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    “范九他精明能干，这几年来跟在儿子身边，更是学了不少东西，说是小厮，可却顶得上一个师爷还绰绰有余了。”

    张峦解释道：“儿子想着，如此不可多得的人才，若能留久些，自是好事。”

    当初范九进张家，卖身契为活契，若有了银子，愿意赎身，是随时能走的。

    此番张峦答应将这女子带回京中，为二人的亲事做主，便是抱了施恩的想法。

    咳，若他不答应，这满脑子想着娶媳妇的小子，恐怕都无法安心做事了。

    当然，即便施恩不成，也无大所谓。到底范九跟了他这么久，做事尽心尽力，他作为主家，顺手成全一把，也是情理之中的事情。

    “此事可与芩娘说明了？别叫她也生出误会来。”老太太说道。

    张峦轻咳一声，道：“儿子先前在信中，已同芩娘说过此事了。”

    论起绝不叫妻子生出丝毫误会来，他称第二，大约无人敢称第一了。

    但此事并非什么大事，想来芩娘也就未有特地提前告知母亲等人了。

    只是，母亲如今也芩娘芩娘地喊，看来他不在家中的这三年，芩娘与母亲之间相处得极为融洽嘛。

    张老太太点了点头，未再多说什么，只看着儿子，长长地叹了口气。

    “母亲因何叹气？”

    张峦这句话刚问出口，下一瞬，就见老太太眼中滚出了眼泪来。

    老太太声音颤抖，眼中既有心疼，也含欣慰：“这几年来，我儿想必是吃苦受累了……”

    张峦愕然张大了嘴巴。

    方才还嫌弃到恨不能将他扔出家门的母亲，转眼间就变成了慈母模样……

    张峦艰难地适应了片刻，才得以去应对母亲这迟来的关怀与心疼。

    在儿子的劝慰下，张老太太很快便平复了情绪。

    母子二人由内间出来时，老太太昂首挺胸，轻飘飘地扫了蒋妈妈一眼。

    三年前她怎么说来着——她儿子必是能守得住贞操的，半点也憋不死。

    呵，无知的婆子，跟了她这些年，怎连这点儿看人的眼光都没有？

    看来也不是人人都能近朱者赤嘛。

    面对自家老太太强烈的报复心，蒋妈妈默默无言，兀自脸红。

    一家人说笑至正午。

    青桔走了进来，上前禀询道：“老太太，饭菜已备好，现下可要传饭？”

    张老太太笑着点头。
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