么大的功效。

    随即又摇摇头，不对，胭脂水粉，只是涂在脸上的，她的眼睛和眉毛才是点睛之笔。表姐真的好厉害，简直就是娘说的鬼斧神工。能够将长相普通的她，变得丝毫不比那些所谓的大家闺秀差。

    突然间，又像是想到了什么，转头看向杜伊，试图从她的脸上看看，她的美，是不是也是化了妆。可左看右看，也未看到她的脸上有脂粉的痕迹，这才叹息一声。她表姐，真的是天生丽质。哪怕她上了妆，也不及她的一分一毫。

    杜伊一眼看透她的想法，便笑笑道：“这脂粉倒是不错，双面绣也行。小娟，你说你识字，那就写六个大字，我看看，胭脂水粉和刺绣，你写出来，我就算你过关”

    杜伊想要好好培养杜鹃，那她就必须得识字。只是想到她居住的环境，想知道，杜鹃到底是不是在说大话。居住在那样的环境下，杜鹃根本没有机会接触到笔墨纸砚和书籍的，那她说的那些，到底是不是夸大，试一试就知道。

    杜鹃倒是很有自信，有一度，她是靠着帮人抄书赚去银子的。长年累积下来，她的字迹也算清秀，还算见得了人。当下走到一旁，摊开宣纸后，又磨了墨，执笔沾了沾，在宣纸上，写下那六个大字。

    杜伊看到她摊开宣纸和磨墨的举动后，便知道，她是真的识字。她的动作是那样的熟练，像是做过千百遍了一般。由此可见，她是真的识字，写出来的字，也一定不会差太多。

    “表姐，好了，你看看”杜鹃待墨迹干涸后，这才拿着纸张走到杜伊的跟前来。

    “不错，你要的条件，可否是给你们娘俩一个住处，以后不让那些人打扰你们。在顺便将关系以书面的形式，都断干净？”

    这段时日，杜伊已经让紫丁将她们的底细都查好了，现在将直接问了出来。

    “表姐，你怎么会……”杜鹃很是吃惊地看着杜伊。她怎么会知道，自己到底要做什么？

    杜伊从袖兜里掏出三张纸，递到她的面前：“这里三张纸，一张是断亲，上面已经盖好手印了，还特意到衙门给你备案，将你与你娘两人单独的分出来，变成单独的户籍了。一张是合约，我正式聘你为儒城杜府胭脂水粉的掌柜，合约期为五年。五年后，你若还愿意，就继续留任。一个月二两银子，加上年底的分红奖金，虽然银子不多，但以后会慢慢给你涨。至于另外一张，则是地契。是一座小宅院，你们娘俩，就先住着。”

    杜鹃随着杜伊的话，将那三张纸摊开，看到那三张对她来说，都意义极大的纸张之时，激动的不能自己。她自由了，她可以光明正大的赚钱养娘了，她和娘有房子住，不会再受到干扰了。

    “傻丫头，没什么好哭的。若是念叨表姐的好，以后就多多上点心，就是了。”不知道何时，可以站起来的杜景红，走了进来，杜伊做的事情，她都知道。也知道她在试杜鹃。她从一开始，就站在门外，两人之间的互动，她都看在眼里。

    杜鹃看到她娘下地，面色还好了不少。心中对杜伊更为感激，转而扑进她娘的怀里，痛哭出声。随即又想到什么，跪下来，对着杜伊用力地磕了三个头：“表姐，你的大恩大德，我一定会用接下来的余生，好好报答你的。”

    杜伊上前，将其扶起，道：“都是一家人，以后莫说这种见外话了”

    杜鹃和杜景红的心，久久难以平静。她们能够好好的住下来，再也不用担心受怕，她们有人护着了。

    且说十七这一日杜伊等人商量过，夏生不能在儒城留太久，杜伊便让杨太师先带着人回京城。待儒城的事情处理好后，她便带着剩余的人一起回去。

    杨太师听后，没有疑意，给小帅几个孩子布置了任务后，亲自带着夏生回的京城。等他到京城的时候已经是七月二十七，杜衡和杜志高等人也到了。只是他们左等右等，都并未等到杜伊回来，当下气得跺了跺脚。

    经过多方打听，得知杜伊还留在儒城，杜衡气得恨不得将杜伊大卸八块。原先离开京城的时候，那杜府便被他卖了。此次来京城，他和杜志高还有馨娘便住在杜府酒楼里。

    凌芬芳得知他们回来后，连居住的地方也无，只是露宿在酒楼里，便嗤笑一声，也当做不知道他们回来这一事。如此这样过了三日，方从国公府来到杜府酒楼，当看到杜志高的房间里，出现一个面生的面孔后，还诧异了一番。

    随即想想，可能是伺候的丫头，可又觉得不对。那有丫头穿着打扮这般妖娆的？有问题，一定有问题。

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